Глава 111. За нашего президента

Бар был полон людей, празднующих Новый год. Под двойным воздействием алкоголя и хороших новостей, транслировавшихся ранее, они громко разговаривали и чокались бокалами с каждым, знакомым или нет. Сюй Лэ с трудом добрался до относительно тихого уголка и, увидев два пустых графина из-под крепкого алкоголя перед Ши Цинхаем, покачал головой.

Ши Цинхай был все в том же помятом костюме, от него исходил кисловатый запах. На столе, помимо нескольких бутылок янтарного алкоголя, двух бокалов и ведерка со льдом, ничего не было.

— Чжан Сяомэн не с тобой? — Ши Цинхай лениво открыл глаза. Несмотря на два выпитых графина, взгляд агента ФБР, похожего скорее на представителя богемы, оставался ясным, без намека на опьянение.

Сюй Лэ, всегда восхищавшийся способностью Ши Цинхая держать удар, вздохнул, налил себе немного алкоголя, добавил семь кубиков льда и ответил: — У нее сегодня семейное торжество, поэтому она ушла раньше.

На самом деле Чжан Сяомэн совсем не хотела возвращаться в свой дом, пропитанный старомодной атмосферой и бесконечными светскими раутами. Однако сегодня она призналась Сюй Лэ в том, что работает на разведку, и он, естественно, не мог привести ее на встречу с Ши Цинхаем, агентом ФБР. Мысль о Чжан Сяомэн заставила выражение лица Сюй Лэ стать серьезным. Он никак не мог до конца понять переживания девушки.

— Давно не виделись. Почему эта женщина снова рядом с тобой? — Ши Цинхай, заметив его выражение, нахмурился. Узнав по телефону, что Чжан Сяомэн и Сюй Лэ вместе, он сразу подумал о депутате Мэдэлине. Предположив, что девушка, возможно, хочет через Сюй Лэ подобраться к Тай Цзыюаню, он не смог скрыть своего недовольства, — Ты что, забыл, что было перед балом?

Сюй Лэ честно улыбнулся. Хотя он и не догадывался о конкретных опасениях Ши Цинхая, но понимал, что тот беспокоится о нем. Уклонившись от ответа, он спросил: — Расскажи лучше о себе. Какое секретное задание ФБР заставило тебя так надолго исчезнуть? Я заходил в твой отдел, но даже твои коллеги не знали, где ты.

— Хм, раз уж это секретное задание, то этим молокососам, конечно, ничего не известно, — брови Ши Цинхая взметнулись вверх, в его голосе прозвучала самодовольная нотка, — Официально я взял двухмесячный отпуск, чтобы отдохнуть на южных тропических островах.

— В таком случае, ты, конечно, не можешь рассказать мне об этом задании, — улыбнулся Сюй Лэ.

Ши Цинхай пожал плечами, соглашаясь с этим утверждением. Он удобно устроился на диване, потягивая алкоголь и поглядывая на телевизор в баре. Голографический экран продолжал повторять экстренный выпуск новостей, показывая депутата Пабло, поднимающегося по трапу самолета. Ветер в районе горы Цинлун в S2 трепал полы его плаща.

Глядя на это, Ши Цинхай поджал губы и прищурился, погрузившись в раздумья. Последние несколько десятков дней были для него очень напряженными. Связь между семьей Тай и повстанцами осуществлялась исключительно через него. Торг об условиях, обмен информацией, столкновение интересов… все это изрядно вымотало его.

Второй человек в повстанческой организации уже покинул провинцию Линьхай, и все приходилось делать ему самому. Используя секретные каналы связи, он полностью посвятил себя этой тайной сделке огромного масштаба, стараясь не привлекать внимания федерального правительства и одновременно избегая слежки со стороны семьи Тай. Колоссальное давление, словно гора, давило на него, не давая вздохнуть, не говоря уже о времени на душ.

Теперь все временно закончилось. Стороны достигли соглашения, и многодневный труд и напряжение, казалось, принесли неплохой результат. Глядя на экран, где депутат Пабло с лицом, темным как железо, гордо шел по трапу, Ши Цинхай вдруг почувствовал себя совершенно обессиленным.

— Знаешь, этот парень, твердый как скала, в следующем году станет нашим господином президентом, — Ши Цинхай поставил бокал, закурил сигарету, с наслаждением затянулся и удовлетворенно вздохнул, про себя же с горечью добавил: "По крайней мере, пока этот парень официально не станет президентом, я буду в безопасности в Федерации".

Глядя на голографический экран, где депутат Пабло пожимал руку лидеру повстанцев, Ши Цинхай испытал невероятное изумление перед влиянием семьи Тай в Федерации. Выбор новогоднего момента и форма экстренного выпуска новостей для появления Пабло перед всей Федерацией… Это был, безусловно, способ извлечь максимальную выгоду. Но главное — семья Тай должна была обладать таким контролем над СМИ и таким пониманием бесчисленных фракций внутри федерального правительства, чтобы застать всех врасплох.

Если граждане Федерации действительно смогут избавиться от угрозы гражданской войны, то они еще долго будут помнить, как, пока все праздновали Новый год, уважаемый депутат, рискуя всем, тайно отправился в контролируемый повстанцами горный район и заключил с ними мирное соглашение. С этого дня людям будет трудно забыть тот момент, когда депутат Пабло в плаще и с невозмутимым выражением лица спустился по трапу транспортного самолета.

— В этом году, — поправил Сюй Лэ Ши Цинхая, напомнив, что уже пробило полночь, — Хотя мне тоже нравится депутат Пабло, политика слишком далека от нас. Я не знаю, сможет ли он победить на выборах.

— Поверь мне, он уже президент, — устало улыбнулся Ши Цинхай, подумав, что если при таком общественном мнении Пабло не сможет воспользоваться этой возможностью, то это будет означать, что и верхушка организации, и семья Тай ошиблись в своих расчетах.

Он также подумал о том, что простые граждане Федерации увидели лишь сегодняшние новости, но не знают, сколько переговоров и консультаций потребовалось сторонам, чтобы наконец подписать соглашение. Простые люди и понятия не имеют о скрытых мотивах этого, казалось бы, легендарного мирного путешествия депутата.

Ши Цинхай знал все эти тайны, потому что сам был участником событий. Он молча смотрел на Сюй Лэ, понимая, что его друг, вероятно, никогда не узнает о важной роли, которую он сыграл в этой истории, и невольно улыбнулся.

Потушив сигарету, Ши Цинхай поднял бокал и сказал Сюй Лэ: — За мир в Федерации.

Сюй Лэ поднял свой бокал и с улыбкой ответил: — За нашего будущего президента.

Ши Цинхай залпом осушил бокал, и на его лице появилась странная улыбка: — Да, за… нашего… президента.

…

Работники разошлись, соединенные оптоволокном блоки голографического экрана были демонтированы и подготовлены к транспортировке. Тай Цзыюань стоял на втором этаже, глядя на опустевший холл, но ему все еще казалось, что он видит компьютерные экраны, отображающие важную информацию о различных силах Федерации, и сотрудников, которые разрабатывали план действий и анализировали возможную реакцию сторон.

Это была вилла, принадлежавшая семье Тай, расположенная на окраине Линьхая. В течение последних нескольких десятков дней она служила временным центром принятия решений, где решались вопросы переговоров с повстанцами из S2. Все это время экраны светились, а сотрудники непрерывно работали, почти бегая по залу.

Уголки губ Тай Цзыюаня приподнялись в улыбке.

Пройдя обряд совершеннолетия, он наконец получил все полномочия и впервые самостоятельно руководил событием, способным повлиять на всю Федерацию. Под пристальным вниманием матери, с помощью многочисленных сотрудников семьи и ценой огромных затрат энергии, он наконец-то увидел удовлетворительный результат своей работы.

Новости по голографическому экрану он посмотрел лишь раз, но увидел их на четыре минуты раньше, чем кто-либо в Федерации, включая президента. Потому что эти новости прошли через его одобрение, прежде чем попасть в редакцию федерального телевидения.

Федеральное телевидение было государственным, и ни одна компания, ни один богач, даже легендарные Семь Великих Домов, не могли полностью его контролировать. Однако многие силы пытались протянуть свои руки к федеральному телевидению. И всегда сдержанная семья Тай имела самое сильное влияние на важнейший отдел — новостной.

Тай Цзыюань, опираясь на перила, вспоминал кадры из новостей и был доволен тем, как держался перед камерами депутат Пабло. Он был уверен, что в ближайшем будущем предвыборный штаб Пабло выберет именно этот кадр для главного изображения на плакатах, которые будут расклеены по всей Федерации, принося ему бесчисленные голоса.

Подумав об этом, юноша улыбнулся, довольный своей работой за последние дни. Переговоры с повстанцами были чрезвычайно трудными, поскольку те отказывались уступать по трем ключевым условиям, выдвинутым федеральным правительством. И если бы Тай Цзыюань не смог убедить их пойти на уступки, то даже при подписании предварительного мирного соглашения оно вряд ли было бы одобрено президентом и Административным комитетом.

Переговоры шли до последнего момента. Депутат Пабло уже тайно прибыл на частном корабле семьи Тай в Четыре провинции, окружающие горы, в районе S2. Неприметный транспортный самолет был заправлен, старые двигатели ревели, но стороны все еще не пришли к согласию.

Заключение мирного соглашения было важно, но еще важнее был момент его подписания. Обе стороны понимали, что значит для Пабло выбрать именно новогоднее время, поэтому повстанцы тянули время, очевидно, надеясь таким образом получить дополнительные преимущества.

В конце концов, сам Пабло, стоя у трапа самолета, заявил, что если повстанцы будут продолжать упорствовать, то он, рискуя стать посмешищем в политических кругах после того, как все раскроется, вернется в столицу на корабле.

Именно этот небольшой инцидент еще раз подтвердил правильность оценки Тай Цзыюанем депутата Пабло. Этот политик действительно обладал редкой для федеральной политики искренностью и целеустремленностью, и Тай Цзыюань был рад видеть такого человека президентом Федерации.

— Молодой господин, нам пора, — дворецкий Цзинь подошел к нему сзади, посмотрел на его профиль и слегка улыбнулся. Он хорошо понимал, какое чувство удовлетворения и усталости испытывает молодой человек, впервые самостоятельно провернувший подобную политическую операцию.

— Да, наконец-то можно расслабиться, — вздохнул Тай Цзыюань, — Какие у меня планы на завтра?

— Завтра в Университетском городе, в спортивном комплексе, состоится концерт Цзянь Шуйэр, посвященный выходу ее новой песни, — помолчав, ответил дворецкий Цзинь, — Но, судя по информации из различных источников, я бы не советовал вам туда идти. Возможно, это опасно.