Глава 4: Смерть И Иня

— Рёв…!

Из тумана выпрыгнул барс с чёрной головой, свирепым видом и облачными узорами на шкуре. Только что он был далеко, а в мгновение ока уже настигал их.

— Бегите… Помогите… А-а-а… — раздался пронзительный крик от одного из мужчин, бежавших в хвосте отряда по сбору трав. В мгновение ока Облачный Барс из Таинственного Железа настиг одного из мужчин, и сцена стала ещё более хаотичной.

Члены отряда по сбору трав в панике разбежались в трёх разных направлениях.

— Быстрее к окраине! — в смятении крикнул Шитоу.

Затем он повернулся к И Иню, который бежал за ним, и выругался: — Ты, ничтожество, не следуй за мной!

Шитоу оттолкнул И Иня ногой, опасаясь, что тот его задержит.

— Дядя Шитоу, вы… А-а-а! — И Инь, который никогда не тренировался и был всего лишь двенадцатилетним подростком, получив удар от этого мага уровня Храброго, почувствовал, как в груди забурлила кровь, и его отбросило далеко. Он ощутил горечь во рту и сплюнул кровь.

И Тениу, который всё ещё бежал, увидев, что Шитоу, лидер отряда по сбору трав, отшвырнул И Иня, сначала удивился, а затем его охватил гнев.

Он остановился и побежал к И Иню.

И Инь лежал на земле, изо рта у него текла кровь. Он думал, что будет в безопасности, следуя за Шитоу, но кто бы мог подумать… что он чуть не погибнет от рук своих же. Он крепко сжал кулаки, зубы стиснулись.

Всё это было из-за его отсутствия силы!

Ха-ха, сила, сила!

— Рёв! — Пока И Инь горько усмехался, позади раздался дьявольский рёв. Оказалось, что Шитоу своим ударом отбросил его прямо в сторону, откуда приближался Облачный Барс из Таинственного Железа!

— Ублюдок Шитоу, если я выживу и вернусь, я тебя не прощу! — мысленно выругался И Инь. Спокойствие и хладнокровие, выработанные за эти три года, позволили ему принять правильные меры в опасной ситуации.

Он не смел издать ни звука, иначе Облачный Барс из Таинственного Железа тут же его обнаружит.

Шитоу уже сбежал, и все остальные члены отряда по сбору трав исчезли.

Поскольку И Инь не владел Заклинанием Освещения, вокруг него мгновенно стемнело.

Впереди туман, позади барс.

Опасность нависла над ним!

Этот проклятый туман, после потери света, сократил видимость до менее чем двух чжан.

— Рёв! — Облачный Барс из Таинственного Железа заметил И Иня и тут же выпустил липкую слюну, облизнув свежую кровь с уголка пасти. Подул холодный ветер, принеся с собой сильный запах крови, отчего И Инь вздрогнул.

Облачный Барс из Таинственного Железа был быстр в атаке, его кожа была твёрдой как камень, и, обладая врождённой мощью монстра, И Инь на этот раз, вероятно, был обречён.

Шух!

Шух!

Шух!

Позади И Иня внезапно вылетели три Ледяных Шипа, направленные прямо на Облачного Барса из Таинственного Железа!

В глазах Облачного Барса из Таинственного Железа появилось странное выражение, он явно не ожидал, что кто-то осмелится напасть на него. Но сила Ледяных Шипов была слишком мала, он даже не увернулся, позволив им попасть в себя.

Как и ожидалось, Ледяные Шипа разбились вдребезги, не причинив ему никакого вреда.

— Молодой господин И Инь, бегите быстрее! Я вас прикрою! — И Инь обернулся и увидел И Тениу, стоящего позади него, его рука всё ещё была поднята в воздухе. Вероятно, это он выпустил те три Ледяных Шипа.

И Инь был тронут тем, что тот пришёл ему на помощь, и спросил: — Тениу, а что будет с тобой?

— Молодой господин, мои родители погибли три года назад, потому что отряд по сбору трав бросил их… Я умру, но не позволю этому случиться снова! К тому же, если я умру, то смогу воссоединиться со своими родителями. Бегите быстрее! Иначе мы оба погибнем!

— Но, но… — И Инь внезапно не знал, что делать. Остаться? Они оба погибнут. Сбежать, возможно, он сможет выжить и даже отомстить за Тениу!

— Рёв!

— Времени нет, бегите быстрее!

— Хорошо, я пойду, спасибо тебе, Тениу! — И Инь с трудом поднялся с земли, его глаза были полны благодарности и нежелания расставаться. Тениу, пока я жив, я обязательно отомщу за тебя! Он крепко сжал кулаки и побежал прочь от барса.

И Инь, не обращая внимания на боль, отчаянно бежал, не зная куда, и через мгновение: — А-а-а! — Сзади раздался крик мальчика. Он остановился, сжал кулаки ещё крепче, ногти глубоко впились в плоть, и из ладоней потекла кровь.

— Тениу, я обязательно стану сильнее! — И Инь снова бросился бежать.

Фух!

Фух!

Неизвестно, как долго он бежал, но И Инь оказался на окраине леса! Он чувствовал, будто его тело полностью истощено, тяжело дышал, изо рта всё ещё текла кровь, так как раны усугубились во время бегства. У него не осталось сил, и он прислонился к старому дереву, сидя на земле.

Наконец-то в безопасности! Наконец-то можно отдохнуть!

— Ау-у-у! — Тело И Иня вздрогнуло. Разве на окраине редко появляются монстры? У него не осталось сил даже встать, и он, кувыркаясь, спрятался за густой растительностью.

— Как же мне сегодня не везёт! Проклятые небеса, я не умру! — И Инь холодно усмехнулся, то ли насмехаясь, то ли над собой.

Туман на окраине был очень лёгким, поэтому через мгновение И Инь увидел монстра, который только что зарычал.

В ста метрах появился одноглазый волк, его два белоснежных клыка заставили И Иня похолодеть, а из пасти волка текла липкая слюна.

Одноглазый Волк!

Монстр первого низшего уровня, чрезвычайно быстрый, с очень низкой защитой, убивающий, выплёвывая Ветряные Лезвия.

Эй?

Плохо!

Одноглазый Волк приближается ко мне! Он чувствует мой запах!

С И Иня ручьём текли холодный пот и кровь, его тело было сильно истощено, голова кружилась. Сегодня его сначала тяжело ранили свои же, затем преследовали монстры, он с трудом сбежал из пасти барса, а теперь попал в пасть волка!

— Ау-у-у! — Одноглазый Волк уже обнаружил И Иня!

Его единственный тёмно-синий глаз вращался, словно что-то обдумывая, и вдруг он открыл пасть, быстро выплюнув белое Ветряное Лезвие, направленное прямо на И Иня, спрятавшегося за растительностью!

Любой Храбрый мог бы легко увернуться от этой атаки, но И Инь не был Храбрым. В одно мгновение Ветряное Лезвие достигло И Иня, и ему некуда было деться!

Пуф!

И Иня отбросило далеко, как воздушного змея с оборванной нитью. Его грудь снова получила сильный удар, и он сплюнул кровь.

Увидев, что И Инь тяжело ранен, Одноглазый Волк снова зарычал несколько раз, а затем бросился на упавшего И Иня.

Расстояние в сто метров было преодолено в мгновение ока!

Глядя на свирепые когти Одноглазого Волка, который прыгнул в воздух и в следующую секунду разорвёт его на части.

В груди И Иня бурлила кровь, каждый вдох причинял ему невыносимую боль, словно бесчисленные лезвия пронзали сердце. Он больше не мог подняться, сознание начало затуманиваться. В полузабытьи он нащупал в кармане книгу, на которую уже попала его кровь, и подставил её под когти, надеясь хоть немного уменьшить урон.

Дзинь!

Раздался резкий звук столкновения, и И Инь, пережив этот сильный удар, тяжело рухнул.

Внезапно в месте соприкосновения когтей Одноглазого Волка и книги вспыхнул ослепительный свет. В последний момент, прежде чем И Инь закрыл глаза, он лишь успел увидеть яркий свет, а затем прошептал в небо: — Тениу, прости, что не смог отомстить за тебя, — и потерял сознание.

А Одноглазый Волк был отброшен этим сильным светом на десятки метров и тяжело врезался в дерево!

— Ау-у-у! — Одноглазый Волк издал мучительный визг, и из его пасти потекла кровь.

Через мгновение единственный тёмно-синий глаз Одноглазого Волка медленно потерял жизненную силу, превратившись из синего в белый, его конечности непрерывно дёргались, из уродливой пасти потекла синяя кровь, и сильный запах крови распространился по округе…

После падения И Иня ослепительный свет постепенно рассеялся, собравшись над ним в воздухе, образуя призрачную человеческую фигуру.

Одновременно образовался тонкий прозрачный световой занавес, который как раз накрыл И Иня.

Всего за чашку чая фигура полностью проявилась.

Фигура принадлежала белобородому старику в зелёной одежде. Старик выглядел серьёзным, его лицо было испещрено морщинами времени. Удивительными были его мутные глаза: при каждом их открытии и закрытии казалось, что бесчисленные острые клинки вылетают из его взгляда, и в этом была своя внушительность.

Старик парил в пустоте, взглянул на лежащего на земле И Иня, который уже не дышал. В его глазах сначала было возбуждение, затем разочарование, и он пробормотал: — А-а-а… Тысяча лет, наконец-то старик дождался предназначенного человека. Эй, почему он уже… умер? Эх, неужели моей семье И действительно больше не суждено иметь суперсильных мастеров?

Старик сначала издал долгий вздох печали, тысячелетнее ожидание принесло ему некоторое разочарование. Когда он обнаружил, что предназначенный человек уже лежит на земле без сознания, его и без того разочарованное лицо стало ещё мрачнее, и он снова тяжело вздохнул.

— Раз уж это потомок моей семьи И, я выберу для тебя благоприятное место и хорошо похороню, эх! Судьба полна превратностей!

Когда старик собирался унести тело И Иня, он снова взглянул на него с глубокой болью и разочарованием. Но именно этот взгляд изменил выражение лица старика с печали на радость, разочарование в его глазах исчезло, сменившись возбуждением и удивлением.

— Эй, этот парень оказался Телом Перерождённого Меча, которое встречается раз в сто лет! Это небеса благоволят моей семье И. Похоже, в семье И снова появится суперсильный мастер, ха-ха…

— Раз уж это Тело Перерождённого Меча, то старику не нужно беспокоиться. Поговорим, когда ты, парень, очнёшься! — Как только слова прозвучали, старик снова превратился в мерцающее сияние и вошёл в «Ножевой Трактат Беспредельного».

В лесу остались только тела человека и зверя, мёртвая тишина.