Глава 5: Подарок к юбилею

За ужином дедушка был подавлен и не решался заговорить. — Господин, мне нужно кое-что вам сказать.

Лист с любопытством спросил: — Дедушка, что-то случилось во владении?

— Нет, ничего такого, просто у господина в этом году пятидесятилетний юбилей. По семейным правилам, все потомки должны приехать, чтобы поздравить его. Господин должен вернуться, а ещё нужно приготовить поздравительный подарок. У нас осталось всего двадцать с лишним золотых монет.

Дедушка не мог скрыть своего беспокойства. — Ах! Что же нам делать?

— Дедушка, не волнуйтесь. Вы уже стары, берегите себя! Что касается подарка, у меня есть свои планы. Когда день рождения отца?

— Через две недели, господин. Вам нужно подготовиться заранее.

Лист втайне размышлял, какой подарок лучше всего приготовить. В любом случае, он не мог потерять лицо. «Есть! Я знаю, что использовать!»

Йет-Сити, столица Герцогства Фэнлань. Заходящее солнце окрашивало небо в багровые тона.

Лист и Генри медленно въехали в город, окутанные лучами заката.

На их тёмно-синих длинных халатах была вышита чёрная баухиния — это был символ Маркизата! При въезде в город никто не осмелился их беспокоить.

Лист оглядывал столицу герцогства.

Улицы были оживлёнными и шумными, повсюду раздавались крики торговцев.

Пройдя мимо одного рынка, они обнаружили, что это место продажи рабов! На возвышении стояло несколько красивых женщин, выстроившихся в ряд.

Внизу аристократы выкрикивали цены, соревнуясь в торгах. Видя рабов, которых продавали как товар, Лист почувствовал себя странно и не мог сразу к этому привыкнуть.

Генри по-прежнему был в кожаных доспехах, с рыцарским копьём в руке, мечом на поясе и свёртком за спиной.

После двух дней пути через горы и реки Генри выглядел уставшим и пыльным.

Вскоре они прибыли к Маркизату. Спешившись, они подошли к высоким воротам.

На воротах висела табличка с четырьмя большими чёрными иероглифами: «Маркиз Фэнлань», что выглядело довольно внушительно. У ворот стояли два стражника в доспехах с копьями.

Генри сказал: — Господин, я пойду доложу господину.

Лист кивнул: — Хорошо, иди.

Два стражника у ворот, увидев Генри, тепло поприветствовали его.

— Старина Генри, снова встретились!

Генри засмеялся: — Хм, сопляки, скучали по мне? Ха-ха!

Стражники, очевидно, были хорошо знакомы с Генри, поэтому ничуть не обиделись и весело шутили.

Посмотрев на Листа, они почтительно поклонились: — Это, должно быть, юный господин? Вы так выросли! Здравствуйте, господин!

Лист тоже улыбнулся и кивнул: — Здравствуйте, оба.

Едва войдя в Маркизат, они увидели красивую и элегантную даму, идущую им навстречу, за которой следовала юная служанка.

Лист и Генри поклонились: — Доброго здоровья, госпожа!

— Хм! — Маркиза холодно взглянула на Листа и отвернулась.

Лист...

По преданию, предки Семьи Баухинии пришли с далёкого Востока. У семьи была сильная генетическая особенность: чёрные волосы и чёрные глаза. Все прямые потомки были такими, и никакое смешение крови не могло этого изменить! Это было редкостью как в Герцогстве Фэнлань, так и во всей Империи Алой Птицы.

Это была первая встреча Листа с маркизом в этом мире. Он был высоким и крепким, с седеющими висками, бровями и бородой. Его худое лицо излучало необычайную мощь. Возможно, старые раны не зажили, и он уже давно застрял на пике Боевого Императора, не в силах прорваться дальше. В молодости он был очень известен в Империи!

Сегодня юбиляр был очень счастлив, и его супруга рядом тоже сияла улыбкой — все дети вернулись. То, что в семье из поколения в поколение рождался лишь один наследник, а численность рода была невелика, всегда было болью в сердце маркиза! К счастью, теперь появился ещё один ребёнок, хоть и неожиданно, но, возможно, это воля Небес! У следующего поколения семьи появилась ещё одна надежда на продолжение рода. Ли Ча, вероятно, тоже будет иметь только одного ребёнка! Маркиз надеялся, что его младший сын сможет родить больше детей.

Сидящий напротив старший брат Листа, Ли Ча, был элегантен и изящен. Его красивое лицо подчёркивалось шёлковым халатом цвета лунного света. Две усы-«восьмёрки» придавали ему зрелый и солидный вид. По наблюдениям Листа, он был немного выше его самого. Говорят, он был мечтой многих знатных дам и молодых госпожей Йет-Сити!

Красивая и элегантная молодая женщина, сидевшая рядом со старшим братом, должно быть, была невесткой Леей, младшей дочерью маркиза Чёрной Розы Александра из Герцогства Финляндия.

Маленький сорванец, постоянно бегающий вокруг них, был шестилетним племянником Листа, Уильямом. Малыш был очарователен и мил, и его большие глаза то и дело тайком поглядывали на Листа.

Талант Ли Ча в боевой энергии был выдающимся. В юном возрасте он уже прорвался на начальный уровень Боевого Императора, что было исключительным достижением среди молодых аристократов всей Империи!

Перед началом банкета младшее поколение должно было преподнести подарки юбиляру. Родственников в семье было немного, кроме Листа и Ли Ча, присутствовали лишь несколько племянников со стороны жён.

Младшие по очереди преподносили свои подарки, среди которых были различные диковинки и сокровища. Маркиз радостно хвалил их.

Что же за подарок приготовил Лист? Ли Ча и несколько двоюродных братьев были крайне любопытны, ведь все знали, что собой представляет Владение Железного Дерева! Даже сам маркиз был в некотором ожидании.

Лист спокойно подошёл вперёд, открыл свёрток, и там предстали красно-коричневые боевые доспехи. Это был доспех из железного дерева.

— Отец, это доспех, который я лично сделал из железного дерева. Надеюсь, вам понравится.

Маркиз впервые видел доспех из железного дерева. Он взял его и внимательно осмотрел. Это был полный латный доспех, слои чешуек которого сверкали красным светом, что было очень красиво!

Лист тщательно изготовил его по образцу древних китайских чешуйчатых доспехов, и он сильно отличался от доспехов этого мира.

Ли Яодэ держал доспех, и чувствовал некоторое удивление. Его младший сын, вернувшись, казалось, полностью изменился: он был спокоен, уверен и серьёзен, совсем не такой, как раньше. Неужели ребёнок вырос в невзгодах?

Подумав немного, он сказал: — Кто-нибудь, принесите сильный лук!

Дворецкий Уотт, стоявший у двери, почтительно ответил: — Слушаюсь, господин.

Доспех повесили на вешалку и вынесли на площадь. Маркиз натянул лук и выпустил стрелу.

Бум! Стрела, подобно метеору, ударила в доспех, оставив лишь белую точку. Стрела отскочила и упала на землю, а доспех остался совершенно невредим.

Нужно знать, что на поле боя больше всего боятся скрытых стрел, а хороший доспех — большая редкость. К тому же, этот доспех выглядел так эффектно, и, что самое важное, он был намного легче железных доспехов.

Маркиз засмеялся: — Молодец, парень! Отличный подарок, мне нравится! Дворецкий, наградить его сотней золотых и тремя скакунами!

Маркиза...

В кабинете Маркизата Ли Ча и Лист стояли прямо, слушая наставления отца.

— Ли Ча, ты старший брат, ты должен больше помогать своему младшему брату. Он ещё молод, и ты знаешь ситуацию во владении. В будущем семья будет зависеть от вас двоих. Братья, если вы будете едины, вы сможете сломать даже металл, вы понимаете?

Ли Ча кивнул: — Да, отец!

— Младший брат, если тебе что-нибудь понадобится в будущем, напиши мне, я обязательно окажу полную поддержку!

Лист почтительно поклонился: — Спасибо, отец, спасибо, старший брат.

Маркиз удовлетворённо кивнул: — Идите, позовите Нолана.