Глава седьмая (Часть 1)

Ради церемонии отбора Розалия сегодня встала немного раньше. Она могла бы и не приходить, но так как никогда не видела отбор, то попросила Джослин взять ее с собой.

Сириус хотел лично проводить Розалию и устроить ей небольшую экскурсию, но она, чтобы не вызывать лишнего ажиотажа на церемонии отбора, решительно отказала Королю Демонов. Сириус был очень расстроен, и Розалия, погладив его мягкие черные волосы, пообещала исполнить одно его желание.

— Любое желание?

Сириус сидел на кровати, опираясь руками позади себя, и смотрел на Розалию снизу вверх.

Розалия, видя его полный надежды взгляд, взмахом руки подтвердила, что любое. Сириус слегка улыбнулся и сказал, что сообщит ей о своем желании позже. Розалия, ослепленная его красотой, кивнула и, попрощавшись с черноволосым юношей, не заметила его многозначительной улыбки.

На улицах Города Траяна уже было многолюдно. Повсюду сновали группы юношей и девушек, оживленно обсуждавших предстоящий отбор. Также встречались и взрослые, которые либо провожали своих детей на испытание, либо пришли посмотреть на это событие. Изредка проезжали роскошные кареты с гербом в виде лилии — вероятно, члены королевской семьи Тиволи.

Услышав разговоры молодых людей, кто-то в карете слегка приоткрыл занавеску. Внутри карета была просторной и уютной, устланной мягкими коврами. Там сидели юноша и девушка знатного происхождения, одетые так, словно собирались на бал, а не на отбор.

— Хмф, эта глупая чернь не достойна вступать в Храм. Они всего лишь ступенька на нашем пути, — юноша с темно-каштановыми волосами высунул голову из кареты с высокомерным выражением лица.

— Если не хочешь, чтобы тебя услышали, убери голову, болван, — девушка с каштановыми волосами и голубыми глазами холодно посмотрела на него. Она была очень похожа на юношу, даже выражение лица было таким же надменным. Юноша смущенно опустил занавеску, и в карете снова воцарилась тишина.

Помимо людей, спешивших на центральную площадь, на улицах сновали торговцы, выкрикивая названия своих товаров. Сегодня был особый день для Города Траяна, и все хотели заработать.

— Подлинные магические книги! Здесь вы найдете знания, о которых и не мечтали!

— Защитные и атакующие артефакты по сниженным ценам! Увеличьте свои шансы на успех в отборе!

Розалия и Джослин шли к центральной площади. Девушка, оглядываясь по сторонам, была поражена разнообразием товаров. Здесь были и счастливые колокольчики, якобы увеличивающие удачу, и потрепанные магические книги, и всевозможные зелья и артефакты, обещающие увеличить магическую силу. А еще тут были самопровозглашенные предсказатели с хрустальными шарами.

Один из торговцев остановил Розалию и начал расхваливать свой товар: — Сударыня, вижу, вы присматриваетесь. Наверное, тоже пришли на отбор? У меня есть «Тысячелетний Отбор, Столетняя Подготовка», рекомендованная известными магами, с печатью авторитетного издательства и всеми заданиями прошлых лет! Все, кто пользовался этой книгой, остались довольны. Если купите сейчас, то получите в подарок сборник ответов! Всего за 50 медяков. Как вам такое предложение?

Розалия, выслушав пламенную речь торговца, очень заинтересовалась, но все же отказалась. Когда торговец отошел, она посмотрела на Джослин и спросила: — Такие торговцы всегда появляются во время отбора?

— Да, на каждом отборе. Раньше их было еще больше, они даже на площади торговали. Но потом появилась стража порядка, и теперь они могут продавать свои товары только на подходах к площади, — объяснила Джослин, глядя на торговцев.

— А эти книги и артефакты, которые они продают… они действительно работают? — Розалия, привыкшая к неудачам, с интересом смотрела на красивые счастливые колокольчики.

Джослин проследила за ее взглядом и улыбнулась: — В эти счастливые колокольчики маги света вкладывают «благословение». Но сами колокольчики не могут вместить много энергии, поэтому на удачу они особо не влияют.

— Но они красивые и разнообразные, поэтому мало кто обращает внимание на их магические свойства. Многие девушки покупают их просто так. Если хочешь, можешь тоже купить.

Розалия, хоть и немного расстроилась, что колокольчики не приносят настоящей удачи, подумала, что в этой жизни у нее пока все складывается хорошо. Она попала в Храм, получила неплохую работу и даже обрела прекрасного возлюбленного. Все шло на удивление гладко. Решив, что полоса невезения наконец-то закончилась, Розалия с удовольствием выбрала колокольчик в форме белой розы.

— Кроме этих колокольчиков, все остальные так называемые магические книги и артефакты — просто обман, — сказала Джослин, направляясь с Розалией к центральной площади. — Особенно те, что якобы увеличивают магическую силу. Их продажа уже запрещена. Большинство из них бесполезны, а некоторые даже опасны. В лучшем случае можно потерять сознание, а в худшем — лишиться магической силы навсегда.

— Повышение уровня магии возможно только благодаря упорным тренировкам. Не всем дано достичь вершин так же быстро, как Королю Демонов. Даже если с помощью каких-то предметов удастся мгновенно повысить свой уровень, без прочной основы легко потерять рассудок.