Глава первая: Отказ

Леймингхэм, одетый в элегантный костюм, стоял, заложив руки за спину, и смотрел на город у своих ног. Луна стояла рядом с ним, заливая все серебристым светом.

— Я ненавижу этот мир, я презираю здесь все, — хриплый голос эхом отдавался в пустой комнате. Только сейчас он мог сбросить свою повседневную маску.

О небеса, почему вы не дали мне больше времени? Я так старался, как было бы хорошо, если бы богатство могло купить здоровье...

*Хлоп!*

На стекле появился отпечаток когтистой лапы, вокруг которого образовался белый иней.

Леймингхэм почувствовал, как холодный ветер задувает ему за воротник. Он широко раскрыл глаза, все его тело задрожало, а изо рта вырвался легкий белый пар.

Он почувствовал, что что-то вошло. Это предчувствие было настолько сильным, что казалось нереальным.

— Раз ты ненавидишь этот мир, как насчет того, чтобы я забрал тебя отсюда? — прошептал голос ему на ухо. Хотя слова были непонятны, он мог уловить их смысл.

Леймингхэм плотно сжал губы, его глаза беспокойно метались, пытаясь найти источник голоса. Кто мог так жестоко шутить с ним? Когда его приятели обрели такую способность?

Скользкий язык лизнул ухо Леймингхэма. Он напряженно наклонил голову, но ничего не увидел.

Его сердце внезапно сжалось, а затем забилось еще сильнее, заставляя его бледное лицо покрыться румянцем.

Неужели я сплю? Но где в мире бывают такие реальные сны!

Думая об этом с сомнением, он тут же отверг эту мысль.

— Кто ты, покажись! — Холод заставил его зубы стучать, издавая отчетливый звук, что было очень унизительно для него, человека, считавшего себя невозмутимым.

— Я тот, кого ты все это время искал, — голос унесся вдаль, эхом отдаваясь в комнате, как неуловимый ветер.

Я использовал все свои ресурсы, искал пять лет, встречался с бесчисленным количеством мастеров, но все возвращались разочарованными. Теперь я при смерти, столкнувшись с реальностью, а ты сам пришел ко мне. Где в мире бывают такие совпадения? К тому же, этот тип даже не потрудился притвориться, с такой явной злобой. Либо он глуп, либо уверен, что я у него в руках, раз ведет себя так бесцеремонно!

При этой мысли в Леймингхэме проснулась гордость, и он опустил глаза.

Он знал, что это "нечто" не ушло, и они так и замерли в комнате.

Время шло вперед, небо на горизонте краснело, боль терзала его нервы. Его и без того слабое тело не слушалось его воли. Он знал, что больше не выдержит, и понимал, насколько глупо его нынешнее поведение.

— Вот такой я человек, — усмехнулся Леймингхэм. Он смотрел на восходящее вдалеке солнце, облизнул сухие губы и, нарушив тишину, сказал: — Но я отказываюсь!

— Не получится, хи-хи.

Его небо полностью потемнело.

Крупные капли дождя барабанили по окну, издавая "трескучий" звук. Раскат грома осветил мир, смешавшись с плачем младенца.

— Ха-ха-ха, ты будешь Йоханом Рэем, Йоханом Рэем Баделем.

— Это мой брат? Дай-ка посмотреть.

— Вы поосторожнее...

Леймингхэма высоко подняли. Его уши улавливали только странные языки. Он инстинктивно дрыгал пухлыми ножками, растерянно осматривая этот незнакомый мир.

Деревянный домик был в скандинавском стиле, тусклый желтый свет керосиновой лампы излучал мягкое сияние, но это был определенно не тот язык, который он когда-либо слышал.

Неужели небеса сжалились и позволили мне переродиться? Те воспоминания не были галлюцинацией?

— Конечно нет, дорогой, — голос следовал за ним, как тень.

У меня, должно быть, слуховые галлюцинации, — подумал Леймингхэм, закатив глаза.

Время летело незаметно, и вот уже прошло двенадцать лет.

Йохан Рэй вырос в крепкого юношу. Его короткие волосы выглядели особенно живыми. У него была довольно привлекательная внешность, яркие голубые глаза и светло-золотистые волосы, что указывало на его происхождение от южных галлов. Его тело было стройным, а кожа слегка загорелой от постоянного пребывания на улице.

Сейчас он сидел за длинным столом, молясь вместе с семьей. Напротив него у стены стояла маленькая кроватка, на которой небрежно валялись несколько тряпичных кукол. Солнечный свет падал ему за спину, согревая его сердце.

— Да благословит нас наш Бог и дарует нам пищу, — сказал Йохан Бадель, его отец в этом мире, как глава семьи. Он небрежно начертил круг на груди, завершив утреннюю молитву.

Господин Йохан поднял голову, давая знак всем начинать есть, а затем нетерпеливо схватил деревянную кружку, осушил ржаное пиво и с наслаждением выдохнул "ха".

У него были распущенные каштановые волосы, а резкие черты лица явно указывали на принадлежность к меди с Северных земель.

С возрастом его тело, как у большинства меди, постепенно становилось крупнее. В сочетании с ростом около 2,5 метров он напоминал лесного бурого медведя.

Хорошо, что я помню, как ты выглядел в молодости, иначе я бы заподозрил, что я не твой родной сын. Будь сильным, папа.

Глядя на тело отца, которое становилось все более бесформенным после рождения младшей сестры, Йохан Рэй мысленно ворчал.

Он молча взял лежавший перед ним ржаной хлеб, макнул его в ароматный грибной суп и медленно принялся жевать, одновременно принимая решение:

Он должен контролировать свое питание, иначе после 40 лет он обязательно станет таким же, как его отец. Это просто ужасно!

Госпожа Бадель с любовью смотрела на своего младшего сына и подвинула ему половину колбасы. Годы не оставили на ее лице ни малейшего следа, напротив, придали ему очарование, называемое зрелостью.

— Мама, я хочу! — Нини, которой было всего семь лет, прикрыла ротик ручкой и, хлопая большими глазами, стала упрашивать.

Она была сестрой Йохана Рэя. Ее изящные черты лица напоминали большую куклу, а длинные золотистые волосы ниспадали на спину. Любой, кто видел ее, воскликнул бы о величии богов, способных создать такое милое создание.

Госпожа Бадель увидела, как Йохан Рэй отрезал половину колбасы и подвинул ее сестре. Она покачала головой, с любовью протянула палец и легонько коснулась гладкого лба Нини, со смехом воскликнув: — Ну и проказница же ты!

— Спасибо, братик! — Добившись своего, как обычно, Нини широко улыбнулась, обнажив отсутствующий передний зуб.

Она тихонько "ахнула", поспешно прикрыла рот и, переводя взгляд, стала наблюдать за реакцией окружающих.

— Ха-ха-ха.

Этот милый жест заставил нескольких человек за столом рассмеяться. Комната наполнилась веселой атмосферой. Только сама Нини широко раскрыла глаза, надула щеки и издала носовое "ууу".

Толстый желтый кот поднялся с угла кровати, видимо, разбуженный смехом. Улыбающиеся лица людей отражались в его карих глазах.

Это был рыжий кот по кличке Том. Ему тоже было семь лет. Его принесла госпожа Бадель после рождения Нини. По имени сразу понятно, кто его так назвал. Кхм, какая несчастная кошка.

Несколько серых воробьев, следуя за солнечным светом, опустились на подоконник, с любопытством разглядывая происходящее, издавая веселый щебет и склевывая крошки хлеба с края окна.

Раздалось "мяу", и толстый кот с проворством, не соответствующим его фигуре, бросился вперед. Воробьи, испугавшись, с криками "чирик-чирик" взлетели и кружили над двором, не улетая. Цветы на земле подняли свои головки, словно смеясь над их трусостью.

Джонсон поднял бровь и небрежно схватил рыжего кота за заднюю лапу. Шерсть Тома тут же встала дыбом, он повернул голову и уставился на руку Джонсона, издавая предупреждающее ворчание.

Джонсон был старшим братом Йохана Рэя. Ему как раз исполнилось 15 лет. За исключением того, что он был чуть выше Йохана Рэя и носил развевающиеся длинные волосы, братья были почти идентичны.

Йохан Рэй прищурил глаза, задумчиво взглянул на брата и тихо пробормотал: — Он тоже это слышал, да?