Глава 18

Фу Яогэнь тихо беседовал с главой банды Ван Цзинем, когда в зал вбежал запыхавшийся человек. — Второй! — закричал он. — Босс, Второй… Беда!

Гао Сиин жива! Она вернулась!

Ван Цзинь подумал, что люди Второго совсем распустились. Он уже хотел нахмуриться и отчитать подчинённого, но, услышав его слова, вскочил на ноги. — Что ты сказал?!

Фу Яогэнь тоже был удивлён, но быстро взял себя в руки. — Успокойся, брат, — обратился он к Ван Цзиню. — Сначала выясним, что произошло. Об этом деле знают немногие. Даже если эта Гао вернулась, что с того? Она просто мутант со способностью к скорости. Пока Ли Няньчао нет, мы с ней легко справимся.

Он подошёл к вбежавшему человеку и ударил его по лицу. — Ты, идиот! Ты же был в патруле! Как ты мог встретить эту Гао? Прибежал сюда весь запыхавшийся, хочешь, чтобы все знали, что ты что-то задумал? Болван!

Фу Яогэнь пнул его ногой, и тот упал.

— Ай! — закричал мужчина и поспешно поднялся. Это был дальний родственник Фу Яогэня, один из его доверенных людей. Раньше, пользуясь покровительством Фу Яогэня, он важничал и даже пытался приставать к Гао Сиин, но она избила его до полусмерти. Если бы не появился вовремя Фу Яогэнь, она бы его убила. Однако, благодаря Ли Няньчао, Гао Сиин не понесла никакого наказания, а он два месяца провалялся в постели. С тех пор он обходил Гао Сиин стороной, стараясь не попадаться ей на глаза.

Теперь, когда Ли Няньчао и Гао Сиин пропали, Фу Яогэнь решил избавиться от влияния Ли Няньчао в банде, и его подчинённые, конечно же, поддержали его.

Но этот родственник Фу Яогэня оказался трусом. Увидев Гао Сиин, он так перепугался, что бросился сюда с докладом.

Выслушав его рассказ, Фу Яогэнь чуть не лопнул от злости. Этот идиот даже не попытался заговорить с Гао Сиин, а сразу же прибежал сюда! Эта Гао хитрая, как лиса, она обязательно что-то заподозрит. «Нужно было вчера же убить этого Гао Хуачэня, зачем было устраивать это представление?!»

По плану, который они разработали с Ван Цзинем, вчера они отправили Гао Цюцин на судно, присланное Островным Владыкой Чай. А Гао Хуачэня должны были убить сегодня на западном побережье и «случайно» обнаружить его тело. Все улики должны были указывать на людей с Юнсин Дао. И к исчезновению Гао Цюцин, и к убийству Гао Хуачэня они не имели бы никакого отношения.

Однако это представление было разыграно в основном для приближённых Ли Няньчао, и нужно было выбрать подходящий момент. Сейчас они, наверное, ещё не приступили к делу.

Фу Яогэнь пожалел, что был слишком осторожен. Зачем нужно было устраивать этот спектакль? Можно было просто убить Гао Хуачэня и сбросить тело в море, а потом свалить всё на Юнсин Дао. Без Ли Няньчао никто не посмеет им перечить.

Но теперь было поздно что-либо менять. Он хотел лишь как можно скорее передать своим людям приказ действовать.

Но в этот момент в зал вбежали ещё двое мужчин. Они выглядели намного хуже, чем родственник Фу Яогэня. — Босс! — закричали они ещё с порога. — Беда! На западном побережье — нападение рыбного косяка! И ещё — толпа зомби! Они движутся к нашей базе!

— Что?! — Ван Цзинь и Фу Яогэнь в один голос вскочили с мест. Их лица побледнели.

Из-за своего географического положения Парасельские острова после начала апокалипсиса практически потеряли связь друг с другом. По сравнению с материком, преимуществом островов была их рассредоточенность, низкая плотность населения и преимущественно субтропический климат. После длительной зачистки, проведённой различными группировками, зомби на островах стали редкостью. В то время как на материке люди продолжали бороться с ордами мертвецов, на Парасельских островах угроза зомби-апокалипсиса была минимальной. Говорили, что на двух крупных островах, захваченных военными, зомби почти полностью истреблены.

Означало ли это, что жители Парасельских островов живут припеваючи?

Если кто-то так думал, то глубоко заблуждался. Природа не позволит людям жить спокойно!

Возможно, из-за быстрой реакции людей и небольшой численности населения, на островах почти не появлялись новые зомби, и те, что остались, начали эволюционировать с невероятной скоростью.

И дело было даже не в количестве зомби, а в их… интеллекте. Мутировавшие зомби не только стали умнее, но и научились контролировать обычных зомби, удерживая их на своей территории. Они даже начали нападать на торговые суда, курсирующие между островами, и использовать их, чтобы добраться до других островов. Мутировавшие зомби стали быстрее, сильнее и даже обрели способности, подобные способностям изменённых людей.

Однако для островитян эволюция зомби была не самой большой угрозой. Настоящим кошмаром были нападения рыбных косяков, которые начались неизвестно когда.

Впервые об этом сообщила одна из торговых команд. Прибыв на остров, с которым они должны были вести торговлю, они обнаружили, что он окружён огромными косяками рыб.

Когда эти рыбы выходили на берег, у них… появлялись ноги!

Да-да, самые настоящие ноги! Они выглядели странно, но рыбы действительно могли ходить по суше!

Более того, они обладали невероятными способностями!

Например, они могли плеваться водяными или ледяными стрелами, испускать звуковые волны и т. д.

Корабль торговой команды чуть не затонул от звуковой атаки. К счастью, они вовремя сообразили и убежали. Иначе бы им всем пришёл конец.

Когда эта новость впервые появилась, многие не поверили. Да, сейчас был апокалипсис, появились зомби, как в фильмах, но рыбы с ногами… Это же бред!

Рыбы, которые выходят на сушу и нападают на людей?

Невероятно!

Однако, когда стали поступать сообщения о нападениях рыбных косяков на другие острова, люди начали понимать, что это не шутка.

Группировки, чьи базы находились на побережье, начали нервничать. Некоторые даже стали искать новые места в глубине островов.

Паньшиюй был островом среднего размера — около 17 000 квадратных километров. Чтобы пересечь его на машине, потребовалось бы пять-шесть часов. Большинство жителей острова жили в центральной и западной его частях. На северо-востоке были в основном горы и скалы. «Каменная Банда» разместила свою базу в месте, которое нашёл Ли Няньчао. Это было хорошо защищённое место, окружённое с трёх сторон скалами, с одним пологим спуском. Они построили высокие стены с колючей проволокой, организовали круглосуточное патрулирование и даже сделали секретный выход на побережье в восточной части острова, где хранились спасательные шлюпки. Если бы зомби прорвали оборону, они смогли бы быстро эвакуироваться.

Западное побережье, о котором говорил подчинённый Фу Яогэня, было не настоящим западным побережьем острова. Они, конечно же, не стали бы ходить туда, ведь там до сих пор бродили зомби. Это была небольшая бухта недалеко от базы «Каменной Банды». Поэтому, когда в бухте появился рыбный косяк, Гао Сиин и её спутники, находившиеся на расстоянии от острова, тоже заметили неладное.

Потому что в этом косяке были… акулы! И до, и после начала апокалипсиса они были грозой морей.

Акульи плавники в фильмах ужасов всегда вызывали трепет. Увидеть в море акулий плавник — значит оказаться лицом к лицу со смертью.

А если на поверхности воды виднеется множество таких плавников?

Все на судне с раскрытыми ртами смотрели на это зрелище. Некоторые даже протирали глаза, не веря своим глазам.

В тот момент, когда лица всех присутствующих побледнели, Абу резко повернула голову, посмотрела на то, что находилось позади скопления акульих плавников, и, оттолкнувшись ногами, взбежала на самую высокую точку грузового судна. В её больших глазах читалось недоумение.