Глава 2 - Протагонист? Часть 2

— Лак... ты должен выжить, — голос его матери эхом отозвался в ушах. Хрупкий, полный боли.

Лак резко проснулся, но он больше не был на диване. Он стоял у разбитой машины, воздух был полон дыма. Его мать оказалась в ловушке внутри, кровь пропитала ее волосы. Слева от нее тело отца было зажато между сиденьями, неузнаваемое, раздавленное до неузнаваемости.

— Мама! — его голос сорвался, когда он бросился к ней. Он дергал ремень безопасности, скрученный металл впивался в руки, но она не двигалась.

— Я вытащу тебя. Только держись!

Он потянул сильнее, пальцы кровоточили от напряжения. Ничего не сдвинулось. Резкий запах бензина обжигал ноздри, предупреждая, что время на исходе.

— Уходи отсюда, Лак... спасайся... — ее кашель был слабым, кровь выступила на губах. Ее рука потянулась к его, но становилась все холоднее.

— Пожалуйста, останься со мной, — молил он, крепко сжимая ее руку. Слезы затуманили зрение.

На мгновение ее хватка усилилась.

— Обещай... выжить, — прошептала она.

— Я выживу! Обещаю! — его голос надломился.

Затем — ее последний вздох оборвался.

— МАМА!

Лак подскочил, тело бесконтрольно дрожало. Руки заметались, и он просто свалился с дивана.

ТУК!

Он вытер пот со лба, по спине пробежал холодный озноб, влажная ткань прилипла к коже. Документальный фильм о животных тихо играл на фоне, его мирное повествование было жестоким контрастом к кошмару, который он только что пережил.

«Выжить».

Последние слова матери эхом отдавались в его сознании.

«Мама...»

Слезы текли по щекам. Он прижал руки к лицу, отчаянно пытаясь остановить их.

«Это моя вина... Если бы я не уговорил вас с папой поехать со мной в тот день...»

Это воспоминание преследовало его годами. Это был момент, который изменил все, тот, что оставил его сломленным.

«Нет. Я не могу сдаться сейчас. Я должен продолжать — я обещал ей».

Он вытер влажное лицо, пытаясь успокоить дыхание. Без игр, которые отвлекали его, он не знал, где бы он оказался. Они были единственным, что держало его на плаву. Люди осуждали его за такой образ жизни, никогда не пытаясь понять, откуда он взялся. Но он не винил их. Это был его выбор — жить так.

В играх он находил чувство удовольствия и спасения, которое реальный мир не мог предложить.

«Сегодня годовщина их смерти», — пробормотал он себе под нос, горькая ирония судьбы, от которой болело сердце. По иронии судьбы, это был и его день рождения. Ему сегодня исполнилось 20 лет, дата, которая должна была быть наполнена радостью. Вместо этого она ознаменовала третий год с момента аварии, унесшей их жизни.

В его голове роилось так много «а что если». А что если бы он никогда не умолял их отвезти его туда?

Изменило бы это все?

А что если бы он не сказал отцу поторопиться, чтобы они успели на то шоу, которое он так ждал?

А что если бы он умер до своего дня рождения?

Были бы они все еще живы?

Каждый вопрос ощущался как нож, впивающийся глубже, добавляя тяжести его вине и горю.

«Я чертовски ничтожен».

Он заставил себя пойти к кровати. На полпути его взгляд скользнул к столу, заваленному трофеями. Каждая блестящая поверхность ловила свет, намекая на прошлое, наполненное победами.

Среди трофеев были медали по различным боевым искусствам: одна за тхэквондо, другая за дзюдо, и еще несколько за карате и бразильское джиу-джитсу. Это были впечатляющие награды, каждая из которых символизировала успех. Но кому они принадлежали?

Он остановился, вспоминая крики и аплодисменты, острые ощущения от соревнований и прилив адреналина. Было время, когда эти награды значили для него все — когда он процветал от волнения соревнований и последующего признания. Но теперь они больше напоминали о чьих-то других достижениях — далеких воспоминаниях, которые больше не принадлежали ему.

Когда он поднял глаза на стену, он увидел бесчисленные газетные вырезки в рамках, любовно сделанные его матерью.

(Девятилетний супергений Лак проявил беспрецедентный талант, выиграв международный математическую олимпиаду в столь юном возрасте.)

Гласил заголовок, сопровождаемый фотографией улыбающегося ребенка, держащего трофей, который был для него слишком велик.

(IQ более 220. Самый умный ребенок на свете.)

Вот еще один заголовок.

(Лак, рейтинг Эло 3000, 12-летний гений, победивший Магнуса)

Он отчетливо помнил этот момент — сидел напротив всемирно известного гроссмейстера, который почему-то опоздал, словно проявляя к нему жалость. Лак в полной мере воспользовался этой возможностью и полностью доминировал в матче. Зрители шептались в неверии, не понимая, как ребенок мог так полностью перехитрить одного из величайших игроков, когда-либо живших. Но он не был удовлетворен только этим. Подпитываемый соревновательным огнем, он начал побеждать гроссмейстера без остановки. Его интеллект и умение читать ходы принесли ему впечатляющее достижение: рейтинг Эло 3000. Даже по сей день никто еще не побил его рекорд, что сделало его легендой в мире шахмат.

«О да, я когда-то был одним из самых умных людей на свете».

Если бы той аварии никогда не произошло, его жизнь могла бы пойти совершенно другим путем. Вместо того чтобы погрузиться в горе и изоляцию, он продолжал бы сиять как вундеркинд во всех областях, к которым прикасался.

«Черт, депрессия — отстой. Подумать только, я докатился до такого», — пробормотал он, выдавив смешок, чтобы скрыть тяжесть на груди.

«Чувак, это как будто я из героя превратился в ничто. Я начинаю чувствовать себя одним из тех анимешных главных героев — только с обратной прогрессией».

С этой полушуткой он пошел в ванную. Обычно он избегал принимать ванну, но сегодня было по-другому. Меньшее, что он мог сделать, это надеть что-то, что не заставило бы его родителей беспокоиться о том, как низко он пал.

После долгого горячего душа он вышел, пар все еще витал над головой. Затем он взял «огромную» футболку и синие джинсы. Ну, она была огромной — три года назад. А сейчас?

Это был просто обычный размер. Одежда слабо пахла плесенью, но после стольких времени, проведенного в его грязной комнате, его нос практически иммунизировался как защитный механизм.

Он называл это «Избирательным Обонянием». Уникальная способность, которую могли развить только самые отъявленные прокрастинаторы.

У двери он потянулся к своим старым кроссовкам Nike. Классический черно-бело-красный дизайн. Они видели лучшие дни, как и он, хотя и не выглядели слишком изношенными — в основном потому, что он почти не пользовался ими.

СКРИП!

Медленно он открыл входную дверь, каждый скрип звучал громче, чем следовало. «Боже мой, глаза болят», — он прищурился и отпрянул, так как ему потребовалось слишком много времени, чтобы привыкнуть к солнечному свету.

«Я что, превратился в вампира или что-то вроде того?

Почему я уже устал?

Черт, я даже отдышаться не могу!»

Похоже, предсказание Ямаги вот-вот сбудется.

Наконец, его глаза привыкли, и он посмотрел на город, раскинувшийся перед ним. Его квартира была из тех, где все комнаты доступны по открытому коридору, и единственное, что удерживало его от долгого падения, были перила. Не самая лучшая обстановка для кого-то такого депрессивного, как он, но что ж — аренда была чертовски дешевой. Это действительно показывало, насколько он был нищ, раз не мог себе этого позволить.

S3