Глава 4. Е Сянпо

Этот поворот событий ошеломил не только Су Синсюаня, но и Му Ляньхэ. Они оба не понимали, что задумал управляющий Гэ, но, глядя на него, Му Ляньхэ почувствовал смутное беспокойство.

Когда они почти вышли из похоронного бюро, Е Сянпо окликнула их: — Стойте.

Управляющий Гэ замер. Е Сянпо повернулась к ним, пристально глядя на Му Ляньхэ. Ее лицо выражало решимость. — На сегодня хватит, — резко сказала она. — Парень из семьи Му, если я еще раз увижу, как ты используешь магию во зло, пеняй на себя. В следующий раз я не пощажу ни тебя, ни твоего старого учителя-шарлатана.

— Ты… — Му Ляньхэ пришел в ярость, но управляющий Гэ крепко схватил его за руку и, рассыпаясь в извинениях, сказал: — Тетушка Есян совершенно права. Я обязательно передам ваши слова даосу Гуанъянцзы. Если у вас больше нет к нам поручений, мы, пожалуй, пойдем.

— Убирайтесь, — фыркнула Е Сянпо.

— Да-да, конечно, — управляющий Гэ облегченно вздохнул и поспешно утащил недовольного Му Ляньхэ прочь.

Когда они ушли, Су Синсюань расслабился и тут же почувствовал, как все его тело ноет от боли, словно его переехал экипаж. Он покачнулся и чуть не упал. Е Сянпо, бросив ведро, подхватила его. — Су Синсюань, ты как?

— Я в порядке… Ай! — Су Синсюань попытался улыбнуться, но неловкое движение задело раны, и его лицо исказила гримаса боли.

— Ладно-ладно, не надо улыбаться, — Е Сянпо покачала головой. — Пойдем, отдохнешь. Я найду тебе лекарство.

— Спасибо, тетушка Есян. Кстати, разве вы в это время не спите обычно? Что вы здесь делаете? И почему управляющий Гэ так вас боится? Вы что, тайная отшельница? — с подозрением спросил Су Синсюань. Как ни смотрел он на Е Сянпо, она казалась самой обычной деревенской женщиной. Неужели он ошибается?

— Какая я отшельница, ты меня переоцениваешь, — рассмеялась Е Сянпо. — Просто я работаю с нечистотами, а маги боятся грязи. Вот они меня и боятся. А пришла я сюда из-за Циня. Циня, выходи.

Чжан Циня робко выглянула из-за колонны, с тревогой глядя на Су Синсюаня.

— Я спокойно спала дома, как вдруг Циня прибежала и сказала, что тут кто-то шумит, и что это люди из храма Саньцин. Я сразу же примчалась. Этот Гуанъянцзы сам никуда не годится, а его ученик еще хуже. Не волнуйся, если он еще раз посмеет сюда сунуться, я залью его храм нечистотами, посмотрим, будет ли он тогда таким смелым, — сказала Е Сянпо.

Су Синсюань улыбнулся, глядя на валяющуюся на полу куклу. В его глазах мелькнули ненависть и отчаяние. Му Ляньхэ был всего лишь одним из учеников храма Саньцин, а он уже не мог с ним справиться. Сегодня ему помогла Е Сянпо, но что будет дальше? Кто знает, что задумали люди из храма Дамин и храма Чэнхуанмяо?

Даже если Е Сянпо будет его защищать, и они не посмеют его трогать, как он будет управлять похоронным бюро, ничего не умея? Неужели он позволит ему прийти в упадок? Су Синсюань не мог смириться с этой мыслью. Сегодняшний инцидент заставил его принять решение: он должен научиться Дао и отомстить за сегодняшнее унижение.

Су Синсюань подошел к кукле, поднял ее и крепко сжал в руке, несмотря на то, что занозы впивались в кожу.

— Старший брат, твоя рука! — испуганно вскрикнула Чжан Циня и бросилась к нему, чтобы вытащить куклу, но Е Сянпо остановила ее.

— Тетушка? — Чжан Циня вопросительно посмотрела на Е Сянпо. Та покачала головой. — Твоему старшему брату сейчас тяжело. Не будем ему мешать. Пусть побудет один. Пойдем ко мне, я вас покормлю. Вы, наверное, давно не ели досыта.

Чжан Циня, хоть и не понимала, что происходит, послушалась Е Сянпо. Она с тревогой посмотрела на Су Синсюаня, и Е Сянпо увела ее.

Глядя на неподвижного Су Синсюаня, Е Сянпо вздохнула. В ее глазах мелькнуло сложное чувство.

Тем временем Му Ляньхэ, которого управляющий Гэ тащил за собой, вырвал руку и недовольно сказал: — Управляющий Гэ, что это значит? Ты испугался какой-то сборщицы нечистот? Мало того, что сам сбежал, так еще и простил похоронному бюро долг! Что ты задумал? Если ты не поможешь мне получить похоронное бюро, пеняй на себя.

В глазах управляющего Гэ мелькнуло недовольство, но он быстро взял себя в руки и с улыбкой сказал: — Даос Му, не сердитесь. Я же делаю это для вашего блага. Эта Е Сянпо хоть и сборщица нечистот, но она непростая женщина. Как вам известно, маги боятся грязи, так что она ваш главный враг. Если ее разозлить, то не поздоровится ни вам, ни вашему учителю Гуанъянцзы.

— И что с того? Если магия не действует, у нас есть оружие. К тому же, я сын главы города, неужели я не справлюсь с какой-то сборщицей нечистот? — нахмурившись, сказал Му Ляньхэ.

— Хе-хе, — управляющий Гэ покачал головой. — Даос Му, ваши слова имеют смысл. Если бы это был кто-то другой, то проблем бы не возникло. Но эта Е Сянпо — особый случай. Во-первых, ваша магия на нее не действует. Во-вторых, знаете ли вы, кто она такая? Не хочу вас обидеть, даос Му, но даже если бы вы были сыном чиновника, а не просто главы города, это бы вам не помогло.

Эта Е Сянпо — мать Ли Чжифу, главы нашей префектуры Нин. Если вы посмеете поднять на нее руку, первым, кто с вами разберется, будет ваш отец. Если бы я вас не остановил, когда вы ее оскорбляли… Хе-хе, думаю, вы понимаете, чем бы это закончилось, — с усмешкой сказал управляющий Гэ.