Глава 7: Подготовка

Прошло несколько дней с момента возвращения, и Лист ежедневно следовал своему плану, начиная масштабный проект по культивации.

Утром он пробегал несколько кругов вокруг замка, затем практиковал Тайцзи и Уданский стиль меча. После завтрака он два часа культивировал «Технику Цянькунь».

В полдень он учился у учителя Нолана литературе, истории и другим знаниям, а после обеда продолжал заниматься еще два часа.

Стоя на краю поля и глядя на хорошо растущие всходы, Лист довольно улыбнулся. Удобрения, ферментированные зимой, были внесены, и в этом году ожидался хороший урожай.

Его усилия не пропали даром, все развивалось в лучшую сторону! Теперь он мог лишь надеяться, что небеса будут милостивы и в этом году не будет никаких стихийных бедствий.

После ужина Лист обдумал текущее положение владения и кивнул. Нельзя торопиться, все нужно делать шаг за шагом, твердо стоя на земле. Он должен успокоиться и сначала достичь Третьего уровня Закалки Ци.

Этой ночью не было лунного света, только бесчисленные звезды мерцали в небе. Он достал подстилку из звериной шкуры, сел, скрестив ноги, вынул бамбуковую флейту из-за пояса и поднес ее к губам. Мелодия флейты, полная печали и тоски, разнеслась по ветру.

Убрав флейту, он успокоил свой разум, сосредоточился и начал культивировать, направив духовную энергию по меридианам, пробивая барьеры. Как только он достигнет Третьего уровня Закалки Ци, он сможет развить нить божественного сознания для внутреннего обзора.

Время текло, как вода, месяцы пролетали, и полгода промелькнуло незаметно.

В кабинете замка: — Дедушка, веревки для рыболовных сетей куплены? — Да, господин, уже купили. — Завтра попроси Хенри привести людей, я научу их плести рыболовные сети.

На площади замка тренировались около десяти юношей. Понаблюдав за ними некоторое время, Лист покачал головой.

— Хенри, прекрати тренировку. Дисциплина слишком слаба. Начните с основ. Хенри немедленно отдал приказ: — Всем прекратить тренировку!

Лист, скрестив руки за спиной, стоял прямо, как копье, ноги на ширине плеч. — Для солдата повиновение приказу — это долг. Куда бы ни вел приказ, будь то горы мечей или огненное море, не должно быть ни малейшего колебания. Все действия должны выполняться по команде!

— Теперь приступим к строевой подготовке. Вся тренировка будет разделена на три этапа. Первый этап — это различение направлений: вперед, назад, влево, вправо, восток, запад, север, юг.

Целый день юноши учились различать направления и выстраиваться в ровный ряд. Лист почувствовал, что его голос охрип, но, к счастью, юноши были молоды и быстро усваивали информацию.

— Теперь переходим ко второму этапу. Внимательно смотрите на мои движения: смирно, вольно, равняйсь направо.

Через неделю все, включая Хенри, смогли выполнять самые базовые строевые упражнения. Это заставило Листа вздохнуть с облегчением. Даже в "Душе Дракона" он не уставал так сильно. Эта тренировка должна была продолжаться еще долго!

На площади раздавались команды: «Раз-два-три-четыре! Раз-два-раз!». Отряд бежал стройным шагом, тренировка давала хорошие результаты!

— Хенри, впредь по этой схеме все новые члены отряда должны тренироваться один месяц. Кроме того, продолжайте увеличивать численность гвардии, набирая юношей до пятнадцати лет. — Есть, господин, гарантирую выполнение задания! — Старайся выбирать тех, у кого хорошие способности. Сначала обучи их основам, понаблюдай, кто из детей сможет изучать боевую энергию. Когда у меня будет время, я передам им кое-что.

Хенри снова поклонился: — Есть, господин.

Глядя на стройно бегущий отряд впереди, Арис с завистью на лице подумал: «Когда же я смогу стать одним из них? Это же моя мечта!» Он не мог больше сдерживаться. — Дядя Хенри, могу ли я вступить в гвардию? Хенри очень нравился этот смышленый мальчуган, он очень усердно работал в замке, но этот вопрос нужно было обсудить с Лией.

В конце концов, Арис был ее сыном. Увидев, что мама согласилась на его просьбу, Арис радостно подпрыгнул. «Отлично! Наконец-то я смогу вступить в гвардию!»

В главном зале замка: — Дедушка, есть еще одно дело, которым я хочу тебя обременить: выбери несколько верных и надежных людей во владении. Обжиг фарфора не терпит отлагательств. — Господин, это дело предоставьте мне.

Проблема с топливом была сложной. Для кипячения воды и приготовления пищи использовались стебли тростника и сухие ветки низкорослых кустарников, но для обжига фарфора этого было недостаточно.

— Дедушка, ты знаешь, где можно найти топливо? — Господин, далеко за рекой, в горах Арс, много деревьев, но говорят, что там водятся сильные магические звери, и никто не осмеливается туда идти.

Для обжига фарфора проблема с топливом должна быть решена. Во что бы то ни стало нужно отправиться в Снежные горы, но сначала нужно придумать, как пересечь реку.

Ширина реки составляла около восьмидесяти метров, а глубина — около пяти. Никто не умел строить лодки. Неизвестно, можно ли построить плот. Железное дерево было слишком тяжелым, похоже, нужно было провести эксперимент!

На Горе Железного Дерева: — Хенри, наруби тонких железных деревьев для плота. Арис, ты веди отряд и спускайте железное дерево с горы. — Есть, господин.

Лист вынул рыцарский меч, подарок Ли Ча, и впервые использовал его. Это был меч выдающегося качества! Он легко взмахнул им в сторону железного дерева толщиной с чашу, и со свистом дерево рухнуло.

Хенри глубоко вдохнул, не видев его несколько дней, господин снова стал намного сильнее!

Путь к горам Арс, где водятся магические звери, требовал полной подготовки. Нужно было изготовить много защитного снаряжения и оружия из железного дерева. Лист, словно ветер, рубил мечом, срубив более десяти железных деревьев, прежде чем остановился.

На площади замка все сообща связали плот веревками. Лист аккуратно обтесал его рыцарским мечом и удовлетворенно кивнул, выглядело неплохо.

Он поднял кусок железного дерева, и со свистом нескольких ударов мечом разрубил его на небольшие секции, затем разделил на доски, обтесал еще несколько, аккуратно соединил доски, склеил их смолой, затем приклеил две поперечные доски, обрезал четыре угла, и овальный щит был готов.

Затем он взял кусок железного дерева толщиной с запястье, выточил из него длинное копье и небрежно бросил его Хенри.

— Хенри, попробуй, подойдет ли оно? Хенри поймал копье, взвесил его в руке, легко выполнил цветок копья и вонзил его в тренировочный каменный столб. Копье пронзило его насквозь.

— Господин, отлично, это идеально подходит для детей из гвардии. — Тогда приготовьте каждому по комплекту, и еще несколько щитов. Хенри, теперь у гвардии есть снаряжение, ты должен начать тренировки. Пойдем, попробуем плот на реке.

Плот спокойно плыл по воде, проблем не было. Все было готово, завтра можно было отправляться.

Глубокой ночью Лист все еще полировал железный доспех в своей комнате.

Внизу, у двери комнаты Хенри, раздался легкий стук.

— Пап-пап! Хенри, собиравшийся ложиться спать, открыл дверь. — Дядя Арт, так поздно, а ты еще не спишь? — Вы завтра отправляетесь в Снежные горы, я не могу уснуть! Лицо Хенри стало серьезным. — Не волнуйся, я защищу господина, даже если мне придется пожертвовать своей жизнью. В глазах дедушки Арта затуманилось, голос его дрогнул. — Будьте осторожны во всем, берегите себя. Отдыхай.