Глава 4. Признание дочери

— Сестра, мама ушла? — как ни в чём не бывало, спросила Шэнь Жобин, подойдя к Шэнь Жолин.

— Угу, мама сказала, что пойдёт распорядиться о подготовке к вечерней церемонии признания дочери. Ещё сказала, что отныне будет относиться к тебе как к родной дочери и не допустит, чтобы тебя обидели. Сестрёнка Цуй’эр, знаешь, я так рада, что мама так думает. Так, после моего ухода, я думаю, она сможет выйти из печали благодаря тебе, и я буду спокойна, — печально сказала Шэнь Жолин.

— Сестра, ты не права. Даже если Цуй’эр очень хороша, она не сможет заменить тебя в сердцах папы и мамы, ведь ты их родная дочь. Поэтому, сестра, не надумывай лишнего. Я думаю, всегда найдётся способ всё решить, — сказала Шэнь Жобин, утешая Шэнь Жолин.

Сердце Шэнь Жолин наполнилось теплом. Да, ей вовсе не обязательно идти по пути отчаяния. Даже если до этого дойдёт, это случится только через пять дней. Зачем сейчас предаваться унынию и напрасно увеличивать скорбь папы и мамы? Раз уж она твёрдо решила пойти на смерть, ей следует провести эти несколько дней рядом с папой и мамой счастливо, чтобы исполнить свой последний дочерний долг.

Подумав об этом, Шэнь Жолин изо всех сил встряхнула головой, словно пытаясь отбросить все свои заботы. В её глазах тут же появилось больше блеска.

— Спасибо, сестрёнка, я в порядке. Кстати, отныне ты вторая Мисс Поместья Шэнь. Может, сменишь фамилию на Шэнь и возьмёшь новое имя? Цуй’эр хоть и звучит хорошо, но у тебя нет фамилии, а тебя папа подобрал ещё младенцем, так что ты, конечно, не знаешь своей фамилии.

Может, сестра поможет тебе выбрать имя? Пусть оно будет похоже на моё, так мы будем ещё больше похожи на родных сестёр? — спросила Шэнь Жолин с вопросительным взглядом.

— Хорошо! Не стоит сестре трудиться над выбором имени для меня. Я буду называться Жобин, сестра, хорошо? Потому что я очень люблю воду, но если назвать Жошуй, это звучит слишком мягко. Пусть будет Жобин, как думаешь? — подхватила Шэнь Жобин, воспользовавшись случаем. Ведь это было её настоящее имя!

— Шэнь Жобин... Угу, звучит очень хорошо и легко произносится, но немного холодно и жёстко, — задумчиво сказала Шэнь Жолин.

— Не страшно, лучше, чтобы судьба была крепкой! Как у бессмертного Сяо Цяна, хорошо жить! Мне нравится это имя, — поспешно ответила Шэнь Жобин. Что может быть лучше, чем снова стать собой?

— Угу, хорошо. Вечером, во время церемонии, объявим об этом. С этого момента ты прощаешься с именем Цуй’эр и зовёшься Шэнь Жобин. Эй, ты только что сказала "бессмертный Сяо Цян", кто это? — недоумённо спросила Шэнь Жолин.

— Э-э... Сяо Цян — это синоним таракана. Потому что у тараканов очень сильная живучесть, и они маленькие, поэтому их называют Сяо Цян. Я случайно услышала, как кто-то сказал, что это интересно, и запомнила, — объяснила Шэнь Жобин, почесывая голову. Чуть не выдала будущее! Впредь нужно быть осторожнее с речами, иначе люди, наверное, примут её за инопланетянку.

— Какой образ! Я так долго живу и ни разу не выходила из дома, тем более не гуляла по Яньлину. Очень надеюсь, что будет возможность выйти погулять. Наверное, снаружи много нового? — мечтательно сказала Шэнь Жолин.

— Это же просто! Мы просто выйдем и погуляем, — сказала Шэнь Жобин с видом, будто это пустяковое дело.

— Папа никогда не разрешал мне показываться на людях, тем более открыто гулять по улице, — вздохнула Шэнь Жолин.

"Как я могла забыть, что в древности женщинам, особенно из знатных семей, не разрешалось просто так выходить из дома?" — подумала Шэнь Жобин. — Тогда это тоже легко устроить. Завтра я обязательно исполню желание сестры, — торжественно пообещала Шэнь Жобин.

— У тебя есть способ? — Шэнь Жолин вдруг почувствовала, что эта её младшая сестра, кажется, отличается от прежней Цуй’эр. Прежняя Цуй’эр хоть и была весёлой и подвижной, но, кажется, не была такой сообразительной.

Шэнь Жолин в замешательстве подумала.

— Сестра, не беспокойся. Просто делай так, как я скажу, когда придёт время, — только она это сказала, как вдруг раздалось урчание — это некстати заурчал живот Шэнь Жобин.

Прошёл почти день с тех пор, как она попала в древность, а Шэнь Жобин ещё ни капли не выпила и ни крошки не съела. Неудивительно, что живот протестовал.

— Ты снова голодна? Сестра, кажется, каждый день очень любит голодать. Раньше я часто должна была тайно оставлять тебе еду, чтобы ты могла утолить голод.

Пойдём домой, сестра оставила тебе пирожное с османтусом и грушевый пирог, ты сначала перекуси, ужин обязательно будет очень обильным, — сказав это, Шэнь Жолин встала и повела Шэнь Жобин в комнату.

В комнате Старой Госпожи Сюй Ма наливала чай только что вернувшемуся в поместье Господину Шэню. Господин Шэнь только вошёл в дом и ещё не успел усесться, как Старая Госпожа нетерпеливо спросила: — Господин, ну как, ты видел господина Вана?

— Видел, но и он ничего не может поделать. Император издал указ, и он тоже не может придумать, как избежать брака. Эх! — Господин Шэнь вздохнул и продолжил: — Во всём Яньлине людей, видевших этого Князя Лин, можно пересчитать по пальцам. Все говорят, что этот Князь Лин, как ледяной Яньван, никогда не улыбается, целыми днями ходит с ледяным лицом, и почти никогда не выходит из поместья. Он и так загадка в Яньлине, ему в этом году 28 лет, и он никогда не приближался к женщинам. И во всём поместье Князя Лин сверху донизу одни мужчины, нет ни одной женщины, именно потому, что Князь Лин не любит женщин.

— Тогда это значит, что наша Лин’эр обречена на горькую судьбу, мой бедный ребёнок, — Старая Госпожа не удержалась и заплакала, слёзы текли ручьём. Печальная атмосфера заставила и Сюй Ма плакать, прикрывая лицо рукавом.

— Эх, остаётся только действовать по обстоятельствам. Но даже если придётся рискнуть моей старой жизнью, я не позволю Лин’эр страдать так.

Если ничего не получится, мы бросим всё и сбежим, уедем далеко, в место, где мало людей и никто нас не знает, чтобы прожить остаток жизни. Нашего состояния в любом случае хватит, чтобы семья спокойно прожила остаток жизни, а когда придёт время, мы найдём для Лин’эр честную семью, и мы оба будем спокойны, — решительно сказал Господин Шэнь.

— Хорошо, так и решим. Нельзя откладывать, я сейчас же начну собираться, — сказала Старая Госпожа, собираясь встать, чтобы собрать пожитки.

— Не торопись, собирайся не спеша. Я планирую уйти накануне вечером свадьбы Князя Лин. Я уже придумал, куда мы отправимся. Нас будет трое — наша семья, плюс управляющий и Сюй Ма. Так будет удобнее, и мы пойдём двумя группами, чтобы быть менее заметными, — объяснил Господин Шэнь.

— Ах, я совсем забыла тебе сказать, нужно взять с собой и Цуй’эр. Лин’эр уже признала Цуй’эр своей сестрой, и мы тоже признаем эту дочь. В конце концов, Цуй’эр выросла в Поместье Шэнь с детства, и у нас есть чувства. И она тоже несчастный ребёнок, с детства не знает, кто её родители. Сегодня она назвала меня мамой и заплакала, — сказала Старая Госпожа с любящим выражением лица.

— Посмотрите на меня, как я мог забыть о Цуй’эр? У этого ребёнка тоже есть судьба с нашей семьёй, и она послушная и разумная. Неплохо иметь такую дочь, — поспешно согласился Господин Шэнь.

Пока они говорили, наступило время зажигать фонари. Старая Госпожа поспешно приказала Сюй Ма заняться подготовкой к церемонии признания дочери.

На самом деле, так называемая церемония очень проста: Шэнь Жобин должна поклониться до земли Господину Шэню и Госпоже, сменить обращение и назвать их папой и мамой, а затем почтить каждого из них чашкой чая. После этого двое старейшин достанут подарки и подарят Шэнь Жобин, и церемония закончится.

Далее вся семья собралась за обеденным столом, чтобы насладиться обильным ужином.

В этот момент Шэнь Жобин была в длинном светло-фиолетовом платье, с густыми чёрными волосами, ниспадающими до плеч. С выразительными чертами лица и чистым лицом она выглядела как настоящая красавица, только фигура была немного полновата, не такая стройная, как у Шэнь Жолин.

Это был первый приём пищи Шэнь Жобин с момента попадания в эту эпоху. Она так изголодалась, что её манера есть оставляла желать лучшего, совсем не было девичьей элегантности. Как ни посмотри, она совсем не походила на девушку из знатной семьи.

Но именно её искреннее поведение очень понравилось Господину и Госпоже Шэнь, и они невольно стали относиться к ней как к своему ребёнку.

Стоящая рядом Шэнь Жолин время от времени подкладывала еду своей "названой младшей сестре, с которой они выросли вместе".

Старая Госпожа поспешно говорила: — Ешь медленнее, выпей супа, не подавись.

Цуй’эр и правда такая милая. Раньше я как-то не замечала, что ты такая живая.

— Папа, мама, можно Цуй’эр отныне будет носить нашу фамилию Шэнь? Она с детства не знала своих родных, естественно, у неё нет фамилии. Раз уж вы признали её своей дочерью, она ведь не может оставаться без фамилии? — сказала Шэнь Жолин.

Господин Шэнь выпил чашку вина и сказал: — Конечно. Только "Шэнь Цуй’эр" звучит немного странно.

— Папа, мама, сестра уже выбрала мне новое имя — Шэнь Жобин. Хорошо звучит, правда? — сказала Шэнь Жобин, словно показывая сокровище. Она намеренно сказала, что это имя дала Шэнь Жолин, думая, что так у родителей не будет возражений.

— Хорошо. Жолин, Жобин... Звучит и правда так, будто вы родные сёстры, — радостно согласилась Старая Госпожа.

Господин Шэнь тоже непрерывно кивал. Шэнь Жолин посмотрела на Шэнь Жобин и понимающе улыбнулась.

Семья в радостной атмосфере ужинала, временно забыв о грядущем несчастье Поместья Шэнь.