Глава 7. Да кому сдался этот посёлок Циншань!

Деньги — хорошая штука. Не успел Линь Цзыжань уйти, как хозяин Ван вместе с двумя мастеровыми из кузницы принялся за работу. Он даже собирался временно нанять ещё людей для переделки мушкетов.

Линь Цзыжаню, естественно, было лень до этого дела. Главное, чтобы хозяин Ван переделал его гладкоствольные мушкеты в нарезные и изготовил формы для отливки пуль Минье. А как он это сделает — Линь Цзыжаню было всё равно.

Решив вопрос с винтовками Минье, Линь Цзыжань был в отличном настроении!

Вчера вечером, предварительно решив остаться в посёлке Циншань на некоторое время, Линь Цзыжань размышлял о том, как действовать дальше. Оставив пока в стороне прочие вопросы, он решил, что винтовки Минье нужно сделать в первую очередь.

Ведь винтовка Минье имела эффективную дальность стрельбы в триста-четыреста метров, в то время как у гладкоствольного мушкета, такого как Фуюань, эффективная дальность стрельбы составляла всего несколько десятков метров. После ста метров от него толку мало.

С таким оружием можно было бы увереннее противостоять любым врагам, особенно солдатам правительственных войск.

В прекрасном настроении Линь Цзыжань даже смотрел на Ло Мацзы не с таким отвращением.

Однако, если у Линь Цзыжаня настроение улучшилось, то у Ван Цзиньцюаня, вернувшегося в управу посёлка, оно было неважным.

Сегодня он собирался передать «солдатам» Линь Цзыжаня информацию о бандитах, чтобы те поскорее отправились на их подавление. Но, судя по тому, как Линь Цзыжань и его люди вели себя в кузнице, они явно собирались задержаться надолго.

Что же делать?

В управе посёлка лже-начальник Ван Цзиньцюань ломал голову, но так и не смог придумать ничего путного.

Его подчинённые тоже были удручены. Они явно не ожидали, что эти «солдаты» окажутся настолько бесстыдными и решат надолго задержаться в посёлке Циншань.

Один из мелких бандитов, или, скорее, мелкий разбойник, сказал: — Босс, может, нам просто уйти? Бросим этот посёлок Циншань. Если мы надолго задержимся с этими солдатами, нас рано или поздно раскроют!

Но другой возразил: — Если мы просто так уйдём, то получится, что мы зря сюда пришли. Мы с таким трудом раздобыли две тысячи с лишним юаней, а в итоге эти солдаты забрали у нас две тысячи!

— Верно, даже если уходить, то нужно сначала вернуть деньги, а потом уходить. Мы поднажмём, соберём две-три тысячи и уйдём!

— Этот посёлок Циншань хоть и маленький, но в нём есть чем поживиться. Говорят, что хозяин Ван из кузницы очень богат. Может, сначала стрясём с него деньжат?

Ван Цзиньцюань ответил: — Кузницу трогать нельзя. Сейчас за ней следят солдаты. Мы воспользуемся именем правительства, чтобы собрать поборы, а потом уйдём. Да кому сдался этот посёлок Циншань!

Ван Цзиньцюань и несколько его людей приняли решение, и жителям города не повезло. Не только жителям посёлка, но и жителям окрестных деревень.

Ван Цзиньцюань и его люди то говорили о досрочном сборе осеннего налога, то о том, что армии не хватает денег на подавление бандитов и нужно собрать средства. К тому же, они сами были бандитами, жестокими и безжалостными, совершенно не заботящимися о благосостоянии народа. Поэтому деньги они собирали очень быстро.

Линь Цзыжань, находившийся рядом, тоже слышал о делах Ван Цзиньцюаня и его людей. Но это были дела местного правительства, а Линь Цзыжань и его люди были всего лишь «солдатами», проходящими мимо для подавления бандитов. По логике вещей, они не могли вмешиваться в дела управы посёлка.

Поэтому Линь Цзыжань делал вид, что ничего не замечает. К тому же, он думал, что позволит им сначала собрать деньги, а когда сам будет уходить, то нанесёт удар и заберёт всё себе.

Сейчас Линь Цзыжаня больше волновали винтовки Минье и набор людей.

Линь Цзыжань и его люди задержались в посёлке Циншань, главным образом, для того, чтобы использовать это место для развития и укрепления.

Проще говоря, чтобы собрать деньги, набрать солдат и изготовить оружие.

С оружием дело уже пошло.

Деньги и продовольствие уже были, и Линь Цзыжань не беспокоился о них, так как перед уходом они собирались обчистить управу посёлка.

Что касается солдат, то их, естественно, нужно было набирать на месте.

Прибыв в посёлок Циншань несколько дней назад, Линь Цзыжань, с одной стороны, делал вид, что отправляет часть людей на поиски следов бандитов, а на самом деле они патрулировали окрестности, чтобы предотвратить появление солдат правительственных войск из других мест.

В то же время Линь Цзыжань отправил людей в окрестные деревни для набора рекрутов!

Естественно, под знаменем Пятого патрульного батальона. А правда это или нет, деревенские жители не знали.

К сожалению, результаты набора были неважными. За три дня удалось набрать всего около двадцати человек. Это было ненормально.

Население посёлка было небольшим, но в окрестных деревнях жило много людей. К тому же, это был не самый богатый район, и у крестьянских детей было не так много возможностей. Служба в армии и получение пайка для многих были довольно привлекательными. Но почему же не удавалось набрать солдат?

Линь Цзыжань лично отправился в один из пунктов набора за пределами посёлка и пришёл в ярость!

Чёрт возьми, кто установил такие критерии набора!

Остальное ещё можно было понять, но где жалованье? Где подъёмные?

Ни гроша, и ещё хотят набрать людей?

Он тут же спросил: — Кто установил эти критерии набора?

Видя, что Линь Цзыжань не в духе, Ло Мацзы, которого ругали каждый день, осторожно ответил: — Господин, это я установил. Всё по старым правилам!

Старые правила?

Услышав это, Линь Цзыжань потерял дар речи!

Все они были бандитами, причём добровольно вступившими в банду. Обычно им не платили жалованье, они ели из общего котла. Если была еда, ели вместе, если было вино, пили вместе. Если ничего не было, голодали вместе!

Сейчас, хотя они и прикрывались знаменем Пятого патрульного батальона и набирали людей от имени солдат правительственных войск, на самом деле они всё равно набирали бандитов. Естественно, никакого жалованья не было.

Самое главное, что в объявлении даже не было написано о питании и проживании!

В результате им было очень трудно набрать людей. Люди видели, что ничего нет, и кто же будет за них сражаться?

К сожалению, если бы им пришлось платить жалованье, у них не было бы денег.

Несколько дней назад им самим нечего было есть.

Две тысячи хэнъюаней, полученные из посёлка Циншань, Линь Цзыжань уже потратил на переделку оружия, а остальное — на закупку капсюлей, свинцовых пуль и пороха.

Поэтому Линь Цзыжань, который собирался вспылить, сдержался.

В конце концов, он тихо сказал несколько слов Ло Мацзы.

Ло Мацзы слушал и часто кивал. Выслушав, он пошёл и переписал объявление о наборе.

Требования к новобранцам в этом объявлении остались прежними, в основном, крепкое телосложение и т. д. Что касается оплаты, то подъёмные составляли десять цзиней зерна, а ежемесячное жалованье — восемь юаней.

Но не было написано, что из этих восьми юаней будут вычитаться расходы на питание, обмундирование и прочее снаряжение. После всех этих вычетов, вероятно, мало что останется.

На самом деле, раньше, когда Линь Цзыжань и его люди ели и пили вместе, расходы на каждого человека в месяц составляли примерно столько же, а иногда и больше.

Таким образом, Линь Цзыжань просто изменил форму, но суть осталась прежней!

Но после такого небольшого изменения эффект сразу же проявился.

Услышав о жалованье, многие бедняки пришли записываться в солдаты. Этого Линь Цзыжань сам не ожидал.

Он не знал, что Ван Цзиньцюань оказал ему большую услугу. Ван Цзиньцюань, под предлогом досрочного сбора налогов, поборов и т. д., безжалостно грабил не только жителей посёлка, но и жителей окрестных деревень.

В результате, голодающих бедняков стало ещё больше.

Примерно за десять дней им удалось набрать около двухсот человек. Практически всех, кто соответствовал требованиям и хотел служить в армии за паёк, из окрестностей забрали.

— Отлично! — Линь Цзыжань был очень доволен, увидев окончательные результаты набора.

Сейчас были смутные времена, и только имея солдат и оружие, можно было стать королём. С этими двумя сотнями людей у него под началом было около трёхсот пятидесяти человек. Оружия пока не хватало, но в казённом амбаре посёлка Циншань было несколько десятков старых ружей, которые Линь Цзыжань тоже забрал, набрав в общей сложности двести ружей.

Двойная удача: Линь Цзыжань набрал людей, а хозяин Ван из кузницы прибежал к нему, сказав, что первая партия ружей уже нарезана, и заодно принёс формы для отливки пуль.