Только познав любовь, страдаешь от нее (Часть 1)

Чиновники при дворе заметили, что в последнее время Император рассматривает государственные дела с необычайной эффективностью.

Доклады, отправленные после утреннего приема, обычно одобрялись или возвращались уже после обеда. Чиновники были крайне удивлены. Некоторые не выдержали и однажды на утреннем приеме вышли вперед, льстя:

— Император в последнее время поистине здоров и полон сил! Чернила на докладах ваших покорных слуг еще не высохли, а Император уже усердно рассмотрел их!

Сюй Чан Цин равнодушно взглянул на говорившего, и тон его голоса на удивление немного смягчился:

— В последнее время Я чувствую себя довольно подавленным во дворце. После окончания осеннего урожая отправимся на осеннюю прогулку в Юань Мин Юань.

Чиновники внизу переглянулись, но не смогли найти причин для возражения.

Значит, вот что задумал Император?!

Линь Чэн, отец Линь Чжи Мэн, стоявший у подножия ступеней, услышав слова Сюй Чан Цина, подумал про себя, что его легкомысленная дочь, вероятно, тоже поедет. Тогда можно будет найти возможность спросить ее, хорошо ли ей живется во дворце.

Он поднял голову и взглянул на Императора на высокой платформе, и ему показалось, что на мгновение их взгляды встретились.

Это, наверное, было заблуждение?

— думал Линь Чэн, склонив голову.

В тот день, после обеда, Линь Чжи Мэн почувствовала усталость и не захотела больше оставаться в Ян Синь Дяне, вернувшись в свой Кунь Нин Гун.

Как только она вышла из паланкина, Мин Юй радостно выбежала ей навстречу и сказала:

— Ваше Величество! Император сегодня на утреннем приеме объявил, что скоро отправится на осеннюю прогулку!

Линь Чжи Мэн равнодушно кивнула:

— Знаю...

Мин Юй поддержала ее, сияя от радости:

— Ваше Величество, вы всего лишь мимоходом обмолвились об этом Императору несколько дней назад, и Император тут же прислушался и поступил по вашему желанию! Видно, что императорская милость к Вашему Величеству сейчас сильна.

— Угу... — Линь Чжи Мэн так хотела спать, что веки у нее не открывались. Она прямо рухнула на мягкую кушетку. Мин Юй и Фэй Цюань еще не успели снять с нее все украшения с головы, как она уже уснула.

Две служанки переглянулись, и в глазах обеих читались радость и беспомощность.

Ваше Величество Императрица, неизвестно, когда вы сможете заметить эту привязанность Императора...

День осенней прогулки в Юань Мин Юань быстро приближался. Сюй Чан Цин издал указ, согласно которому все наложницы гарема оставались во дворце, и с собой брали только Императрицу, а из чиновников — только самых приближенных.

В прежние дни отец Линь Чжи Мэн, Линь Чэн, не пользовался особым доверием, но на этот раз, благодаря Линь Чжи Мэн, он тоже получил благосклонность и сопровождал императорскую свиту в Юань Мин Юань.

Выезд Императора из дворца обычно должен был быть пышным, но Сюй Чан Цин не хотел устраивать такую суету и потребовал, чтобы все путешествовали налегке, с минимальным сопровождением. Линь Чжи Мэн, будучи единственной сопровождающей наложницей, изначально хотела взять только Фэй Цюань, оставив Мин Юй во дворце присматривать за всем, но Сюй Чан Цин не согласился.

Перед отъездом он специально пришел в Кунь Нин Гун, бегло осмотрел вещи, которые собиралась взять Линь Чжи Мэн, и нахмурил брови-мечи:

— Императрица берет так мало?

Он увидел, что в багаже Линь Чжи Мэн было немного одежды и косметики, зато большинство занимали пирожные и закуски. Он тут же остановил Фэй Цюань, которая собиралась все упаковать.

Линь Чжи Мэн:

— Разве не Император велел путешествовать налегке?

Сюй Чан Цин:

— ...Ты Императрица страны, тебе не нужно. Если ты будешь плохо одета, это бросит тень на Мое лицо.

Линь Чжи Мэн надула губы, подумав про себя, что даже без макияжа она несравненно красива, но все же не осмелилась ослушаться Сюй Чан Цина и убрала свои платья скромных цветов.

Сюй Чан Цин не удержался и спросил:

— Раньше тебе не нравились ярко-красные и фиолетовые цвета?

Линь Чжи Мэн сказала:

— Ваша покорная наложница хотела выглядеть прилично перед чиновниками, чтобы не уронить лицо Императора.

Сюй Чан Цин снова потерял дар речи и позволил ей поступить по-своему.

Линь Чжи Мэн не то чтобы очень любила яркие цвета. Ее красота была слишком сильной, и если бы она не носила яркую одежду, всегда казалось бы что-то не так.

Просто на этот раз они ехали в Юань Мин Юань на осеннюю прогулку, где пейзажи были прекрасны. Было бы нехорошо, если бы она затмила собой все.

Юань Мин Юань находился недалеко от Запретного города, а императорские лошади были превосходными. Сразу после полудня их свита уже величественно прибыла в Юань Мин Юань с его черными черепичными крышами и зелеными стенами.

По сравнению с величием Запретного города, здесь чувствовалась чистота и непринужденность водных городов Цзяннаня. Линь Чжи Мэн почти сразу полюбила это место.

Хотя она была яркой и очаровательной, не той внешности, что подходит для дома и семьи, в душе она предпочитала тихие пейзажи и спокойную, размеренную жизнь, что было довольно противоречиво.

Хотя на этот раз Сюй Чан Цин взял с собой только одну наложницу, Линь Чжи Мэн, согласно установлениям предков, Императрица не могла жить в том же дворце, что и Император.

Сюй Чан Цин, конечно, жил в своем Цзю Чжоу Цин Яне. Линь Чжи Мэн изначально должна была жить в Дье Цуй Сюань, ближайшем к нему дворце, но ее внимание сразу же привлек И Ху Сянь Гэ, скрытый среди деревьев и окруженный изумрудными водами. Она умоляла Сюй Чан Цина разрешить ей жить там.

Это не было чрезмерным требованием. В конце концов, она была матерью страны. Где еще в Юань Мин Юане она не могла жить, кроме Цзю Чжоу Цин Яня?

Сюй Чан Цин, глядя в ее сияющие глаза, почему-то согласился. Только когда он устроился в главном зале Цзю Чжоу Цин Яня, он вспомнил, что И Ху Сянь Гэ находится очень далеко от Цзю Чжоу Цин Яня, почти на другом конце Юань Мин Юаня.

Ян Вэнь Дун, видя мрачное лицо Сюй Чан Цина, осторожно спросил:

— Император, у вас есть какие-то заботы?

Сюй Чан Цин махнул рукой.

Ладно. В любом случае, Линь Чжи Мэн придет к нему, как она каждый день приходила в Ян Синь Дянь во дворце.

Однако прошел второй день, третий, четвертый, а Сюй Чан Цин даже тени своей Императрицы не видел. Не было даже обычных утренних приветствий.

— Ян Вэнь Дун, — на четвертый день, во время обеда, Сюй Чан Цин наконец не выдержал. — Что Императрица делала все эти дни?

Ян Вэнь Дун, видя его недовольное выражение лица, в страхе сказал:

— Этот ничтожный раб сейчас же пойдет и узнает.

Через некоторое время Сюй Чан Цин, сидевший за письменным столом и рассматривавший доклады, услышал доклад Ян Вэнь Дуна:

— Докладываю Императору, Ваше Величество Императрица в эти дни гуляла по Юань Мин Юаню со старым другом.

— Старым другом? Откуда у нее здесь старый друг? — Сюй Чан Цин остро уловил необычные слова.

Ян Вэнь Дун опустил голову и сказал:

— Говорят, это сын господина из Цинтяньцзяня, который сопровождает вас в этой поездке, Чэн Юй.

Сюй Чан Цин глубоко нахмурился:

— Как Императрица познакомилась с ним?

Ян Вэнь Дун сказал:

— Говорят, они познакомились еще до того, как Ваше Величество Императрица заняла центральный дворец.

Подразумевая, что Линь Чжи Мэн и этот Чэн Юй знали друг друга с детства.

Ян Вэнь Дун поспешно добавил:

— Но Император, не беспокойтесь. Ваше Величество и господин Чэн не совершали ничего предосудительного. Многие дворцовые слуги все время находились рядом и наблюдали.

В сердце Сюй Чан Цина словно что-то застряло, он чувствовал себя подавленным и не мог отдышаться. Кончики его пальцев, державших киноварную кисть, побелели. Через мгновение он встал и сказал:

— Пойдем прогуляемся по саду.

Ян Вэнь Дун, у которого в душе все было ясно, склонил голову в знак согласия и позвал евнухов следовать за ним.

В эти дни Линь Чжи Мэн действительно очень сблизилась с Чэн Юем. Не только потому, что они знали друг друга с юности, но и потому, что некоторые вещи, которые Чэн Юй рассказывал о предсказаниях, связанных с небесными явлениями, ее очень заинтересовали.

Но она не забывала о правилах, которые должна соблюдать Императрица. Она всегда держала при себе свиту и никогда не оставалась наедине.

К тому же, возможно, другие не знали, но Линь Чжи Мэн прекрасно знала, что у этого ее друга детства, изящного молодого господина, всегда была любимая благородная девица. Чэн Юй из-за нее ворочался без сна и думал день и ночь.

На пятый день пребывания в Юань Мин Юане Линь Чжи Мэн снова пришла к озеру Чжуй Ин Ху, рядом с И Ху Сянь Гэ, чтобы обсудить астрологию с Чэн Юем.

Она не любила вставать рано, поэтому к тому времени, как она подошла к озеру, Чэн Юй, одетый в синее, уже стоял там, сложив руки за спиной, и неторопливо ждал.

Увидев его издалека, Линь Чжи Мэн остановилась, некоторое время смотрела на его спину и почему-то невольно сравнила его с Сюй Чан Цином.

Что касается внешности, то хотя Чэн Юй тоже был красив, как нефрит, он все же немного уступал. Нынешний Император, хоть и был холоден, но его красивое лицо не допускало никаких возражений.

А еще его очень красивые брови и глаза, которые были так близко, когда он целовал ее. Глубоко скрытый свет в его темных глазах заставил ее уши невольно немного покраснеть.

Но по сравнению с ужасным характером Сюй Чан Цина, который вызывал гнев и у богов, и у людей, и его отталкивающей аурой, Чэн Юй, такой мягкий, изящный и приятный, как весенний ветерок, был гораздо более привлекателен. К тому же он всегда умел заботиться о чувствах других. Линь Чжи Мэн даже считала, что это просто невероятно, что такой выдающийся молодой господин из знатной семьи, как Чэн Юй, до сих пор не нашел свою единственную.

Что касается разговоров и знаний, то в вопросах стратегии и государственных дел Сюй Чан Цин, очевидно, намного превосходил Чэн Юя, который еще не поступил на государственную службу. Но Линь Чжи Мэн втайне считала, что то, что знал Чэн Юй, было гораздо интереснее государственных дел, которые каждый день рассматривал Сюй Чан Цин.

Например, интересные факты об астрологии, о том, как наблюдать за небесными явлениями ночью, как предсказывать удачу и несчастье — все это Линь Чжи Мэн слушала с большим интересом.

Эти мысли быстро пронеслись у нее в голове, а затем она снова зашагала к Чэн Юю у озера.

Не успев пройти и нескольких шагов, она услышала дружный поклон дворцовых служанок и евнухов позади себя:

— Приветствуем Императора.

Линь Чжи Мэн обернулась и действительно увидела Сюй Чан Цина, стоявшего неподалеку.

Она слегка удивилась, присела в реверансе и сказала:

— Император, почему вы пришли?

Лицо Сюй Чан Цина выглядело не очень хорошо, но, кажется, он всегда был таким холодным:

— Императрица, встречаться наедине с посторонним чиновником в Моем Юань Мин Юане, как ты это объяснишь?

Чэн Юй тоже услышал шум и поспешно подошел, чтобы поклониться.