Глава 9

Когда отряд эльфов во главе с Глорфинделом вернулся в Ривенделл, переговоры значительно продвинулись.

При вмешательстве Гэндальфа Трандуил и Элронд согласились пойти на уступки.

Глорфиндел вернулся за стол переговоров, присоединившись к обсуждению деталей договора.

Он полностью погрузился в напряжённую работу, думая, что так сможет временно избавиться от волнения, вызванного теми разговорами и Леголасом.

Но на самом деле он всё равно не мог не отвлекаться на совещаниях, особенно вспоминая слова Галадриэли и отношение Леголаса к нему на обратном пути.

Леголас, казалось, намеренно избегал Глорфиндела. Он шёл рядом с Арвен в центре отряда, всю дорогу весело болтая.

Когда ночью отряд останавливался на отдых, и ему приходилось обсуждать с владыкой Золотого Цветка маршрут на следующий день, он вёл себя так же вежливо, как при первой встрече, и даже несколько раз обращался к нему на «вы».

Однако Глорфиндел знал, что Принц Зелёного Листа лишь прикрывается холодностью, поэтому он всегда отвечал улыбкой, и таким образом толщина каменной стены между ними увеличивалась ещё на один слой.

Леголас был слишком молод. Невольно проскальзывающая в его глазах грусть и недоумение при взгляде на Глорфиндела всегда остро подмечались последним.

Эльф-нолдор страдал от этого, но заблудился в поисках корня этой грусти.

Сегодня после совещания Глорфиндел, измученный как мелкими деталями переговоров, так и странным поведением Леголаса, двигался медленно. Когда он наконец собрал документы со стола, в комнате остались только он и Трандуил.

Король эльфов, казалось, не собирался уходить. Он лениво откинулся на спинку стула, потягивая фруктово-цветочный чай, и устремил свои льдисто-голубые глаза на оранжевый закат.

— Он прекрасен, — вздохнул Глорфиндел про себя, словно снова купаясь в свете Лаурелин.

Он наконец понял, почему Элронд был влюблён в этого эльфа-синда перед ним.

— Владыка Глорфиндел, — внезапно заговорил Король эльфов, — не займу ли я у вас несколько минут?

Два взгляда встретились. В улыбающихся глазах Трандуила промелькнул холод.

— Думаю, нам, возможно, нужно поговорить, — протянул он, небрежно покачивая чашку в руке.

— С удовольствием, — кивнул Глорфиндел в знак согласия, отодвинул стул и снова сел.

Трандуил улыбнулся ещё красивее: — В последнее время у меня есть вопрос, который я хотел бы вам задать.

Скажите мне, почему легендарный герой Первой Эпохи, убивший балрога — праведный, бесстрашный, уважаемый — оказался настолько бесстыдным, чтобы играть с чувствами ребёнка?

Глорфиндел замер на месте, хотя его мозг лихорадочно работал.

Собеседник, должно быть, говорил о его сыне, но владыка Золотого Цветка не понимал, что означает это "играть"?

Нет, он никогда не обманывал маленького эльфа, напротив, всегда старался заботиться и любить его как друг и наставник.

— Думаю, вы, возможно, ошиблись, — наконец выдавил он в ответ.

— Отлично, — уклончивый ответ, и всегда можно найти предлог, чтобы законно и обоснованно переложить ответственность на другого, — одобрительно кивнул Король эльфов, чуть ли не вставая, чтобы поаплодировать Глорфинделу. — Действительно достоин быть другом Владыки Элронда.

— Раз уж так, давайте говорить прямо, — продолжил Трандуил, теперь уже без улыбки. — Раньше я думал, что ошибся в своих наблюдениях, но на этот раз, когда Леголас вернулся из Лориэна, даже мои дипломаты поверили, что его симпатия к вам не просто дружеская.

Конечно, это также моя вина, что я плохо воспитал сына и позволил ему убежать и якшаться с вами.

Но это произошло потому, что я переоценил моральные стандарты эльфов-нолдор.

Я вами восхищаюсь. Какие средства вы использовали, чтобы менее чем за месяц заставить этого ребёнка так увлечься вами, а затем, причинив ему боль, ещё и заставить жертву говорить о вас хорошо перед своим отцом?

Значит, Леголас действительно влюбился в него.

При этой мысли болезненное выражение лица маленького эльфа, которое Глорфиндел только что нарисовал в своём воображении, постепенно расплылось.

За этим лицом медленно проявилось такое же лицо, только у нового пришельца выражение было совершенно безразличным, словно у обращённого, кланяющегося на запад у подножия горы.

Обращённый выплакал все слёзы, обращённый научился кричать, как ворон, обращённый с улыбкой вырвал своё сердце, нож, которым он пользовался, был выкован судьбой.

Судьба изверглась, как вулкан, но никто не мог объяснить, откуда взялась руда для ковки, и два лица слились воедино.

Боль сменилась живостью, смех и плач вышли из одного источника.

Два лица исказились и переплелись, невозможно было различить, кто есть кто, это был философский вопрос.

Два лица разбились одновременно в борьбе, разум и чувства понесли тяжёлые потери в столкновении.

Контуры лиц исчезли, лица покрылись вулканическим пеплом, пепел тут же был убран обращённым.

Обращённый вернул сердце в грудь, обращённый ненавидел воронов, обращённый горько плакал, обращённый опрокинул гору, пронзил небо и поклялся больше никогда не преклонять колени с благоговением, кто такой обращённый?

Глорфиндел чувствовал, что сходит с ума. Он забыл о приличиях, забыл о предупреждении Галадриэли. Он думал, что закричит на Короля эльфов, но вместо этого лишь тихо сказал: — Однажды жила человеческая девушка. Как-то раз у дверей своего дома она была схвачена орками и унесена в их логово.

Там она претерпела нечеловеческие страдания и муки.

Возможно, Валар сжалились над ней, и через год, когда орки напились, она воспользовалась случаем и убежала обратно в деревню, исхудавшая, и упала без чувств в объятия своего мужа, вышедшего ей навстречу.

Но когда она очнулась, её семья обнаружила, что у неё амнезия. Она забыла своё имя и имена своих родных, забыла, что они пережили вместе. Кроме того, её характер сильно изменился, из нежной она стала сварливой.

Но я не знаю, и не знаю, должен ли я знать, является ли она сейчас той же, что и была раньше.

Трандуил на секунду замер, затем снова взял себя в руки: — Хотя я не знаю, какая связь между этим вопросом и нынешними событиями, но раз уж он задан, я могу великодушно ответить вам.

Человек не может существовать в одиночку. Его смысл определяется только во взаимодействии с окружающим миром, и через это он определяет себя.

Поэтому, чтобы ответить, является ли она прежней, ключевым является то, считает ли общество, в котором она находится, что она всё ещё прежняя.

Если ответ утвердительный, то да; если отрицательный, то нет.

— Что касается того, как должно считать общество, то, на мой взгляд, это вопрос эмоций, — сказал он, отпив глоток чая, и поставил чашку на стол. Половина чая колыхнулась, раздробив упавшее в него солнце.

— Люди могут принять любое отношение и, в свою очередь, оказать влияние на этого несчастного человека.

— Я уже не жду вашего ответа, — сказал он. — Через несколько дней будет подписан договор между нашими владениями. В течение этого времени я прошу вас не беспокоить Леголаса. А после этого, — Король эльфов резко встал, стул с грохотом опрокинулся на пол, две воробьихи, сидевшие у окна, испуганно вспорхнули, — моё королевство не приветствует вас.