Пухлый молодой человек сидел в своем игровом кресле, окруженный пустыми банками из-под газировки и мусором от фастфуда. Истинное качество чемпиона. Ну, по крайней мере, в виртуальном мире. Его глаза были налиты кровью после очередной ночной игровой сессии, пальцы подергивались над клавиатурой, когда он завоевывал очередной город. В игре он был кем-то — лидером высшего уровня, который привел свою империю к статусу одной из самых могущественных в Азии. Но в реальной жизни он был просто Лаком — парнем с лишним весом и без гроша, который не выходил из своей квартиры уже несколько дней. Его единственной связью с внешним миром было приложение доставки — и редкие сердитые стуки.
Тук! Тук! Тук!
О, отлично, опять началось.
— Лак, открой! — крикнул его арендодатель, колотя в дверь.
Он не хотел двигаться. Может, если он проигнорирует, проблема просто исчезнет, как враги на его экране.
Еще один стук. На этот раз сильнее.
— Я знаю, что ты там. Вытащи свою жирную задницу оттуда!
«Жирную?»
«Осуждающий старик, я просто немного крупноват», — пробормотал он себе под нос, пальцы все еще яростно стуча по клавиатуре. Он не собирался позволять какому-то тирану, собирающему ренту, испортить ему победу. И что с того, что арендодатель законно владел зданием?
И что с того, что он платил налоги и надрывался, чтобы построить «богатство для поколений»?
Лаку было наплевать.
— Я знаю, что ты там! Открой дверь! Ты задолжал за три месяца!
«Тск», — его плечи поникли, и он откинулся в кресле, уставившись на экран, как будто тот мог каким-то образом спасти его от бардака, в котором он оказался. Стук повторился.
— Черт, — простонал он, поднимаясь. Колени хрустнули, когда он встал, и на мгновение комната закружилась из-за его внезапного движения.
— Иду, иду, — лениво пробормотал он. Его отражение в зеркале не улучшило настроение — растрепанные иссиня-черные волосы, темные круги под угольно-черными глазами и рубашка, которая когда-то была белой, а теперь стала коричневой. Особенно воротник, который потемнел, словно обгорел в огне. Как это произошло?
Лучше не спрашивать.
Он открыл дверь ровно настолько, чтобы увидеть яростное лицо господина Ямаги.
— Три месяца! Я дал тебе три месяца! Либо плати, либо выметаешься к концу недели.
Лак почесал шею, стараясь выглядеть как можно более непринужденно.
— Да, я знаю... но типа... я был занят, ну, очень важными делами.
— Очень важными? Ты имеешь в виду сидеть целыми днями и играть в видеоигры, игнорируя реальность? — рявкнул арендодатель, его голос повышался вместе с давлением.
— Расслабьтесь, господин Ямаги. Вы можете получить сердечный приступ.
— Сердечный приступ? Да ладно. Посмотри на свою жирную задницу — у тебя гораздо больше шансов получить инсульт, чем у меня!
Лак вздохнул.
— Господин Ямаги, вам правда не стоит бросаться такими словами. Мир сейчас более прогрессивный, знаете ли?
Ямаги отрезал:
— Неважно — мы в Азии.
— Я... — он запнулся, потеряв дар речи. Да, это был примерно такой же убедительный ответ, какой он мог получить.
— У тебя есть время до воскресенья, чтобы взять себя в руки, иначе окажешься на улице.
Он выдавил улыбку.
— Как насчет того, чтобы я дал вам немного внутриигровой валюты? В нужных руках она стоит целое состояние.
Господин Ямаги уставился на него.
— Не наглей.
Он развернулся и затопал прочь.
Как только дверь захлопнулась, Лак вернулся в свое кресло, уставившись на игру. Он бросил взгляд на стопку счетов, скопившихся на его столе. У него не было ни единой иены.
«Это отстой», — вздохнул он, потирая виски.
«Счета, аренда и проблемы... могли бы хотя бы по очереди приходить».
Его пальцы подергивались. Может, он мог бы продать какие-то свои внутриигровые предметы, чтобы быстро заработать. Некоторые редкие предметы в его инвентаре могли принести приличную цену от отчаявшихся нубов, жаждущих прокачаться.
«Кого я обманываю?»
Так называемые «нубы» были, вероятно, взрослыми людьми со стабильной работой, приличной зарплатой и нулевым временем на гринд — поэтому они просто вкладывали реальные деньги в игру, чтобы продвинуться.
«Забудь», — пробормотал он, отгоняя мысли и снова сосредоточившись на экране. Игра переносила игроков в причудливый мир, где в качестве войск можно было набирать исторических личностей, легендарных воинов, королей и даже мифических существ. Сумасшедшая идея для игры, конечно, но она была затягивающей. Он проводил бесчисленные часы, пробиваясь через битвы, улучшая свою территорию и собирая легендарных аватаров. Прямо сейчас он был одним из самых грозных игроков в стране, известным своим мастерством в экономике, войне и дипломатии. Он тщательно планировал способы расширения своей территории, объединялся с другими и мудро управлял ресурсами, чтобы его королевство оставалось сильным. Затем он собирал свою армию и начинал завоевания, заработав репутацию «Коварного Короля» из-за своей привычки предавать союзников, когда это было ему выгодно.
«Время проверить мою империю», — усмехнулся он про себя, стараясь игнорировать тот факт, что его собирались выселить. В конце концов, что такое небольшое выселение, когда ты верховный владыка виртуального королевства?
Экран мерцал, показывая огромную карту его империи, всю освещенную флагами завоеванных им земель. Его сердце забилось немного быстрее, когда он просматривал результаты последней битвы.
Просматривая опции, он пытался определить свой следующий ход.
[Взять город]
[Разграбить город]
[Ничего не делать]
«Да, грабеж — лучший ход», — это даст ему быстрый прирост ресурсов, и ему не придется беспокоиться о логистике управления городом.
Он наклонился к микрофону, вживаясь в роль.
— Солдаты! Победа близка! Сокровища этого города принадлежат нам! Грабьте и берите свое! Не проявляйте милосердия!
Он усмехнулся, представляя их крики. Его сердце колотилось от волнения, когда он вел свою армию к славе.
— А теперь вперед и заявите о нашей судьбе! — крикнул он, чувствуя себя харизматичным и интеллектуальным командиром.
Через несколько минут...
[Грабеж завершен]
— Это было круто! — Он вскинул руки вверх и откинулся назад с довольной ухмылкой.
«Время для заслуженного отдыха».
Встав, он направился к холодильнику.
«Нужно доесть эту пиццу, пока она не мутировала», — пошутил он, открывая дверцу. Внутри ждал кусок — грустный и немного заплесневелый.
— Эх, еда есть еда.
Пожав плечами, он бросил его в микроволновку и нажал «Старт». «Шестьдесят градусов Цельсия убивают бактерии, верно?» — сказал он себе, выбирая оптимизм вместо науки.
Динь!
Он открыл дверцу и откусил, даже не дождавшись, пока остынет. Вкус плесени был... интересным, словно он ел старый носок. Но он все равно проглотил, потому что другого выбора не было.
«Неплохо... совсем неплохо», — солгал он себе. Затем он плюхнулся на грязный диван с банкой пива в руке.
Щелк!
Он переключал каналы, остановившись на документальном фильме о природе.
«Посмотрю что-нибудь, что поможет мне почувствовать себя лучше от лени».
Голос рассказчика монотонно вещал о ленивцах, и его веки становились все тяжелее.
«Просто закрою глаза на минутку».
Но с пивом и скучным шоу эта минута превратилась в полноценный сон.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|