Долгая ночь, общая капля дождя

Прошло много времени. Снежно-белые грушевые цветы осыпали Е Чэня. Он медленно закрыл глаза и продолжил: — Хуа Юйси был живым по натуре, но ему нравились спокойные дети. Видишь, теперь я весь пропитан книжным ароматом...

Фу Яо опустила глаза, глядя на лепестки груши в своей ладони. О таком она даже не слышала.

Ребёнок, лишённый собственного «я», вырос под таким воспитанием. Каждое его движение, каждая улыбка, каждое слово и действие были заранее предписаны.

В те безмолвные годы воспоминания размылись в нечёткий ореол света.

Для Шэнь Цюня всё можно было назвать недолгим благополучием.

Всего через пять лет высокопоставленный император скончался. Его старший брат, унаследовавший трон, стал остерегаться Шэнь Цюня. Чтобы защитить Хуа Юйси, Шэнь Цюнь решил отправить его на юг, подальше от двора, а Е Чэнь, который должен был уехать вместе с ним, остался.

— Почему ты остался? — Фу Яо наконец нашла слова. В уме она сопоставила его рассказ с историей, записанной в летописях. Действительно, правда всегда оказывалась куда более жестокой, чем те несколько страниц истории.

Е Чэнь замолчал на мгновение, затем улыбнулся. Его улыбка была ослепительно яркой. В этот момент Фу Яо поняла, насколько он красив.

— Я прожил двести лет, но действовал по своей воле всего трижды. Первый раз — это когда он велел мне уйти, а я остался.

Его чувства к Шэнь Цюню всегда были сложными, но узнав, что может уйти от него, Е Чэнь почувствовал лишь страх.

Оказывается, в его сердце этот мужчина был подобен горе, которая всегда стояла перед ним, преграждая ему путь и защищая от ветра и дождя.

Он провёл в княжеском дворце пять лет, всегда послушный, как котёнок. Говорят, "если не кричит, то молчит, а если крикнет, то поразит". Когда он впервые высказал своё желание, это напугало людей до дрожи.

— Я не уйду, — Е Чэнь сразу же пошёл к Шэнь Цюню, как только получил известие.

— Ты осмелишься ослушаться моего приказа! — Шэнь Цюнь нахмурился. Послушная и безобидная овечка вдруг стала непокорной, это вызывало лишь дискомфорт.

— Да, — Е Чэнь смотрел прямо в глаза Шэнь Цюню, без малейшего страха, даже с лёгким волнением, но внешне это никак не проявлялось.

— Нет, Юйси не может без тебя. Если ты не уйдёшь, я свяжу тебя и заберу, — без раздумий сказал Шэнь Цюнь. Для него Е Чэнь был лишь нефритовым подвеском Хуа Юйси, шпилькой, придатком Хуа Юйси.

— Принцы, любимые покойным императором, всегда вызывали опасения у нового императора. Ты сейчас, наверное, хуже даже евнуха, имеющего хоть какую-то власть во дворце, — равнодушно сказал Е Чэнь, но его слова были подобны грому среди ясного неба.

— Что ты сказал! — Шэнь Цюнь не мог поверить, что Е Чэнь мог сказать такое.

— Я сказал очень ясно. Если ты думаешь, что можешь привязать меня к личности Юйси, можешь попробовать, — сказал Е Чэнь. Он не был бездумным деревом, он был живым человеком, а у человека, конечно, есть свои мысли. Не хотел уходить — значит, не хотел!

— Ты любишь его? — Неизвестно почему, но этот вопрос вдруг возник в голове Фу Яо. Если бы она не встретила Цин Хуан, ей бы никогда такое не пришло в голову, а теперь, подумав об этом, она не удержалась и спросила.

— Люблю, конечно. Я создан им. Кого ещё я мог бы любить, кроме него? — Е Чэнь ответил так, будто это было само собой разумеющимся, но Фу Яо почувствовала в его словах нотку тоски.

— Раз вы потом жили вместе, полагаясь друг на друга, значит, у вас был какой-то исход. Почему же ты теперь просишь Цин Хуан... — Фу Яо была полна сомнений. Судя по их общению в последние дни, Е Чэнь должен быть человеком, который предпочтёт терпеть боль, чем принять нереальное счастье.

Е Чэнь улыбнулся, не отвечая.

Те дни, когда он остался, были самым счастливым временем в его жизни.

Шэнь Цюнь отправил Лу Юньсу и Хуа Юйси на юг.

Новый император держал его под домашним арестом в уголке заднего дворца. В холодных покоях они вдвоём полагались друг на друга.

Три года Шэнь Цюнь постепенно наращивал свою силу.

Когда Шэнь Цюню исполнилось двадцать, новый император наконец оставил его в покое, пожаловав ему титул Вэйского Князя, а его резиденция была расположена к северу от императорского города.

— Всё вернулось на круги своя, — Е Чэнь глубоко вздохнул. — Только спустя долгое время я понял, что для него я был не просто игрушкой, а острым мечом.

После этого меня много раз отправляли под прикрытием к разным чиновникам.

Я ещё помню Цзиньского Князя, обычного учёного, но он ради меня чуть не поссорился с императором.

История гласит, что Цзиньский Князь Шэнь Си из предыдущей династии был человеком мягким, любимым народом, обладал выдающимся литературным талантом, его стихи были шедеврами, но закончилось всё мучительной казнью.

На его глазах Шэнь Си был казнён мучительной смертью. Вернувшись в резиденцию Вэйского Князя, он увидел Шэнь Цюня и Хуа Юйси вместе пишущими, полных нежности.

Е Чэнь вдруг громко рассмеялся: — Скажи, разве я не глупец? Это же были их любовь и ненависть, почему я должен был вмешиваться! Я столько лет наблюдал, как я мог не понять? Он, Шэнь Цюнь, предал бы весь мир, но не предал бы Хуа Юйси!

Фу Яо, не имевшая большого жизненного опыта, могла лишь вздохнуть, что Небеса играют с людьми.

— Шэнь Си, я виноват перед ним, я его предал, — произнося это имя, он сильно сжал грушевые цветы на своей одежде. Выступил сок, намочив ткань.

— Ты... зачем ты так страдаешь? — с сожалением сказала Фу Яо.

— Да, зачем страдать? Если бы тогда у меня была ясность, которая есть сейчас, ничего бы не произошло, — Е Чэнь несколько раз глубоко вдохнул, с трудом подавляя готовые вырваться эмоции.

Цзиньский Князь умер, Вэйский Князь унаследовал все его силы. Всего через три года Вэйский Князь поднял восстание, военный переворот удался, и династия сменилась.

— Я умер в этот день, седьмого числа первого месяца второго года новой эры, — Е Чэнь слегка приоткрыл глаза, глядя на кружащиеся в небе грушевые цветы. — В тот год мне было девятнадцать.

После успешного переворота Шэнь Цюня, Хуа Юйси был провозглашён наследным принцем. Смехотворный указ, но кто осмелится возразить первому указу нового императора?

Хуа Юйси не любил трон, не любил дворец. Ему нравилось свободно бродить по миру, ему нравилось путешествовать и смотреть. Поэтому дворец для него был скорее тюрьмой, где он редко улыбался. Однажды, когда у него было немного лучшее настроение, он сказал Шэнь Цюню: — Я слышал, в глубине горы Ци есть цветок под названием Утренний Лик, который прекрасен до умопомрачения.

Он сказал это и забыл, но Шэнь Цюнь запомнил. Он отправил Е Чэня искать этот цветок.

Когда Е Чэнь получил приказ, он спросил, что делать, если цветок, который появляется только в мифах, не найдётся.

А тот крепко сжал его плечо, его взгляд был нежным, но он сказал: — Ты обязательно сможешь, Сяо Чэнь, ты обязательно найдёшь.

— А если я правда не найду? — упрямо спросил Е Чэнь.

— Нет, я буду ждать твоего возвращения, — Шэнь Цюнь обнял Е Чэня.

Е Чэнь встал. Он погладил грушевое дерево, улыбаясь, как окровавленный ледяной грушевый цветок: — Но я не смог вернуться. В мире действительно есть цветок Утренний Лик, но он растёт из сердца живого человека. Один цветок — одна жизнь.

Е Чэнь улыбнулся прекрасной улыбкой: — Я знал, что даже если в мире не будет Хуа Юйси, мне всё равно никогда не будет места в его сердце. Поэтому я просто хотел, чтобы он меня помнил.

— Госпожа Цин Хуан, я хочу быть далеко от него, никогда больше его не видеть, никогда больше о нём не думать... — сказал Е Чэнь Цин Хуан, которая вышла из двора. В нём было какое-то невыразимое чувство красоты, несравненной прелести.

Фу Яо обернулась и увидела, что Цин Хуан действительно подошла, подошла прямо к ней, взяла её за руку и улыбнулась ей.

— Как ты пришла? — Уши Фу Яо слегка покраснели. Кто-то смотрит, а она так открыто себя ведёт, просто невозможно показаться на людях.

Цин Хуан ничего не сказала, снова улыбнулась и, подняв голову, сказала Е Чэню: — Хорошо. Войдя в мой сон, ты сможешь превратиться в нечто, никогда больше его не видеть, никогда больше о нём не думать.

Фу Яо увидела, как она медленно достала из волос золотую шпильку. Указательным пальцем правой руки она провела по острию шпильки, сделав порез. Кровь, как ни странно, зависла в воздухе. Она нарисовала кровью заклинание, а затем снова провела раненым пальцем по шпильке и вернула её на место.

Тело Е Чэня постепенно превратилось в струйки лёгкого дыма, только комплект снежно-белой одежды упал на землю, лишённый опоры.

Лёгкий дым в воздухе превратился в кристальный грушевый цветок, который Цин Хуан поймала.

— Это... — Фу Яо прикрыла рот рукой. Это было слишком невероятно. Как живой человек мог исчезнуть?

— Его сердце оказалось чистым и прозрачным, как драгоценный камень, — с лёгким вздохом сказала Цин Хуан. У людей редко бывает такое сердце.

— Что ты с ним сделала? — Фу Яо взяла кристальный грушевый цветок из ладони Цин Хуан и внимательно посмотрела на него на свету. Ничего не было видно.

— Я перенесла его душу в сон, а тело превратила в эту вещь. Если однажды он сможет отпустить себя, он сможет выйти отсюда, — сказала Цин Хуан. Она взяла Фу Яо за руку и повела её обратно. Как только они подошли к воротам двора, они увидели идущего навстречу мужчину.

Хотя она никогда его не видела, Фу Яо почти сразу была уверена, что это Шэнь Цюнь.

Он был одет в тёмно-синий парчовый халат, который подчёркивал его бледное лицо. Брови и глаза были такими же холодными и равнодушными, как она и представляла, но голос его дрожал: — Он где? Где он?