Глава 6

После завершения утренних переговоров Глорфиндел не помчался, как обычно, в столовую с кипой документов, потому что у него была назначена встреча с Леголасом — они договорились встретиться сегодня в полдень у фонтана.

Прошлой ночью Леголас настаивал, что место с живописным видом, которое он обнаружил накануне во время прогулки с близнецами, идеально подходит для пикника.

Когда Глорфиндел прибыл к фонтану, Леголас, казалось, ждал уже некоторое время.

Он держал в руке маленькую бамбуковую корзинку и радостно о чём-то беседовал с коричневой лошадью. Увидев золотистый силуэт, он тут же поспешил усадить его на коня.

Они поехали вверх вдоль журчащего ручья, проскакали мимо знакомых рощиц, оставив позади постройки Последнего Приютного Домашнего Места, пока путь им не преградил большой куст бледно-лилового люпина.

— Вот здесь, — Леголас глубоко вдохнул и легко спрыгнул с лошади.

Глорфиндел огляделся и вынужден был признать, что у Леголаса острый глаз.

Вид здесь не был потрясающе красивым с первого взгляда, но он был очень своеобразным, его красота заключалась в его притягательности.

Густые кроны деревьев рассеивали слепящее солнце, а нежный аромат люпина создавал невидимый барьер, отделяющий это место от внешнего мира.

Много лет спустя, вспоминая этот полдень, Глорфиндел уже не помнил, как выглядело это место; он думал, что забыл его, но на самом деле лишь глубже запечатлел в своём сердце.

— Глорфиндел, я принёс немного овощей и фруктов со стола для завтрака, а также, — Леголас загадочно подмигнул, а затем достал из корзинки кусок хлеба, — я сам его испёк, только вчера научился.

— Как умело! — удивлённо похвалил Глорфиндел. — Твой Адар мог бы тебя замуж выдать, как девушку.

Они небрежно уселись на траве, пробуя стряпню Леголаса и болтая обо всём на свете.

От философии Илуватара до несчастного короля Рохана, который недавно подавился едой до смерти, от происхождения и размножения орков до искусства кулинарии.

Леголас даже спросил у старшего эльфа напротив:

— Глорфиндел, не могли бы вы рассказать мне, что такое любовь?

Он спросил осторожно, нервно наблюдая за выражением лица владыки Золотого Цветка.

Он не был уверен, уместно ли задавать такой вопрос.

Рука Глорфиндела, подносившая еду ко рту, резко замерла в воздухе.

Он не мог понять намерения Леголаса. Неужели этот ребёнок влюбился?

Его сердце сжалось, пока он не успокоился, не найдя в глазах Леголаса ничего, кроме чистоты.

Он не знал, почему так отреагировал. В конце концов, это был всего лишь вопрос для начала, и как тот, кто уже прошёл через это, он обязан был дать правильное наставление.

Возможно, потому что он сам не знал этого ответа, или, возможно, он осквернял этот ответ.

Леголас из Гондолина в этот момент насмехался над его трусостью, его голос был чище ручья, но, достигая нервов Глорфиндела, он превращался в лёд, который не таял десять тысяч лет.

Без всякого предупреждения начался ливень. Даже листья над головой, смягчавшие удары, всё равно больно били Глорфиндела по лицу.

В одно мгновение их с Леголасом одежда промокла насквозь, липко прилипая к телу.

— Леголас, быстро найди, где спрятаться, — сказал Глорфиндел, почти злорадствуя.

Этот дождь предоставил ему возможность сменить тему.

Но Принц Зелёного Листа весело встал и запрыгал в дожде, сделав несколько кругов.

Капли дождя слетали с его волос и краёв одежды, ударяясь о листья, скрытые под большими деревьями, с более громким и чётким стуком. Это заставило Глорфиндела почувствовать, что принц перед ним был центром этого дождя: и просителем дождя, танцующим непонятные, странные, первобытные танцы; и повелителем дождя, из чьей кожи просачивались и вырывались капли воды.

— Глорфиндел, — наконец сказал Леголас после нескольких быстрых поворотов, его голос дрожал от волнения. — Я больше всего люблю дождливые дни. Каждый раз в это время я чувствую какую-то особенную радость.

Думаю, возможно, потому, что это даёт мне более глубокое понимание всей природы.

Вы не знаете, из какого уголка мира пришла такая незаметная маленькая капля воды, почему они собрались в этот момент и почему без всяких ограничений падают с облаков.

Это заставляет меня чувствовать, что в Арде есть ещё много вещей, которые я не пережил и не понял. Я не могу сказать почему, но одно лишь это осознание достаточно, чтобы я чувствовал волнение и радость.

Глорфиндел лишь улыбнулся и ничего не прокомментировал.

Владыка Золотого Цветка тоже любил дождь, но по другим причинам, нежели Леголас.

Он больше всего любил мрачность воздуха перед дождём, любил радость во время дождя, но не любил свежесть после дождя.

В первые два момента он чувствовал себя понятым, уважаемым и цененным.

Это было утешение природы для него, та горечь, которую Глорфиндел скрывал за улыбкой, та скорбь, проглоченная вместе с кровью и слезами, и то раздражение, которое нельзя было выплеснуть, всё это обнажённо проявлялось перед каждым живым существом в Арде через дождевую воду.

Дождь понимал его, и благодаря этому он больше не был одинок.

— Леголас, — громко крикнул владыка Золотого Цветка сквозь завесу дождя, он уже плакал от волнения, — могу я присоединиться к твоему танцу?

Он встал, взял Леголаса за левую руку, обхватил другой рукой его талию и, как только их глаза встретились с удивлённым взглядом Леголаса, повёл его в лёгком танце под естественный ритм капель на листьях.

Дождь усиливался, но два эльфа не обращали на это внимания. Они двигались всё энергичнее, их смех был почти пронзительным.

Устав, Леголас прислонился головой к плечу Глорфиндела, который тут же воспользовался моментом и нежно поцеловал маленького эльфа в макушку.

Глядя на далёкое серое небо, Глорфиндел смутно почувствовал, что снова обрёл мужество объявить войну всему миру.