Глава 1

Глорфиндел снова увидел Леголаса в Ривенделле в Третью Эпоху.

Это был ясный летний полдень, такой чистый, что бегущие облака отражались в его зрачках, но ему приходилось подавлять внутреннее беспокойное желание не соревноваться с ними, потому что он сопровождал Элронда, ожидая представителей из Лихолесья, и одновременно отбивался от напористых вопросов Эрестора о стратегическом размещении пограничных войск.

— Они прибыли.

Элронд слегка кашлянул.

Глорфиндел и Эрестор тут же прекратили спор и одновременно склонили головы, поправляя складки на одежде.

Когда в следующую секунду он поднял голову, он подумал, что должен был увидеть Трандуила — последнего Короля эльфов в Средиземье — и его свиту позади него.

Да, теоретически он, возможно, и увидел его, Глорфиндел не был уверен, на самом деле, когда в тот миг, как он поднял голову, он мельком увидел серебристый свет справа позади Короля эльфов, всё вокруг исчезло.

Неописуемое чувство, подобно молнии, пронзило его грудь, и он поспешно закрыл глаза.

Когда он снова открыл глаза, он обнаружил, что находится среди гор за пределами города Гондолин. Вид его родины под покровом ночи был настолько тихим и безмятежным, что если бы поэт не закричал, не перерезал себе вены и не вырвал волосы по одной пряди, это было бы величайшим оскорблением такой ночи.

Вдали изначально не было луны, но теперь она была; изначально не было океана, но теперь он был; изначально никто не ломал ивовые ветви, но слышалось рыдание флейты цян.

Из глубины долины смутно доносился голос Элронда, затем Трандуила, а следом заговорил и Эрестор.

Когда это они тоже перебрались в Гондолин?

Неужели в горах был кто-то ещё, кроме него?

Глорфиндел почувствовал, как кто-то ткнул его в спину; он подумал, что это ветка, колеблемая горным ветром. Ветер дул всё сильнее, и пробудившиеся ветви цеплялись за его рукава, словно что-то выпрашивая.

Густой туман перед его глазами постепенно рассеялся, и он увидел — Леголаса — медленно идущего к нему. Сегодня вечером он выглядел иначе, чем обычно, скрывая лёгкую юношескую незрелость за невиданной прежде энергией и торжественной учтивостью.

Грудь Глорфиндела мгновенно наполнилась радостью, его глаза сияли, как сверкающая мифриловая руда.

— Леголас, ты в порядке?

— застонал он в сердце, — Ты вернулся.

Но как только он, дрожа, протянул руку, чтобы коснуться этой стройной фигуры, горы исчезли, взошло солнце, и Ривенделл предстал, залитый светом пышного лета.

Эльф перед ним низко поклонился:

— Для меня большая честь встретить Владыку Золотого Цветка, о котором поют в песнях.

Леголас, сын Трандуила, к вашим услугам.

Глорфиндел оцепенел; он чувствовал, как каждая капля крови в его теле бродит. Это чувство было в точности похоже на то, когда в детстве игрушку, которая была совсем рядом, отнял соседский ребёнок, только теперь он чувствовал это гораздо глубже, потому что зияла бездонная пропасть лет, которую невозможно было преодолеть.

Это было похоже на религию, прошедшую крещение огнём войны, преследуемую властями, чьи верные последователи были сожжены заживо и погребены, поколение за поколением превращаясь в сухие кости на просторах пустыни Гоби. Но даже так, тысячелетнее палящее солнце лишь покрыло её ослепительным золотым сиянием. И вот теперь она необъяснимо рухнула, по крайней мере частично, статуя её основателя была расчленена и утоплена в море. Какое чувство это могло вызвать?

Глорфиндел тоже поклонился Принцу Зелёного Листа перед собой, его правая рука крепко прижималась к сердцу.

— Глорфиндел, Леголас впервые в Ривенделле, пожалуйста, покажи ему окрестности, — сказал Элронд.

— Хорошо.

Стандартная улыбка в стиле Глорфиндела идеально скрыла его секундное замешательство, и он приглашающим жестом обратился к Принцу Зелёного Листа: — Леголас, прошу за мной.

Неплохо, тысячелетние поиски наконец увенчались успехом.

Без сомнения, это было его перерождение; у них была одна душа, и даже внешность была совершенно одинаковой.

Вот только воздух в лёгких Глорфиндела снова стал разреженным — казалось, ребёнок ничего не помнил.

— В глубине снов я однажды видел прекрасный маленький синий цветок. Я сорвал его и нежно ласкал в ладони.

Проснувшись, я с удивлением обнаружил, что он всё ещё в моей ладони, только лепестки стали зелёными.

Леголас, как мне снова любить тебя?