Глава четвертая

Что-то вырвало его из грязных объятий сна. Илай моргнул и открыл глаза в кромешной тьме своей комнаты, когда он сонно свернулся калачиком на боку. Он был почти уверен, что это ничего не было. Просто ветер... Он дрейфовал, закрыв глаза...

Пока резкая вибрация не сотрясла его прикроватную тумбочку, и ослепительное сияние не пронзило темноту прямо в его закрытые глаза. Он зажмурил глаза так крепко, как только мог, ожидая, пока экран его телефона погаснет... но как только это произошло, он снова засветился. Он вздохнул и потянулся за ним. Ощупью он открыл его и моргнул раз, другой, потом еще раз, читая сообщение, написанное папой.

ОЧЕНЬ ВАЖНО!

Я ДУМАЮ, В ДОМЕ КТО-ТО ЕСТЬ. ВНИЗУ ВКЛЮЧИЛИСЬ ДВА ФОНАРИКА, И Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО В ДОМЕ БОЛЬШЕ МОБИЛЬНЫХ ТЕЛЕФОНОВ, ЧЕМ ОБЫЧНО. ПРОСЫПАЙСЯ И БУДЬ ГОТОВ БЕЖАТЬ ИЛИ ПРЯТАТЬСЯ.

С БОЛЬШОЙ ЛЮБОВЬЮ, ПОЖАЛУЙСТА, БУДЬ В БЕЗОПАСНОСТИ

- ПАПА

Еще одно сообщение.

ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ИЛАЙ. ПРОСНИСЬ. ЭТО НЕ ТРЕНИРОВКА, И Я НЕ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ТЫ ОТКРЫЛ СООБЩЕНИЕ В СВОЕМ ТЕЛЕФОНЕ.

– О черт, – Илай перевернулся на живот и поспешно оделся так тихо, как только мог. Затем он пошарил вдоль стены в поисках чего-нибудь, что могло бы ему пригодиться... Если бы только он мог телепортироваться куда угодно, тогда он мог бы проверить всех и либо эвакуировать их, либо даже спуститься в подвал за гирями. Илай ткнул пальцем в пространственное поле вокруг себя, подумав о телепортации, и прерывисто вздохнул. Оно было прекрасным, но хрупким.

По крайней мере, он смог бы телепортироваться, если бы пришлось.

Взгляд Илая блуждал по комнате, пока его глаза медленно привыкали к слабому свету, проникавшему через окно. На комоде у него стояла почти полная корзина для белья и лампа, которую одна из его сестер отдала ему несколько месяцев назад, но он так и не включал ее. Он поднял выпуклую массу из керамики и металла и в качестве эксперимента взмахнул ею.

Это было неловко, но это было бы лучше, чем его кулаки. Он надеялся.

Внизу заскрипели деревянные доски, а сердце Илая бешено заколотилось в груди. Взгляд на затемненный экран телефона не показал новых сообщений. Жаль, что он никогда не занимался спортом, иначе у него в комнате была бы бейсбольная бита, как у Ланы, а не неуклюжая лампа. По коже пробежала нервная дрожь, когда шаги поднялись по лестнице. Его рука крепче сжала основание лампы, когда он поднял ее над головой, шнур натянул кожу там, где обвился вокруг руки.

Кто-то остановился у его двери. Угрожающая тишина нависла в ночи, пока Илай стоял там с тяжелой лампой в руках, но все еще слишком легкой для того, для чего она могла понадобиться.

Вместо его двери напротив открылась другая дверь. Крик Ланы разорвал ночную тишину. Илай рывком распахнул дверь и прищурился, увидев смутные силуэты, одетые во все черное, который входил в комнату Ланы с широко разведенными руками. Серый металл замерцал и засветился, когда в его руке появился нож.

Илай телепортировался вперед. Воздух пронзительно взвизгнул, когда он врезался в него в порыве вытесненного воздуха. Стекло разлетелось вдребезги, когда он ударил своей лампой по его голове, когда его захват сбил его с ног, и он растянулся на земле. Осколки дождем посыпались на пол. Он зашипел, когда кровь потекла из десятков крошечных и больших порезов на его ладонях.

Серый свет вспыхнул снова, когда фигура, мужчина среднего роста, одетый в потрепанную толстовку с капюшоном, встал, облаченный в доспехи того же серого металлического цвета. Его нож удлинялся и утолщался, пока в руках не появился меч, который он поднял...

Лана замахнулась бейсбольной битой в лицо незваному гостю с мучительным визгом металла, когда ее бита обвилась вокруг его серого легкого шлема. Удара было достаточно, чтобы сбить вооруженного нападавшего с ног. Споткнувшись, он взорвал стену из серого металла, которая врезалась в Илая и вышвырнула его за дверь.

Он приземлился на скользком полу, прежде чем наполовину врезался в свою дверь и дверной косяк. Он со стоном пошевелился, когда перед его глазами заплясали звезды, а в ушах зазвучал жужжащий гул. Боль пронзила его левое плечо в том месте, где он ударился о дверной косяк, когда он попытался встать на ноги.

Громкий удар сотряс комнату, когда треснуло дерево. Лана взревела, а мужчина захрипел, когда еще один сокрушительный удар сотряс комнату.

– Какого черта ты делаешь? – спросил гнусавый голос, когда другой незваный гость окликнул его с нижней площадки лестницы.

Телефон Илая зазвонил на комоде, но он проигнорировал его, пытаясь неуверенно подняться на ноги. Его руки тряслись, когда он покачнулся, перенеся вес тела на правое плечо, которым он прислонился к двери, и нахмурился, глядя на комнату своей сестры, забаррикадированную той же мерцающей стеной из серого металла, которая выдернула его из комнаты.

– Брэндон! Что происходит? – прокричал гнусавый голос мужчины внизу, когда луч красного света пронзил лестницу и потолок коридора. Илай вздрогнул, когда вспышка рассеялась, оставив на потолке только выжженное пятно, брызжущее раскаленными углями. С потолка лениво сыпался пепел.

Гнусавый голос начал подниматься по лестнице, когда тусклый красный огонек загорелся и запульсировал, когда он снова зарядил свою силу. Илай повернулся, чтобы взглянуть, и вздрогнул при виде человека с шаром малинового света, который излучал тепло. Он поднял руку и выстрелил как раз в тот момент, когда их глаза встретились.

Илай отшатнулся и, споткнувшись, ввалился в свою комнату. Дерево треснуло во вспышке искр и дыма, когда луч вонзился в потолок прямо там, где он просверлил бы голову Илая, если бы он не пошевелился. Тошнота заставила его желудок скрутиться, когда он поднялся на ноги. Шаги приближались.

Сердце Илая бешено заколотилось, когда красный огонек снова загорелся, а лестница заскрипела. Он выскочил из своей комнаты и уставился мимо мужчины к подножию лестницы, игнорируя растущую сферу света в своей руке.

Свет превратился в другой луч.

Узкое зрение закрылось у Илая, когда он пролетел сквозь пустоту, чтобы снова появиться на площадке первого этажа. Он пошатнулся, когда мужчина выругался.

Дверь в комнату его родителей ударилась о стену, когда один из них выглянул наружу.

– Лана! Илай! С вами обоими все в порядке? – папа внезапно взревел, когда в доме зажегся весь свет. Громкие удары и стоны боли были всем, что донеслось ему в ответ из комнаты Ланы. Илай молчал, уставившись в спину незваного гостя, а его руки дрожали.

Лазерный нарушитель зарычал и начал подниматься по лестнице, в то время как на его ладони вырос еще один шар света. Сердце Илая бешено колотилось о грудную клетку. Он взглянул вниз, на освещенную лестницу, где несколько часов назад оставил гири.

Тусклый красный свет превратился в ослепительный, когда мужчина достиг вершины лестницы и начал поднимать руку, чтобы прицелиться.

Глаза Илая расширились, и, прежде чем он успел передумать, он телепортировался вниз и раздул свое пространственное поле еще до приземления. Холодный металл и пыльный бетон покалывали его чувства, когда он телепортировался обратно наверх с гирями. Он почувствовал, как они поднялись в воздух вокруг него, словно это были астероиды, вращающиеся вокруг него.

Жгучая боль разрывала его голову на части, в то время как тошнота и головокружение размазывали шрамы от молний по его зрению. Он уставился на человека в красном свете и, прежде чем снова смог передумать, сжал свое пространственное поле так сильно, как только мог, и телепортировал гири прямо в спину человека.

Вопли боли смешались с криком Илая, когда девяностофунтовая гиря просвистела в воздухе и приземлилась с хрустящей какофонией сломанных костей. Залп металла и различного мусора из прихожей обрушился на незваного гостя. Он врезался в стену у подножия лестницы, слезы текли по его лицу от боли, кровь горячим потоком хлынула из пореза и теперь кровоточащего носа. Желчь обожгла, когда он проглотил ее обратно.

Мир покачнулся, вращаясь вокруг своей оси. Он рухнул на четвереньки, когда его вырвало. В поле зрения хлынули уведомления, перемешанные с остаточными изображениями и непролитыми слезами, но он отогнал их. Подавил их, пытаясь встать. Попытался перевернуться, чтобы выпрямиться, но все, что он мог сделать, это корчиться, каждый его нерв был сгустком боли и молний. Сквозь треск грома в ушах он слышал крики своей семьи. От своего отца, от Ланы, которая все еще нуждалась в нем. Он попытался подняться на ноги, но его тело сопротивлялось. Его мышцы были вялыми и свинцовыми, кожа жесткой, как железо.

Илаю пришлось встать.

Он должен был защитить свою семью.

Секунды. Минуты. Часы.

Он понятия не имел, сколько времени прошло, прежде чем он, наконец, смог встать, опираясь на стену. Он ахнул, увидев человеческое тело и разбитую ступеньку наверху лестницы. Брызги крови растеклись по стенам и лестнице и, предположительно, проникли глубже в коридор. Кровь сочилась и стекала с верхней площадки лестницы растущей лужей. Гантели, обломки стен и пола, даже кончик зонта, который висел на крючке... все это было разбросано по лестнице под незваным гостем. Между тем, незнакомец был больше похож на сломанный блин, чем на человека, с тем, как его кости скручивались и выступали острыми углами.

Он потрясенно моргнул, медленно поднимая взгляд в глаза своего отца, чьи руки были окутаны клубящимися грозовыми облаками. Папа кивнул ему один раз, когда он выпустил облако, которое рассеяло ветер по остаткам трупа и заляпанной кровью лестнице. Затем он повернулся и протянул руки к серой светлой стене, отгораживающей комнату Ланы. Пылинки серого света вырвались в коридор, когда стена взорвалась от мощного взрыва.

Все закончилось.

– Все в порядке! Все в порядке! Мы в безопасности! – воскликнул папа, вытаскивая стонущую, залитую кровью Лану из ее комнаты в объятиях.

– Боже мой, что случилось? – мама завизжала из-за состояния Ланы, когда выбежала в коридор. Илай прислонился к стене и поморщился от боли в порезах на руках. 

– Ты в порядке?

– Я в порядке. Большая часть этой крови принадлежит ему, – Лана пожала плечами, сияя так, словно это был турнир по боксу, а не вторжение в дом. – Я уже восстанавливаюсь, но собираюсь принять душ.

– Илай! Что насчет тебя? – спросила мама в его пустую комнату. Папа похлопал ее по плечу и указал вниз по лестнице, где он все еще прислонялся к стене. – Илай Герберт Ньютон! Что с тобой случилось? – затем она взглянула вниз на всю эту кровь, ее лицо стало бледным, как кость.

– Я в порядке, – прохрипел он, покачиваясь на ногах.

Папа поморщился и покачал головой, но мама уже наклонилась вперед, а затем отстранилась от ужасного зрелища. 

– Рик... Разберись с этим. Я собираюсь проверить, как там Лира.