Глава 212. Рождение

— Убей её. Отруби ей голову.

Человек в военной форме, забившийся в угол, продолжал повторять бесстрастным голосом:

— Твою спутницу подменил двойник Младенца-призрака, они поменялись головами. Та, что снаружи — настоящая. А причину этого обмена ты понимаешь лучше меня.

Он сделал короткую паузу и добавил:

— Могу сказать ещё кое-что: женский труп в этой комнате не смог помочь Младенцу-призраку успешно родиться. Поэтому я действительно солгал тебе раньше — даже если бы я не мешал, Младенец-призрак здесь бы не воскрес. Я просто хотел, чтобы ты додумался до этого сам и осознал всю опасность инсценировки родов. Как только два Младенца-призрака встретятся, они завершат цикл полноценного рождения. Тогда вы все умрете. И даже я погибну.

Линь Ань на мгновение замер, а затем невольно спросил:

— Если здесь голова Младенца-призрака на теле Мо Лин, то какой смысл мне убивать её? Младенца-призрака нельзя убить физически! Я только уничтожу тело Мо Лин!

Мужчина покачал головой:

— Объединившись с твоей спутницей, Младенец-призрак перестал быть чистой духовной сущностью. За желание воскреснуть нужно платить свою цену. И это — единственный способ уничтожить Младенца-призрака. Не переживай за спутницу: даже если её тело будет уничтожено, она всё равно сможет выжить.

— Капитан Линь! Не слушай его! — Чжан Те, в ярости вытаращив глаза, переводил взгляд с одной Мо Лин на другую.

Синяя джинсовая куртка, короткие волосы до ушей — они выглядели абсолютно одинаково, и он не мог найти ни единого отличия. В порыве тревоги он поспешно загородил собой спящую в комнате Мо Лин.

— Капитан Линь! Не верь его бредням! Мы даже не знаем, человек этот парень или призрак!

Лицо Линь Аня потемнело. Он раз за разом сканировал обеих Мо Лин своей ментальной энергией, но получаемые данные были идентичны. Различить их было невозможно.

Мужчина не объяснил, почему снаружи появилась новая Мо Лин, но Линь Ань уже начал смутно догадываться о причинах. Зомби с огромным животом, процесс родов, второй безголовый младенец... С самого начала у этого существа была лишь одна навязчивая идея — полноценно родиться. Это было ясно по разорванному животу того зомби.

Во-первых, два безголовых младенца действительно существовали, здесь мужчина не лгал. Если Младенец-призрак мутировал и одержимо стремился к возрождению, он вполне мог попытаться завершить рождение самостоятельно, используя внешних зомби.

А фраза "причину этого обмена ты понимаешь лучше меня" подсказала Линь Аню ключевой момент. Мо Лин была Симбионтом. Она одновременно несла в себе ауру живого и мертвого, что идеально подходило для нужд Младенца-призрака. Это объясняло и странный глубокий сон Мо Лин после возвращения.

Если мужчина говорил правду, то Линь Ань в мгновение ока восстановил картину произошедшего. После того как лагерь пал, голова младенца оказалась в горле женщины, из-за чего программа исчезновения продолжила работать. Его голова была зажата в чужой плоти, не позволяя существу обрести форму и завершить рождение. Скорее всего, это сделал именно человек в форме.

В это время вторая часть Младенца-призрака мутировала и в гуще нашествия зомби отчаянно пыталась родиться. Но до появления Мо Лин у существа ничего не выходило.

Когда же Мо Лин активировала Призыв мертвецов, чтобы отвлечь орду зомби, она сама вскрыла живот того мутанта, в котором находился Младенец-призрак. Привлеченный её силой жизни и смерти, Младенец-призрак решил поменяться с ней головами, переходя в состояние полу-воскрешения.

Хотя оставалось неясным, как именно произошла подмена и зачем существо само вернуло тело Мо Лин, оставив такую зацепку, в целом логика выстраивалась стройная.

Линь Ань глубоко вздохнул. Он всё ещё не мог окончательно решить, лжёт ли военный.

"Проклятье!"

Этот человек с самого начала манипулировал его мышлением. Вполне вероятно, что оживший мертвец просто выстроил вторую логическую цепочку, чтобы обмануть его. Возможно, всё сказанное им ранее было ложью: и про игру, и про то, что мистические инциденты — лишь монстры с особыми навыками...

Всё это могло быть фальшивкой. Как и все предыдущие теории, которые Линь Аню приходилось одну за другой отбрасывать, настоящий метод убийства Младенца-призрака мог быть скрыт этим человеком. Все улики — ритуальные деньги, чёрные наклейки, шовные нити, шрам на шее младенца — могли быть подстроены специально.

Цель была проста: заставить Линь Аня ошибиться в рассуждениях, чтобы в момент его глубочайших сомнений подбросить вторую версию и завоевать доверие.

Чжан Те был прав в одном: мужчина постоянно подбрасывал новые вопросы, затягивая время. И Линь Ань до сих пор не понимал, чего на самом деле хочет этот человек в форме. Загадок было слишком много, и каждая требовала массы зацепок. Разум Линь Аня работал на пределе, пытаясь вычленить истину.

— Линь Ань! — Вэнь Я с бледным лицом покосилась на Мо Лин за своей спиной и крепко сжала его руку. — Та Мо Лин, что внизу, скоро будет здесь!

— Я боюсь, что он просто хочет заставить нас убить нашу Мо Лин, чтобы помочь Младенцу-призраку полностью завершить рождение! Он же сам воскрес из мумии! — воскликнула она. — Мы выбросили труп Младенца-призрака, как он мог превратиться во вторую Мо Лин? К тому же, наша девочка всё время была с нами!

— Да, брат Линь! Не верь ему! — Хуан Хайтао чувствовал, как голова раскалывается от переизбытка информации, которую он не в силах был обработать.

Линь Ань молчал. Он крепко сжал холодную ладонь Вэнь Я в ответ, его глаза лихорадочно блестели, в них на мгновение вспыхнул серебристый свет. Верить или не верить?

Если мужчина лгал, то единственной причиной могло быть то, что он сам не в силах убить Мо Лин. Его физическая мощь была слишком слаба — Чжан Те мог отправить его в глубокий нокаут одним ударом. Если же мужчина говорил правду, то, как он и сказал: "Я просто надеюсь, что ты додумаешься до всего сам и поверишь мне".

И такой вариант исключать было нельзя. Ведь во второй логической схеме, предложенной военным, Линь Ань до сих пор не нашел ни одной лазейки.

"Непроходимая тупость".

"Мудрость простых смертных".

"Только абсолютный холодный рассудок поможет взглянуть в лицо страху".

Дыхание было тяжелым и сбивчивым. Бесчисленные мысли сплетались в голове в липкую паутину, почти лишая возможности дышать. Убить Мо Лин? А если это ошибка? Тогда все здесь погибнут!

Впервые с момента возвращения в прошлое Линь Ань почувствовал такое глубокое бессилие.

Топ... Топ... Топ...

Шаги девушки на лестнице в грохоте грозы звучали пугающе отчетливо. Каждый шаг словно отдавался ударом в его сердце.

— Тебе остается только верить мне, — раздался ледяной, лишенный эмоций голос.

Сидящий в углу военный привычным жестом поправил очки и заговорил спокойным тоном:

— Твои чувства уже затуманили твой разум. Сдайся, сейчас ты не сможешь найти истину. Как простой смертный, ты оказался под влиянием бесполезных эмоций. Когда всё закончится, я дам тебе ответы на все вопросы об этом инциденте... А также отвечу на тот вопрос, который ты больше всего желаешь задать в глубине души.

Линь Ань, до этого низко опустивший голову, внезапно вскинул взгляд. Не смогу найти? Нет! Я уже нашел!

— Юнь Линь! — крикнул он. — Используй навык Ретроспекции на Мо Лин!

Юнь Линь, подчиняясь мгновенному приказу, тут же активировала способность. Секунду спустя её лицо исказилось.

— Я видела... Я видела кадры, как Младенец-призрак меняется головами с Мо Лин! Но я не понимаю, чьи это воспоминания — Младенца-призрака или нашей Мо Лин!

В глазах Юнь Линь застыл ужас, увиденная сцена едва не лишила её рассудка. Её слова заставили сердца всех присутствующих похолодеть. Навык Юнь Линь показывал события со стороны, и в этой перспективе было невозможно понять, чьё именно прошлое она видит. Если голова на плечах Мо Лин принадлежала Младенцу-призраку, то при проверке его прошлого сцена подмены была бы видна точно так же. И наоборот.

— Капитан Линь! Не делай глупостей! Давай просто заберем Мо Лин и убежим отсюда подальше!

— Линь Ань... — раздался тихий, сонный шепот за спиной Вэнь Я.

Мо Лин приоткрыла глаза и едва слышно пробормотала его имя:

— Как шумно... О чём вы спорите?..

Вж-жих!

Холодная сталь сверкнула в воздухе. Линь Ань с абсолютно бесстрастным лицом одним стремительным ударом снес голову спящей девушке.

Кап... Кап...

Свежая кровь заструилась по лезвию меча, расцветая на полу багряными узорами. Голова Мо Лин упала и подкатилась к самым ногам Линь Аня.