Настоящий виновник

— Ты пойдёшь сегодня вечером в Клуб Слизней к Слагхорну? — спросила Серсея, как ни в чём не бывало садясь рядом с Риддлом, как только вошла в Большой зал.

Риддл, словно ожидая этого, протянул Серсее стакан сока. Он заметил, что она каждое утро за завтраком выпивает стакан сока.

Глядя на то, как они общаются, никто бы не подумал, что они решили встречаться только вчера.

— Я думал, проснувшись утром, ты пожалеешь о своём вчерашнем импульсивном поступке, — тихо сказал Риддл, внимательно наблюдая за малейшим изменением выражения лица Серсеи.

Серсея, казалось, не замечала пристального взгляда Риддла.

— Это не был импульсивный поступок, — ответила она. — Уверяю тебя, с того момента, как я это сказала, и до сих пор я была в здравом уме. Так ты будешь моим спутником на сегодняшнем ужине у Слагхорна?

— Конечно, — с лёгкой улыбкой ответил Риддл. Он не мог отказать Серсее.

С тех пор, как Риддл на четвёртом курсе получил приглашение в Клуб Слизней, он всегда посещал его один. Но раз уж его новая девушка предложила пойти вместе, у него не было причин отказываться.

Серсея выбрала Риддла своим парнем не из-за внезапного порыва. За последний месяц, с тех пор как ей стали признаваться в любви, слухи о ней разгорались всё сильнее.

Некоторые студенты Слизерина и других факультетов начали проявлять к ней повышенный интерес.

Независимо от происхождения, эти юноши смотрели на Серсею оценивающим взглядом, словно разглядывая товар.

Серсея понимала, что повзрослела и достигла брачного возраста.

Даже если бы не было инцидента с Амортенцией и сплетен, другие всё равно начали бы строить планы на её счёт.

Дочь Министра Магии, связи с Селвинами, Малфоями и французскими Рошель, отличная успеваемость и выдающаяся внешность.

Серсея была настоящим лакомым кусочком.

Серсее не нравилось это чувство, что на неё охотятся. Она не хотела тратить время на тех, кто стремился использовать её в своих целях.

Серсея хотела сама решать, за кого выходить замуж, и самый простой способ — найти себе парня.

Что касается выбора Риддла, во-первых, он был достаточно силён, чтобы защитить себя, если кто-то решит ему досаждать.

Во-вторых, Серсея не хотела играть чужими чувствами, а Риддл вряд ли легко к ней привяжется.

Вечером Риддл ждал Серсею у входа в женское общежитие.

Сегодня Серсея нарядилась по полной программе для Клуба Слизней.

Тёмно-синее платье оттеняло её белую кожу, делая её словно светящейся, а облегающий крой подчёркивал стройную фигуру.

Украшения на ней были баснословно дорогими.

Обычно Серсея одевалась скромно и не любила привлекать к себе внимание. Это был первый раз, когда она появилась в Хогвартсе в чём-то, кроме школьной формы.

Когда появилась Серсея, даже обычно невозмутимый Риддл на мгновение застыл.

Быстро взяв себя в руки, он сказал:

— Ты сегодня самая красивая, Серсея.

Серсея подошла к Риддлу и взяла его под руку.

Она почувствовала, как напряглось тело Риддла от её прикосновения.

Серсея кокетливо улыбнулась Риддлу и игриво спросила:

— Надеюсь, я не опозорю своего парня?

Риддл, немного растерявшись от улыбки Серсеи, ответил:

— И я надеюсь, что не опозорю свою девушку.

— Скоро узнаем, — ответила Серсея, не став продолжать обмен любезностями.

Когда Серсея появилась в общей гостиной, все взглянули на неё с восхищением.

Все давно знали, что Серсея — красавица с чёрными волосами и белой кожей, но впервые видели её с полной отдачей, не скрывающей своего очарования.

В этот момент Серсея была похожа на богиню красоты. Благородство, взращенное в атмосфере безграничной власти, было выставлено на всеобщее обозрение.

Во всём Хогвартсе не нашлось бы девушки, которая могла бы сравниться с ней.

Она была словно воплощением власти, богатства, красоты и желания.

И Риддл, стоявший рядом с Серсеей, несмотря на её ослепительную красоту, ничуть не терялся на её фоне.

Они выглядели гармоничной парой.

Под пристальными взглядами окружающих Серсея и Риддл покинули общую гостиную и отправились на ужин к Слагхорну.

Появившись на вечеринке, они снова привлекли к себе всеобщее внимание. Слагхорн даже похвалил эту прекрасную пару.

Серсея и Риддл не стали всё время держаться вместе. После краткого приветствия Слагхорн увёл Риддла знакомиться с нужными людьми, а Серсея отправилась к столу, чтобы немного подкрепиться. Сытый человек лучше справляется со светскими беседами.

Абраксас тоже был на вечеринке. В этом году он стал старостой, готовился к СОВ, и мистер Малфой-старший всё больше загружал его делами, так что с начала учебного года они почти не виделись.

— Риддл — перспективный волшебник, — сказал Абраксас, подойдя к Серсее. — Я не против ваших отношений. В этом Слизерине только он более-менее тебе подходит. Что касается последних слухов, я выяснил, что они пошли от первокурсников и второкурсников Слизерина. Подозреваю, что это дело рук твоего внебрачного братца.

— Вот же гадёныш! — усмехнулась Серсея. — Целый год вёл себя тихо, я уж думала, он остепенился, а он, оказывается, просто ждал момента, чтобы напасть исподтишка.

— Ты справишься с этим сама? — с беспокойством спросил Абраксас. — Или мне вмешаться?

— Подозреваю, что это не единственная его проделка, — подумав, ответила Серсея. — Абраксас, достань мне немного Сыворотки правды, только чтобы никто не знал.

Серсея чувствовала, что Бенджамин не просто распустил слухи, но и украл её волосы, чтобы приготовить Амортенцию, и подлил её в еду тем студентам. Учитывая, что большинство из них были старшекурсниками из Слизерина, Серсея подозревала, что у Бенджамина были сообщники.

Если Бенджамин действительно использовал против неё Амортенцию, Серсея собиралась отплатить ему той же монетой, угостив Сывороткой правды.

Чтобы её месть осталась незамеченной, Серсея не могла сама покупать или готовить Сыворотку правды.

В тот же вечер Серсея под Дезиллюминационным заклятием пробралась в мужское общежитие, нашла Бенджамина и применила к нему Легилименцию. Она выяснила, что слухи о ней действительно распустил Бенджамин.

Мать Бенджамина, любовница мистера Селвина, хотела стать хозяйкой Дома Селвин, но у Катерины были влиятельные связи, и мистер Селвин мог лишь признать Бенджамина своим сыном, но не мог на ней жениться, поскольку это привело бы к гневу Дома Рошель и Катерины.

Мать Бенджамина винила во всём Катерину и Серсею, и Бенджамин под её влиянием тоже их ненавидел.

Встретив Серсею в Хогвартсе, Бенджамин решил опозорить её.

То, что Серсея игнорировала его на первом курсе, осложнило жизнь Бенджамина в Слизерине и усилило его ненависть.

Бенджамин заранее посадил колючее растение с загнутыми шипами в третьей теплице, где Серсея часто проводила время.

Когда Серсея пришла на урок травологии, шипы незаметно зацепили её волосы.

После урока Бенджамин сразу же отправился в теплицу и забрал волосы Серсеи.

Волосы Серсеи были насыщенного чёрного цвета, и их легко было узнать.

Затем Бенджамин добавил волосы Серсеи в Амортенцию и передал её Лукреции, однокурснице Серсеи, которая подлила зелье в еду нескольким студентам.

Когда юноши, выпившие Амортенцию, стали признаваться Серсее в любви, Бенджамин распустил слухи, что она обольщает мужчин, чтобы испортить её репутацию.

Бенджамин надеялся, что, когда слухи о дурной славе Серсеи дойдут до мистера Селвина, тот, чтобы спасти честь семьи, поспешит выдать её замуж за первого встречного.

Бенджамин видел, насколько способна Серсея, и понимал, что ему её не превзойти. Он боялся, что кольцо наследника Дома Селвин достанется Серсее.

Если мистер Селвин выдаст Серсею замуж, она перестанет носить фамилию Селвин и не сможет претендовать на место главы Дома Селвин.

Какой же злодейский план!