Цветы падают в пыль, нефрит падает в грязь

Проснувшись рано утром, Фу Яо увидела, что грушевые цветы во дворе отцвели и густо осыпались на землю, так что не хотелось наступать на них.

Когда Фу Яо встала, чтобы найти Цин Хуан, та всё ещё спала. Однако даже во сне её брови оставались плотно сведёнными.

Фу Яо протянула руку, желая разгладить их, но боялась разбудить её. Пальцы лишь скользили по воздуху, легко обводя контуры её лица.

Чувствуя скуку, она решила пойти к Е Чэню. Возможно, в жизни есть много вещей, которые она не в силах изменить, но бездействие было невыносимо для её сердца.

Е Чэнь не удивился приходу Фу Яо. Он сидел под грушевым деревом во дворе и читал книгу.

Двор был полон снега и цветов, бледных и необычайно красивых, словно пейзаж, сошедший с картины.

Фу Яо встала перед ним и, нахмурившись, посмотрела на него: — Я уверена, ты знаешь, зачем я пришла. Я не знаю, через что ты прошёл, но если ты умрёшь, что будет с твоей матерью?

Он опустил книгу, поднял голову и посмотрел на неё. Его голос был низким: — Я уже попросил людей забрать мать. Она ничего не узнает.

— У меня есть история, которая долго хранилась в моём сердце и терзала его, словно нож, — Е Чэнь смотрел прямо в глаза Фу Яо, но казалось, что сквозь них он видит что-то другое.

Сердце Фу Яо сжалось. Она чувствовала, что сейчас прикоснётся к чему-то тяжёлому.

— Его звали Шэнь Цюнь, — тихо сказал Е Чэнь. — Когда я впервые увидел его, ему было всего тринадцать. Он стоял рядом с Лу Юньсу и ни в чём не уступал ему в обаянии, так что я не мог отвести глаз.

— Ты... ты знаешь основателя предыдущей династии! — Фу Яо широко раскрыла глаза.

Е Чэнь молча смотрел на Фу Яо, и она тут же замолчала. Как человек проницательный, она ясно почувствовала, что в тот момент зрачки Е Чэня изменились, словно в небе собрались чёрные, как железо, тучи.

Оба замолчали. Фу Яо смотрела, как лепестки грушевых цветов один за другим падают на него.

Молодой господин прекрасен, как нефрит, его изящная фигура подобна летящему лебедю. Она не могла не почувствовать печаль: такой выдающийся человек, казалось, твёрдо решил погубить себя.

Он медленно вспоминал среди цветов, а Фу Яо, слушая его слова, ясно видела сцены из его прошлого.

Он поймал нежный лепеток груши и осторожно погладил его большим пальцем. Его голос был похож на призрачный шёпот: — Прошло более двухсот лет...

«Он оказался не смертным! Но если он не смертный, как Цин Хуан могла этого не заметить...» — Фу Яо была потрясена.

Она не смогла задать этот вопрос.

История началась. В глазах Е Чэня, казалось, падал густой снег.

Ревущая метель неслась вперёд, сметая всё на своём пути.

Весна, годы Юнли предыдущей династии.

Глубокая ночь, сильный снегопад, Гостиница Яньюнь в Цзичжоу.

Хотя наступила весна, сильный снегопад не прекращался. Воющий северный ветер пронзал тело, словно ледяные иглы впивались в плоть.

Четырёхколёсная карета медленно двигалась по снегу и наконец остановилась у входа в Гостиницу Яньюнь.

Кучер в поношенной одежде слез с козел. Пятнадцатилетний Лу Юньсу приоткрыл уголок занавески, выпрыгнул из кареты и, обернувшись, протянул руку, чтобы помочь выйти другому человеку.

Вокруг царила жуткая тишина. Двенадцатилетний Шэнь Цюнь отбросил занавеску и, взявшись за руку Лу Юньсу, вышел из кареты.

Кучер пошёл стучать в дверь гостиницы. Он стучал громко, но никто не открывал, чтобы принять постояльцев.

Шэнь Цюнь пошевелил носом, нахмурился и резко сказал: — Не стучи. Те, кто внутри, наверное, мертвы. Входим прямо.

— Выломать дверь, — без колебаний сказал Лу Юньсу.

Из щели приоткрытой двери потянуло запахом крови. По мере того как щель расширялась, запах становился всё сильнее.

Пятна свежей крови покрывали стены и пол. Шэнь Цюнь сжал губы и пошёл по кровавым следам в задний двор.

Войдя в задний двор, все трое вздрогнули от испуга.

В заднем дворе цвели три грушевых дерева. Густые грушевые цветы напоминали тяжёлые облака. Лепестки разлетались повсюду, словно погребальные деньги, кружащиеся в небе...

— А-Цюнь... — Лу Юньсу находил это зрелище ужасающим, особенно тёмную, плотно закрытую дверь комнаты. Казалось, что в любой момент оттуда может выйти что-то зловещее.

— Я думаю, следующим из этой комнаты вышел ты! — перебила Фу Яо, пока Е Чэнь убирал с глаз лепесток груши. — Значит, твоё прошлое такое печальное, вся твоя семья... погибла... Тебе, должно быть, очень тяжело...

— Это очень жалко — видеть, как убивают всю твою семью, и не знать, кто враг. Для такого человека жизнь — это страдание, — равнодушно сказал Е Чэнь. — Особенно для тех, кто ужасно упрям.

— Тогда ты... — Фу Яо хотела что-то спросить, но Е Чэнь самоиронично улыбнулся, его взгляд был долгим: — К сожалению, ты ошибаешься. Ребёнок, вышедший из той комнаты, был не я.

Да, мальчик, вышедший после того, как Шэнь Цюнь открыл дверь камешком, звался Хуа Юйси. Он был крепким и здоровым, его милое лицо было покрыто кровью, а в глазах горел гнев.

Шэнь Цюнь взял его с собой в столицу. Он так полюбил этого шестилетнего ребёнка, хотя сам был ещё совсем мальчиком.

— Вот как... Ты... — Фу Яо осторожно взглянула на Е Чэня. — А как ты познакомился с Шэнь Цюнем?

Е Чэнь закрыл глаза. Его голос звучал отрешённо, с невыразимой болью. Было видно, что он совсем не хотел вспоминать то прошлое.

Шэнь Цюнь был принцем, который оказался вне дворца. На этот раз он вернулся в столицу, потому что император нашёл его и забрал обратно, чтобы он признал своих предков.

К сожалению, не все были рады его возвращению. После того как люди, посланные за ним, были убиты один за другим, им пришлось тайком пробраться обратно в столицу.

Когда Шэнь Цюнь вернулся в столицу, император принял его во дворце. Возможно, он действительно любил его покойную мать, потому что снова и снова награждал его, и Шэнь Цюнь стал несравненным по своей красоте и талантам.

Год спустя шестнадцатилетний Лу Юньсу получил титул вэнь чжуанъюань и стал служить при дворе. Хуа Юйси остался без товарища по играм, целыми днями скучал и со временем даже заболел.

Шэнь Цюнь был крайне обеспокоен и в конце концов решил найти Хуа Юйси товарища по играм.

Он выбрал ребёнка из семьи простолюдина, примерно того же возраста, что и Хуа Юйси, стёр ему память, изменил личность, воспитал заново и сформировал его характер так, чтобы он нравился Хуа Юйси больше всего.

— Поэтому у меня нет родителей, нет родных, нет друзей, нет возлюбленного, у меня ничего нет, — к этому моменту Е Чэнь успокоился. В его равнодушном тоне чувствовалось, будто ему уже всё безразлично.

Фу Яо не могла понять чувств Е Чэня. Тот, кто не пережил подобного, никогда не сможет понять чувства другого. Она задумалась и почувствовала, что не имеет права произнести ни единого слова.