Нищая

Нищая

В глазах у Е Имо потемнело, и она увидела, как Магеса кто-то отшвырнул пинком.

Е Имо повернула голову и увидела… знакомое лицо! Это же был Цзо Сыци, который помог ей разобраться с нападавшими и поделил с ней добычу… то есть, с которым она сотрудничала!

Этот парень появлялся словно из ниоткуда.

— Помочь? — снова спросил Цзо Сыци, и Е Имо отчетливо услышала урчание его желудка.

— Извини, я немного… проголодался, — смущенно сказал Цзо Сыци, прикрывая рукой живот.

«Если ты голоден, почему бы тебе не купить что-нибудь поесть? Мы же делили деньги всего несколько дней назад! Неужели ты настолько беден, что тебе приходится голодать?» — Е Имо задумалась. А вдруг он специально притворяется бедняком, чтобы разжалобить ее?

И почему он всегда появляется так вовремя?

Под ее пристальным взглядом Цзо Сыци еще больше смутился. Он одной рукой удерживал Магеса, который, придя в себя, снова пытался наброситься на Е Имо.

— Те деньги… я уже потратил.

Цзо Сыци не понимал, насколько ужасно прозвучали эти слова для Е Имо, которая была довольно экономной.

Е Имо посмотрела на него с неодобрением. Ее взгляд говорил сам за себя: «Транжира!»

Цзо Сыци непонимающе смотрел на нее.

— Я видел новости о тебе, — смущенно сказал он, пытаясь объяснить причину своего появления. — Ты раздаешь еду бесплатно.

— Я помог тебе. Можешь и мне дать немного? — Глаза Цзо Сыци загорелись, и он словно ожил.

Не дождавшись ответа, он повторил: — Можешь дать мне немного?

Е Имо впервые видела такую настойчивость и почувствовала себя Бо Я, который нашел своего Чжун Цзыци. Настоящее родство душ!

Значит, ее продукты все-таки кому-то нравятся!

— Конечно, дам. Чуть позже.

Е Имо с интересом осмотрела Цзо Сыци. В конце концов, он был довольно привлекательным.

— Но ты должен кое-что для меня сделать.

— Хорошо, — быстро согласился Цзо Сыци, боясь, что Е Имо передумает.

— Видишь ли, я прошу всех, кто получает бесплатную еду, проводить дегустацию в прямом эфире или хотя бы написать небольшой отзыв. Даже если мы друзья, это правило остается в силе.

— Я не умею писать отзывы, — Цзо Сыци поморщился. Просить его писать что-то — это было слишком. Он бы просто написал «вкусно» и все.

— Тогда можешь провести трансляцию.

Цзо Сыци замялся, как настоящий социофоб. — А можно мне не говорить?

— Я буду просто есть, молча. Так можно?

— Можно! — Некоторые стримеры вообще не разговаривают. Ему нужно просто показать свое лицо и есть.

Е Имо посмотрела на Цзо Сыци. Вот он, бесплатный рекламный агент!

— Мы друзья, и ты помог мне.

— Если хочешь, я могу дать тебе побольше.

— Отлично! — обрадовался Цзо Сыци.

Из всей троицы пострадал только Магес, которого постепенно забыли, превратив в безмолвный фон.

— Но сначала нужно разобраться с этим парнем, — сказала Е Имо. Она уже высказала ему все, что думала, и не хотела больше тратить на него время.

Этот человек был безнадежен. Все, что она могла сказать, было бы для него лишь оскорблением. Он все равно не стал бы ее слушать, так что Е Имо решила не тратить силы. Они были чужими людьми.

Е Имо вызвала полицию. Полицейские приехали быстро. История с Е Имо и Магесом уже стала известна на всей планете университетов, и среди полицейских тоже нашлись те, кто следил за развитием событий. Выслушав Е Имо, они арестовали Магеса.

— В таких случаях мы можем задержать его только на несколько дней, — сказал полицейский.

— Будь осторожна.

— Спасибо, — Е Имо оценила его заботу. — Я буду осторожна. Надеюсь, в тюрьме он немного остынет и сделает выводы.

— Не все такие добрые, как я, и готовы давать второй шанс.

— Тьфу! — Магес явно не собирался сдаваться.

— Кажется, ему мало досталось.

Е Имо проводила взглядом Магеса и повернулась к Цзо Сыци, который уже изнывал от голода. — У меня с собой ничего нет. Дай мне свой адрес, и я принесу тебе помидоры, когда вернусь в университет. Или можешь забрать их завтра сам.

— Уже поздно…

Цзо Сыци сжал живот и жалобно посмотрел на Е Имо. Та закатила глаза — как будто это она виновата!

Учитывая, что он был привлекательным, сильным, дважды помог ей и даже специально попросил ее «уродливые» помидоры, Е Имо решила проявить к нему снисхождение.

— Ты живешь где-то поблизости? Если нет, может, я тебя чем-нибудь угощу?

Желудок Цзо Сыци так громко урчал, что игнорировать это было невозможно.

— Я могу спать где угодно, — радостно заявил Цзо Сыци.

Вот это да! Похоже, он бездомный! И куда он дел все деньги?

Е Имо крепче сжала свой кошелек, с подозрением глядя на Цзо Сыци.

Может, ей стоит передумать?

Не выдержав взгляда Цзо Сыци, Е Имо, повинуясь голосу совести, отвела его в ближайший магазин и купила десять самых дешевых питательных растворов.

Обычно одному человеку хватало одного раствора на прием пищи. Тем, у кого высокий уровень ментальной или физической энергии, требовалось больше, но пяти растворов должно было хватить, чтобы наесться.

О качестве растворов Е Имо не думала. Главное, чтобы он наелся.

Е Имо наблюдала, как Цзо Сыци быстро выпил все десять растворов, даже не поморщившись.

И его желудок продолжал урчать.

Настоящая бездонная бочка!

Е Имо с недоверием посмотрела на него.

Цзо Сыци невинно посмотрел на нее в ответ.

— А ты что обычно ешь?

— Все, — с беззаботной улыбкой ответил Цзо Сыци. — Я не привередлив. Просто обычная еда не утоляет мой голод. Я все время хочу есть.

— Когда есть деньги, покупаю качественные питательные растворы или мясо звездных зверей — они более сытные. А когда денег нет, ем что попало.

— Я могу долго обходиться без еды. Не умру с голоду.

«Да он просто бездонная яма!» — подумала Е Имо. Она начала подозревать, что он не человек. Е Имо мысленно обратилась к системе, но та не смогла ей помочь.

Кстати, Е Имо заметила, что в присутствии Цзо Сыци система всегда молчит.

Е Имо запомнила эти странности и, скрипя сердцем, купила Цзо Сыци более качественные питательные растворы. Его желудок наконец успокоился.

Но он явно не наелся.

На это ушло десять тысяч. Настоящая машина для сжигания денег!

— На сегодня все, — сказала Е Имо, чувствуя, как у нее кровью обливается сердце. «Если я еще раз куплю ему питательные растворы, я буду полной идиоткой! Он столько ест, что проще кормить его моими овощами», — подумала она.

Экономия прежде всего!

Заодно и рекламу сделает. Она уже придумала ему прозвище — «Обжора»!

— Тун, — спросила Е Имо, вернувшись в общежитие. — Ты почему-то замолчала, когда появился Цзо Сыци.

— Что ты…

— Говори правду!

— Ну… это…

— Ближе к делу!

— В прошлый раз я не заметила, когда он появился и когда исчез. Мне это показалось странным.

— Я решила проверить, не следит ли он за тобой, хозяин, но его данные… слишком обычные.

— Обычные?

— Да, слишком обычные. Это подозрительно! Словно он скрывается под маской! Я попыталась раскрыть его личность, но… меня отбросило.

— Похожее чувство было с игрой «Сотворение мира».

— И ты молчала?! — Е Имо была готова придушить эту систему! — Ты же знаешь, как это важно!

— Я… я забыла…

Е Имо не стала спорить и тут же написала Лай Минхуэю.

Он был онлайн, и Е Имо сразу же пригласила его в комнату для переговоров.

— Знаешь этого человека? — спросила Е Имо, показывая фотографию Цзо Сыци. — Цзо Сыци. Возможно, это не настоящее имя.

Е Имо внимательно наблюдала за реакцией Лай Минхуэя.

— Нет, не знаю.

— Врешь!

— Ладно, знаю. Я его знаю, но он меня вряд ли помнит. Мы не очень близки. Он сильный боец, но немного… странный. Не запоминает людей. И характер у него… своеобразный. Но в целом, он неплохой парень. Я давно ничего о нем не слышал. Не ожидал, что он окажется на планете университетов.

Лай Минхуэй похвалил Цзо Сыци. — Он как-то связан с этой игрой. Это он дал мне ссылку.

— Кстати, если тебе что-то нужно, можешь обратиться к нему. Я думаю, он один из первых игроков, возможно, даже из разработчиков. Он может помочь тебе с оптимизацией или добавлением новых функций.

— Раз уж вы знакомы в реальной жизни, можешь добавить его в друзья в игре.

— Я тут недавно раздобыл немного семян, пришлю тебе.

— Одно из твоих семян я уже вырастила. Получилась отличная приправа.

Лай Минхуэй слышал о скандале, который устроила Е Имо, но, увидев фотографии ее помидоров, он не питал особых надежд на ее «вкусные» продукты.

В «Сотворении мира» нельзя было найти друга по нику, если только он сам не открывал свой профиль. Е Имо пришлось выйти из игры и написать Цзо Сыци, чтобы узнать его игровой ID.

Цзо Сыци, не задавая лишних вопросов, принял ее запрос.

— Я могу приглашать других игроков в свой мир? — сразу же спросила Е Имо.

В последнее время она думала, как приучить людей к ее странным продуктам, которые становились все более… экстремальными.

Е Имо решила действовать по принципу «клин клином вышибают».

Как в морских глубинах, где все существа выглядят как попало, но никто не жалуется и едят друг друга с аппетитом.

Точно так же, если ее растения и выглядят немного странно, то, если долго на них смотреть, к ним можно привыкнуть… наверное?

Самый простой способ — поместить людей в такие условия, где у них не будет выбора. Например, если они не съедят эти растения, то растения съедят их, или они просто умрут с голоду.

Хм…

В межзвездную эпоху были популярны игры в жанре «хоррор». Почему бы и нет?