Первая встреча

Первая встреча

Захватывающее?

Глаза Е Цзинь блеснули. Ей понравилось это слово, и она согласилась на встречу.

Вечер. Подножие горы Циньцзишань на окраине города А.

Зеленые горы громоздились друг на друга, горная дорога извивалась серпантином. Человек среди гор был подобен листку в безбрежном лесном море.

Е Цзинь окинула взглядом окрестности, затем посмотрела себе под ноги. В этот момент по ее ступне старательно полз муравей. Потеряв направление, он растерянно кружил на месте.

Она некоторое время наблюдала за этой картиной, потом подняла ногу и стряхнула заблудившегося муравья.

— Эту дорогу называют самой опасной в стране! Девять крутых поворотов подряд, каждый — резкий и тряский, просто убийственный! Эта дорога ведет к заповеднику Юйлин, обычно здесь почти никого нет, поэтому она…

— Любимое место стритрейсеров? — перебила Е Цзинь одноклассника Чжоу, все еще глядя на муравья.

Чжоу Е, прислонившись к своему мотоциклу, широко улыбнулся:

— Именно!

Он рассмеялся:

— Я прокачу тебя разок, получишь острые ощущения!

Е Цзинь наконец подняла голову. Она посмотрела на него, помедлила полсекунды и развернулась, чтобы уйти.

— Считай, что ты меня сегодня не видел, спасибо.

Она собралась возвращаться.

Захватывающее?

Чушь собачья.

Она подумала, что слишком себя не уважает, раз позволила считать себя дурой.

Чжоу Е протянул руку, преграждая ей путь:

— Не уходи! Поверь мне, гонять здесь — это действительно захватывающе! К тому же, мой байк оснащен…

Он хотел что-то добавить, но тут раздался рев мотоциклетного двигателя, приближающийся издалека. Звук быстро нарастал, и в следующую секунду в поле его зрения ворвался мотоцикл, который тут же пронесся мимо и скрылся вдали.

Волосы Чжоу Е взметнулись от ветра, поднятого пролетевшим мотоциклом. Он замер на мгновение, уставившись на удаляющуюся заднюю часть мотоцикла.

— Черт! Тао Жуй проскочил!

Он пару секунд стоял в недоумении.

Только что «пролетевший» мимо мотоцикл принадлежал его хорошему другу Тао Жую, которого он сам сюда и позвал. Они оба были любителями скорости. Чжоу Е позвал его, чтобы создать атмосферу, но этот простак проехал мимо!

Он достал телефон, чтобы связаться с другом, но в этот момент…

— Это твой знакомый? — раздался рядом вопрос.

Чжоу Е, склонившись над списком контактов, ответил:

— Ага.

Они с Тао Жуем учились в одной школе и были лучшими друзьями в классе. Вчерашняя драка в переулке была как раз из-за Тао Жуя.

— Тогда почему он, увидев тебя, не улыбнулся, а наоборот, скривил лицо, будто на похоронах? — Е Цзинь заинтересовалась разнообразием человеческих взаимоотношений и остановилась, передумав уходить.

Чжоу Е: «…А?»

Е Цзинь указала вдаль по дороге:

— Твой друг. Выражение его лица, когда он тебя увидел, совсем не походило на радостное.

— Пф! — Чжоу Е фыркнул от смеха. — Ты разглядела его лицо?

Он решил, что она шутит.

Ну смешно же!

Тао Жуй пронесся мимо них так быстро, что это можно было описать как «мелькнул и исчез». Даже он, спортивный парень с неплохим динамическим зрением, ничего толком не разглядел. Он узнал друга только потому, что хорошо знал его мотоцикл.

Эта девушка перед ним умела странно шутить.

Он думал, что после его вежливого смешка шутка закончится, ведь она была не особо остроумной, но…

— А ты не видел? — удивленно переспросила Е Цзинь.

Чжоу Е: «…»

Е Цзинь припомнила только что увиденное. У того парня действительно было лицо, будто он на похоронах. Она даже разглядела красные прожилки в его глазах, расширенных до предела. Казалось… он был напуган?

Е Цзинь не была уверена.

Чжоу Е не придал особого значения словам Е Цзинь. Он посмотрел на пустую горную дорогу, подумал, убрал телефон и сел на свой мотоцикл.

— Не буду ему звонить, просто догоню. Поедешь со мной? — обратился он к Е Цзинь.

Е Цзинь кивнула. Ей вдруг стало интересно, может ли она правильно определять выражения лиц людей. Поэтому… она решила лично спросить того парня.

Она села на мотоцикл позади него.

Чжоу Е не спешил заводить двигатель. Он обернулся и серьезно предупредил девушку за спиной:

— Держись крепче! Я сейчас включу вторую систему привода, скорость будет очень высокой!

Увидев его серьезность, Е Цзинь тоже стала серьезной:

— Вторую систему привода?

При упоминании об этом Чжоу Е оживился:

— Ты ведь слышала о «хэйцзине»? Мой байк оснащен силовой установкой на хэйцзине!

Хэйцзинь?

Е Цзинь, конечно, слышала.

Это был совершенно новый источник энергии, открытый в последние годы. Черного цвета, и хотя его называли «черным золотом», на самом деле это был прозрачный кристалл. Он был чище обычных источников энергии, а его энергетическая плотность была пугающе высокой. Очень ценный ресурс.

Этот источник энергии был обнаружен в окрестностях Мирового Древа в заповеднике Юйлин. Его запасы были невелики и находились под контролем государства. В основном его использовали для научных исследований и разработки оружия, и лишь малая часть шла на бытовые нужды. Однако государство не монополизировало разработку бытовых применений, а проводило открытые тендеры в различных отраслях, позволяя гигантам индустрии соревноваться за право разработки.

Транспортные средства с силовой установкой на хэйцзине были разработаны автопроизводителем «Цзинъе Авто» всего год назад. Согласно рекламе, использовалось крайне малое количество хэйцзиня, но скорость увеличивалась в пять раз. Технологический прорыв был поразительным. Жаль только, что сейчас в мире насчитывалось не более ста транспортных средств с такой силовой установкой.

Е Цзинь только слышала о них, но никогда не видела. Она не ожидала, что один из них окажется прямо перед ней!

Ей было очень любопытно взглянуть на эти легендарные машины, прозванные «Ловцами света». Ее глаза ярко заблестели.

Увидев это, Чжоу Е почувствовал огромное удовлетворение своего тщеславия. Он еще раз велел Е Цзинь держаться крепче и только потом завел мотоцикл.

Черный мотоцикл мгновенно рванул вперед. Из сдвоенных выхлопных труб вырвалось черно-синее свечение, которое на предельной скорости превратилось в призрачную дугу света, похожую на блуждающий огонек.

Пейзажи по бокам стремительно проносились назад. Чжоу Е мчался навстречу ветру, ощущая восторг от быстрой езды, от самой жизни!

А Е Цзинь…

Через минуту после старта выражение ее лица сменилось с предвкушения на недоумение, а затем и вовсе стало… бесстрастным.

Ловец света?

Кажется, чтобы догнать свет, этому «ловцу» понадобится десять тысяч лет.

Е Цзинь: «…»

Чжоу Е был поглощен собственным восторгом. Система на хэйцзине оправдывала свое название. Вскоре силуэт Тао Жуя снова появился в поле его зрения. Он уже собирался крикнуть, как вдруг увидел, что мотоцикл впереди резко свернул и понесся прямо к обрыву!

Лицо Чжоу Е резко изменилось. Не раздумывая, он отказался от намерения переключить систему, оставив силовую установку на хэйцзине работать на полную мощность. Он резко выжал газ до предела. В мгновение ока он оказался рядом с Тао Жуем и быстро протянул руку, пытаясь схватить его!

Он уже приготовился к тому, что они оба получат переломы или даже серьезные травмы — это лучше, чем лишиться жизни!

Однако, когда он протянул руку, реальность нанесла ему сокрушительный удар: скорость его реакции не соответствовала мощи силовой установки на хэйцзине. Он даже не коснулся одежды Тао Жуя, пролетев мимо!

Бум!

Раздался оглушительный грохот падающего с обрыва мотоцикла!

— Тао Жуй!

Глаза Чжоу Е готовы были лопнуть от ярости. Он резко затормозил мотоцикл на горной дороге. Раздался скрежет, от которого заныли зубы.