Новая встреча (Часть 2)

Е Цзинь: «…»

В лицо ударил зловонный запах, у нее перехватило дыхание. Грязная рука крепко сжала ее шею.

Она слегка подняла голову и увидела знакомое лицо татуированного.

Хотя, не совсем знакомое. Сейчас лицо татуированного было испещрено пулевыми отверстиями, все в рытвинах, но крови почти не было. Его лицо и тело странно исказились, словно были сделаны из качественной резины.

Она моргнула, осознав свое положение: «Ох».

Ее похитили.

Как заложница, она, безусловно, была самой выдающейся из всех заложников в истории. Она не выказала ни малейшей паники и даже заговорила со своим похитителем тоном старой знакомой, обмениваясь любезностями.

— Приятель… — начала она.

Приятель?

Татуированный, полностью сосредоточенный на приближающихся полицейских машинах, замер. Это обращение, этот голос… почему они так знакомы?

Он опустил голову, чтобы посмотреть на заложницу, которая должна была спасти ему жизнь.

Е Цзинь улыбнулась ему:

— Ты снова выбрался? Это нехорошо, постоянно сбегать из тюрьмы. Ты ранишь самолюбие наших дяденек полицейских.

Глаза татуированного выкатились, как медные колокольчики. Эта девушка…

Его нервы, не дрогнувшие даже от выстрела снайпера в голову, внезапно были взбудоражены этой хрупкой заложницей — да это же та самая, что дважды избивала его так, что он не мог подняться?!

На виске татуированного вздулась вена, предчувствие было недобрым.

Заложница была на удивление миролюбива, совсем не агрессивна, и говорила добрыми словами:

— За тобой пришли. Возвращайся.

— И в следующий раз больше не сбегай, — добавила она.

— Чушь собачья! — не выдержав, выругался татуированный.

Улыбка исчезла с лица Е Цзинь, ее глаза стали совершенно спокойными.

Татуированный необъяснимо съежился. Инстинкт подсказал ему об опасности, чувство подавленности заставило все тело дрожать.

Он был так силен, почему же… он боялся этой худой и слабой девушки?

Он не успел понять, но тело уже опередило сознание. Бросив заложницу, он бросился бежать, выглядя крайне жалко.

Он помнил, что на мотоцикле был еще парень. Если он сейчас догонит его, то получит нового залож…

Бум!

Татуированный отлетел в сторону, сбитый с ног ударом Е Цзинь.

Е Цзинь: «…»

Ах, слишком быстро ударила. Она вообще-то хотела дружелюбно его остановить.

Татуированный и так был ранен. От этого удара он выплюнул большой сгусток крови, закатил глаза и, дернувшись в конвульсиях, потерял сознание.

Е Цзинь: «…»

Прости.

Но ей еще было что сказать. С этой мыслью она собралась подойти и растормошить этого непослушного любителя грабежей, чтобы прочитать ему нотацию, но тут вернулся Чжоу Е на мотоцикле. Не терпя возражений, он затащил ее на сиденье и умчался.

Е Цзинь: «???»

— У меня еще важное дело не закончено, — ткнула она водителя впереди.

Однако ее водитель не слушал, бормоча в панике:

— Сестра Цзинь, почему сзади столько полицейских машин? Они что, наркобарона ловят?! Как опасно! — Одноклассник Чжоу выжал максимальную для города скорость.

Е Цзинь: «…»

Опасно?

***

Город А, пригород, третий подземный этаж Государственного научно-исследовательского института наук о жизни.

В закрытой комнате, сделанной из специального цельного металла, татуированный, пробывший без сознания уже два часа, все еще не подавал признаков пробуждения. Его нашли на обочине дороги дежурные бойцы вооруженной полиции. Он уже был без сознания, предположительно, из-за тяжелых пулевых ранений.

Хотя его сознание еще не вернулось, за эти два часа его тело многократно содрогалось. Словно неконтролируемо, то его конечности, то голова переходили в жидкое состояние. Это состояние длилось недолго, и через некоторое время он снова возвращался к нормальному человеческому облику.

Капитан отряда вооруженной полиции, доставивший татуированного, простоял у металлической комнаты целых два часа. Ноги онемели, но он не сдвинулся с места.

Он сглотнул, потрясенный тем, что увидел за эти два часа.

Рядом с ним стоял седовласый старик. Старик был директором Государственного научно-исследовательского института наук о жизни, заслуженным ученым, который когда-то возглавлял команду, разработавшую эффективное лекарство от БАС.

Ему было уже за семьдесят, но он все еще не вышел на пенсию. Страна нуждалась в нем.

Он лично прикрепил номер к комнате, где находился татуированный — 23.

Это был 23-й Измененный, принятый Институтом наук о жизни.

Да, Измененный.

— Двадцать шесть лет назад наш институт принял первый случай Измененного. Это был новорожденный мальчик, которому не было и дня от роду. Он родился с серьезными уродствами. Родители вынесли его из больницы, пытались задушить и бросили тело на клумбе возле больницы. Собираясь уходить, они услышали пронзительный крик младенца, который уже перестал дышать. Родители подумали, что им не удалось, и снова попытались избавиться от него, но как бы они ни старались, ребенок оставался жив. Родители были напуганы до безумия, сошли с ума.

— Больница сообщила об этом случае, и после некоторых перипетий ребенок был переведен в наш институт.

— Два года спустя в институт поступил еще один преступник, которого «никак не удавалось убить».

— За двадцать шесть лет таких случаев было зарегистрировано всего 23.

— Наблюдения нашего института показали, что все эти случаи без исключения — люди с низкими моральными качествами, злодеи. Их тела претерпели различную степень разрушения. Когда их тела разрушаются, они становятся еще более неуправляемыми, кровожадными.

— Их пять чувств значительно превосходят обычных людей, особенно зрение и слух. Способность управлять телом становится выдающейся, что проявляется в чрезвычайно высокой скорости передвижения. Когда они бегут на максимальной скорости, мы видим лишь размытый силуэт, словно это высокоскоростные существа, появившиеся в нашем низкоскоростном мире.

— Их физические данные очень высоки, обычное холодное и огнестрельное оружие с трудом может нанести им смертельные раны.

— Исходя из вышесказанного: хотя причина не найдена, похоже, они являются эволюционировавшей формой среди нас, людей.

— Но мы называем их Измененными, а не Эволюционировавшими.

— Потому что тесты на интеллект показывают, что их IQ в той или иной степени снижен. Чем сильнее разрушена их форма, тем больше снижается IQ. Это не соответствует стандартам современной теории эволюции, можно даже сказать, что это деградация.

Старик медленно рассказывал стоящему рядом капитану вооруженной полиции.

Капитан: «…»

Он был ошеломлен.

Измененные?

Он никогда не слышал о таком!

Старик с пониманием замолчал, давая капитану время переварить эту информацию.

Прошло немало времени, прежде чем капитан разлепил пересохшие губы:

— Старейшина Ли, зачем вы мне все это рассказываете?

Государственный научно-исследовательский институт наук о жизни сам по себе был объектом первой категории секретности, недоступным для посторонних. Такая информация была совершенно секретной, как он мог ее узнать?

— Потому что вред, причиняемый Измененными, огромен. Чтобы предотвратить дальнейшие жертвы, государство намерено создать совершенно новое подразделение, специально для решения инцидентов с Измененными.

Старик посмотрел на высокого, решительного молодого человека рядом с собой.

— А вы — непосредственный участник инцидента с Измененным, проявили себя отлично, вы — талант, который нужен стране.

Капитан: «…»

— Старейшина Ли, вы меня переоцениваете, — капитан вспомнил, как татуированный свернул шею его подчиненному, закрыл глаза и с трудом произнес: — Я не хочу умирать…

— Оружие на хэйцзине. Оно может мгновенно лишить жизни Измененного, — сказал старик. — Столкнувшись с Измененными, мы не будем сидеть сложа руки и ждать смерти, как букашки.

Несомненно, Измененные были чрезвычайно важны для поиска пути эволюции человечества. Но, к разочарованию, появившиеся до сих пор Измененные казались лишь бракованными изделиями, отвергнутыми богами.

За годы появления Измененных, из гуманных соображений, институт применял лишь методы наблюдения. Путь эволюции долог, и он очень надеялся, что при жизни сможет увидеть самую совершенную форму жизни.