Глава 11. Что-то не так с этим Ваном

Пока Линь Цзыжань хмурился, Ван Цзиньцюань и его люди молча проклинали свою судьбу.

Эти проклятые гуанъаньские мятежники, увидев, как они выбежали из города, тут же послали отряд кавалерии на перехват. Они даже не дали им возможности объяснить, что они не солдаты, и сразу же бросились на них!

Хотя их было всего около десятка всадников, атака регулярной кавалерии не была тем, что могли выдержать эти бандиты.

Им пришлось развернуться и бежать обратно, кубарем катясь, пока они не вернулись в посёлок. И даже несмотря на это, несколько человек, которые бежали медленнее, были убиты на месте!

Вернувшись в Циншань, Ван Цзиньцюань больше не знал, что делать, и ему оставалось только бежать к Линь Цзыжаню и просить о помощи.

Они надеялись, что Линь Цзыжань и его люди смогут остановить гуанъаньских мятежников.

Но они ещё не знали, что Линь Цзыжань и его люди вовсе не солдаты!

Вскоре Ван Цзиньцюань подошёл к Линь Цзыжаню и почтительно сказал:

— Ваша милость, позвольте обратиться!

Линь Цзыжань слегка кивнул, ничего не говоря и не упоминая об их бегстве с поля боя.

Ван Цзиньцюань продолжил:

— Теперь, когда перед нами стоит могущественный враг, мы полностью полагаемся на вашу милость, чтобы отбросить его.

Линь Цзыжань посмотрел на него: «Не смог убежать и вспомнил обо мне? А раньше где был?»

Однако, поскольку он уже вступил в конфликт с гуанъаньскими мятежниками, то, даже если бы Ван Цзиньцюань ничего не сказал, Линь Цзыжань всё равно продолжил бы сражаться.

В конце концов, у гуанъаньских мятежников было всего триста с лишним кавалеристов. В открытом поле кавалерия, конечно, представляет собой грозную силу.

Но он оборонял город, и с помощью винтовок Минье, если они будут твёрдо держаться, у них есть шанс выстоять.

Линь Цзыжань тут же притворился начальником и сказал Ван Цзиньцюаню:

— Защищать город и его жителей — мой долг. Однако у меня не хватает людей. Ван, прошу вас немедленно собрать всех трудоспособных мужчин в городе, чтобы они помогли защищать город. Кроме того, прошу вас собрать военные припасы, особенно оружие, боеприпасы и всё необходимое для обороны города: железные котлы, дрова, большие камни, брёвна и так далее.

Сказав это, Линь Цзыжань ещё раз внимательно посмотрел на Ван Цзиньцюаня, задержав взгляд на его руках на несколько секунд.

Услышав приказ Линь Цзыжаня, Ван Цзиньцюань вздохнул с облегчением.

Он тут же продемонстрировал свои актёрские способности:

— Слушаюсь!

Затем он повернулся к своим людям и сказал:

— Немедленно соберите всех трудоспособных мужчин в городе для обороны!

Затем он сказал Линь Цзыжаню:

— Я лично займусь сбором всех необходимых материалов для обороны города!

С этими словами Ван Цзиньцюань вместе с несколькими своими людьми спустился с городской стены. Один из его людей, с недоумением на лице, подошёл к Ван Цзиньцюаню и сказал:

— Дагэ, тебе не кажется, что с этими солдатами что-то не так?

— Не так?

— Когда мы только подошли, я слышал, как солдаты называли этого Линя Большим Главарем!

— Большой Главарь? — Ван Цзиньцюань не был глупцом и, услышав эти слова, сразу же заподозрил неладное.

Разве нормальные солдаты стали бы называть офицера батальона Большим Главарем?

Однако Ван Цзиньцюань быстро сказал:

— Хоть это и странно, но это их дело, нас это не касается. Сейчас на кону наши жизни. Если мы не сможем остановить этих гуанъаньских мятежников, то нам всем конец. Я не хочу умирать в этой дыре!

Они и не подозревали, что в это время Линь Цзыжань говорил Ло Мацзы:

— Что-то не так с этим Ваном.

— Не так?

— У него мозоли на руках, а суставы отличаются от обычных. Видно, что он привык обращаться с ножом. Раньше я не обращал на это внимания, но сегодня это бросается в глаза. Он не так прост!

— Разве начальник посёлка будет каждый день размахивать мечом?

Услышав это, Ло Мацзы сказал:

— Большой Главарь, у вас действительно острый глаз! Этот Ван всего лишь допустил небольшую оплошность, а вы её сразу заметили!

Похвалив, Ло Мацзы не забыл спросить:

— И что нам теперь делать?

Линь Цзыжань, как и раньше, проигнорировал лесть Ло Мацзы. Тот льстил ему каждый день, и Линь Цзыжаню это уже надоело.

Немного подумав, Линь Цзыжань сказал:

— Сначала пусть кто-нибудь понаблюдает за ними. Главное, чтобы они нам не мешали!

Сказав это, он махнул рукой, чтобы Ло Мацзы перестал болтать и шел работать. Разве он не видит, что у стен стоит вражеская армия?

Отправив Ло Мацзы, Линь Цзыжань сам занялся размещением людей на городской стене.

Сейчас это было самым важным делом, всё остальное — второстепенным.

Ведь сейчас самая большая проблема Линь Цзыжаня заключалась не в странном Ван Цзиньцюане, а в гуанъаньских мятежниках за городскими стенами.

Пока Линь Цзыжань занимался обороной, Ван Цзиньцюань тоже действовал быстро. Этот лже-начальник посёлка, не стесняясь, в полной мере продемонстрировал свои превосходные актёрские способности и собрал в городе множество крепких мужчин, которые один за другим поднимались на городскую стену.

В то же время он, не колеблясь, открыл городской склад и вынес оттуда все оставшиеся припасы, а затем с угодливой улыбкой отправил их Линь Цзыжаню. Сейчас он уже считал Линь Цзыжаня и его «солдат» своими спасителями и надеялся, что они смогут защитить Циншань.

Глядя на оружие и другие материалы для обороны города, Линь Цзыжань почувствовал себя немного спокойнее.

По крайней мере, у них были все необходимые припасы для обороны!

Особенно много было пороха, пуль и капсюлей.

С этими боеприпасами и более чем сотней крепких мужчин, которых собрал Ван Цзиньцюань для помощи в обороне города, Линь Цзыжань почувствовал немного уверенности.

Если всё пойдет хорошо, у них есть шанс удержать Циншань!

Пока Линь Цзыжань и его люди занимались обороной на городской стене, гуанъаньские мятежники пытались отправить людей, чтобы забрать две брошенные пушки. Однако Ло Мацзы и другие, которые следили за ними, заметили это и открыли огонь, как только кто-то приблизился.

Но у гуанъаньских мятежников было много людей, и они действовали очень быстро. Не дав Ло Мацзы и остальным много времени, они оттащили пушки на равнину в пятистах метрах от города.

Весь день обе стороны наблюдали друг за другом. Лже-солдаты «Пятого патрульного батальона» и ополченцы на городской стене ни за что не выходили из города, а гуанъаньские кавалеристы не решались атаковать.

Линь Цзыжань знал, что гуанъаньские мятежники наверняка ищут возможность для атаки, но он больше не обращал на них внимания. Днём он отправился в кузницу Босса Вана и приказал ему работать день и ночь над переделкой винтовок. Он также предоставил ему несколько десятков рабочих в помощь.

У Босса Вана, естественно, не было никакой возможности отказаться!

К вечеру Линь Цзыжань снова позвал Ван Цзиньцюаня.

— Для обороны города главное — боевой дух!

— Вы правы, ваша милость, — ответил Ван Цзиньцюань. — Но как поднять боевой дух?

— Просто, — сказал Линь Цзыжань. — Нужно всего лишь накормить, напоить и дать денег. Сейчас в армии не хватает припасов, поэтому прошу вас помочь в их сборе.

Линь Цзыжань говорил это не для того, чтобы получить деньги, а потому, что для обороны города действительно нужен боевой дух, особенно если город защищают бандиты.

Щедрая награда гарантирует храбрых воинов. Нет ничего более эффективного для поднятия боевого духа его бандитов, чем мясо, вино и деньги.

У Линь Цзыжаня было обычное продовольствие, но мяса и денег было мало.

Поэтому он решил обратиться к начальнику посёлка.

Ван Цзиньцюань тут же насторожился:

— А сколько нужно армии?

Линь Цзыжань, немного подумав, сказал:

— Сейчас напряженная ситуация, поэтому двойное жалованье — это самое необходимое. Плюс другие награды… Нужно как минимум десять тысяч, чтобы справиться.

Услышав это, Ван Цзиньцюань чуть не упал в обморок.

«Чёрт возьми, эти солдаты слишком обнаглели! Полмесяца назад они уже вымогали у него деньги, и вот опять!»

«И сразу десять тысяч! Они думают, что деньги с неба падают?»

За последние полмесяца Ван Цзиньцюань со своими людьми изо всех сил старался наскрести денег и с трудом собрал чуть больше двух тысяч. Вместе с оставшимися несколькими сотнями у него было чуть больше трёх тысяч хэнъюаней.

Но теперь эти проклятые солдаты требовали восемнадцать тысяч.

Дело было даже не в том, дать или не дать, а в том, что он не мог дать столько!