Глава 17. Заступничество

Управляющий, напротив, был любезен и с улыбкой сказал: — Господин Гао, высококачественных лекарственных трав и так было немного, а тут как раз Резиденция Юйли забрала партию, так что вновь доставленные оказались именно такого качества.

— Тогда почему мои хорошие?

— настаивал Гао Сян.

Управляющий отвечал безупречно: — Старейшина Ань заранее передал распоряжение, чтобы этот пакет был подготовлен, иначе господин Гао получил бы такое же качество.

— Это…

— Гао Сян инстинктивно почувствовал неладное, но он был ещё молод, чтобы всё обдумать, и на мгновение слова управляющего заставили его замолчать.

Что же до Лу Миншу, то ей всё было ясно как день. Даже если не было высшего качества, обычное хорошее тоже подошло бы. Зачем же было обманывать её некачественным товаром? Она не верила, что Школа Девяти Яшм осмелится использовать некачественные товары для такого важного дела, как Открытие Каналов для учеников. Сначала заставили её так долго ждать, а теперь дали некачественный товар — они явно решили усложнить ей жизнь. При этом собеседник говорил красиво и был вежлив, так что придраться было не к чему.

— Неправильно, пусть ваш Глава Подразделения выйдет!

— воскликнул Гао Сян.

— Я никогда не слышал, чтобы наша школа выдавала ученикам некачественные товары?

— Господин Гао…

— Лу Миншу хотела было что-то сказать, но, немного поколебавшись, остановилась.

Когда Фу Шанцин получил сообщение и прибыл на место, там уже царил полный беспорядок. Изначально такие мелочи не доходили до Главы Школы, но так уж совпало, что он как раз проверял списки лекарств в Академии Истинного Знания, и тут снаружи поднялся шум.

Ветвь Ивового Леса сейчас занимает очень высокое положение в Школе Девяти Яшм. Нынешний сильнейший мастер Школы Девяти Яшм, Верховный Старейшина Чжо Цзяньгуй, принадлежит именно к этой ветви. Их ветвь всегда оставалась в стороне от распрей, сохраняя нейтралитет. Соответственно, никто не осмеливался их обижать или подталкивать к другой фракции. Фу Шанцин и так не очень уверенно сидел на посту Главы Школы, так зачем ему было злить Ветвь Ивового Леса? Несмотря на то, что Гао Сян был всего лишь ребёнком, Ветвь Ивового Леса всегда передавала свои знания по прямой линии, и в каждом поколении был только один прямой наследник. Чжо Цзяньгуй принял лишь одного официального ученика, Ань Тунчэня, а Ань Тунчэнь теперь выбрал Гао Сяна. Без сомнения, он был будущим наследником Ветви Ивового Леса. Если бы дело раздули, Ань Тунчэнь непременно показал бы своё недовольство. Скандал произошёл всего несколько дней назад, и Фу Шанцин сейчас определённо не стал бы делать ничего лишнего.

— Что здесь происходит?

— Фу Шанцин с мрачным лицом вышел изнутри.

Управляющий действовал по собственной инициативе, изначально полагая: «Ну и что, если я обижу ребёнка, Лу Миншу? Главное — угодить Второй Госпоже». Но он не ожидал, что Гао Сян придёт именно в этот момент, и этот упрямый мальчишка так рьяно захочет заступиться за Лу Миншу, что дело стало сложным. Вызывать Главу Подразделения он не осмеливался. Распределение духовных лекарств — это важная работа. Обычные служители не имеют к ней доступа, только управляющие обладают такой квалификацией. Он прекрасно знал, кто такой Гао Сян. Что, если Глава Подразделения, чтобы успокоить Гао Сяна, уволит его? Он, мелкий управляющий, сколько бы подарков ни дарил, не был так важен, как Гао Сян, наследник Ветви Ивового Леса. Из-за этой заминки появился Фу Шанцин. Увидев его, управляющий на мгновение не знал, радоваться ему или беспокоиться. С одной стороны, он мог бы расслабиться, ведь он обычно добивался расположения Чжоу Иньжу и, конечно, знал, что Фу Шанцин не любит эту внезапно появившуюся дочь. С другой стороны, как ни крути, это была его дочь, и к тому же действия Главы Школы Фу на публике всегда были безупречны.

Неожиданное появление Фу Шанцина удивило Лу Миншу. Пока она колебалась, не зная, как к нему обратиться, Гао Сян уже бесцеремонно сложил кулаки в приветствии: — Глава Школы, вы пришли как раз вовремя. Академия Истинного Знания ведёт себя просто возмутительно! Открытие Каналов — это настолько важное дело, а этот подлец осмелился выдавать некачественное за хорошее и удерживать положенное ученикам! Если это распространится, разве у нашей Школы Девяти Яшм останется хоть какое-то лицо?

Фу Шанцин на мгновение потерял дар речи. Как же красиво сказано! Сколько лет этому ребёнку? Слишком сложно!

— Что же всё-таки произошло?

— Всё было ясно. Когда два пакета с лекарствами разложили перед Фу Шанцином, разница была очевидна. Пакет Гао Сяна содержал высококачественные травы, полные и блестящие, а пакет Лу Миншу был сухим и даже пах неправильно. Фу Шанцин уставился на управляющего, в душе тая скрытую ненависть. Он знал, что Чжоу Иньжу хотела усложнить жизнь Лу Миншу, и ему было лень вмешиваться. Но это не должно было выходить на поверхность. Сейчас был критический период сотрудничества с Храмом Семи Истин, у кого есть время заниматься такими мелочами? Перед ним управляющий не осмеливался повторять свои прежние слова, он заикался и долго не мог произнести ни слова.

Фу Шанцин почувствовал раздражение, а увидев, что Гао Сян широко раскрытыми глазами смотрит на него, решил решительно разрубить гордиев узел: — Я уже многократно повторял, что обязанности Академии Истинного Знания очень важны, и нельзя относиться к ним легкомысленно. Открытие Каналов — это серьёзное дело, как можно выдавать некачественное за хорошее? Если духовных лекарств не хватает, разве нельзя было сообщить об этом? Раз не справляетесь, значит, не нужно и работать!

Колени управляющего подкосились, он с глухим стуком опустился на колени, горько умоляя: — Глава Школы, это всё из-за моей сиюминутной выгоды, прошу вас, проявите милосердие!

Фу Шанцин ещё не успел ничего сказать, как Гао Сян уже уставился на управляющего: — Ещё не наказали, а уже просишь о милосердии? Не слишком ли рано?

— сказал он, обращаясь к Фу Шанцину.

— Глава Школы, как вы его накажете?

Фу Шанцин махнул рукой: — Десять ударов палкой и изгнать из школы. Мелкий управляющий, ничего особенного.

Управляющий был в ужасе: — Глава Школы…

— Он успел произнести лишь одно слово, как его уже схватили и повели в Академию Сути Мастерства для исполнения наказания.

Разобравшись с этим, Фу Шанцин нахмурился, глядя на Лу Миншу: — Ты только недавно поступила в школу, а уже создаёшь проблемы? Впредь не выходи из Долины Лазурного Ручья без надобности. Что тебе понадобится, я сам пошлю людей, чтобы доставить.

Хотя это её саму обидели, Фу Шанцин сразу же начал её отчитывать. Лу Миншу давно уже разочаровалась в этом отце, поэтому не чувствовала себя расстроенной. Её мысли быстро переключились, и она сказала: — Боюсь, это будет непросто. В Долине Лазурного Ручья много чего не хватает.

Фу Шанцин нахмурился ещё сильнее: — Есть еда и одежда, чего тебе может не хватать?

Лу Миншу сказала: — Долина Лазурного Ручья давно не взаимодействовала с внешним миром, а у моего учителя хороший характер. Эти люди давно привыкли выдавать некачественное за хорошее, и это не единственный случай. Все рис, лапша, овощи и фрукты, которые они присылают, — некачественные товары, их даже служанки не станут есть.

Фу Шанцин подавил своё недовольство: — Ладно, я понял.

— Сказав это, он встал и вышел со своими сопровождающими.

Гао Сян был в недоумении и спросил: — Ты хорошо знакома с Главой Школы?

Лу Миншу улыбнулась: — Он мой отец.

— А?

— Гао Сян был крайне удивлён.

Лу Миншу серьёзно поблагодарила его: — Сегодня я тебе очень обязана, спасибо. Уже поздно, мне пора возвращаться. Приходи в Долину Лазурного Ручья, когда будет время!

— О, ничего…

— Лу Миншу взяла новый пакет с лекарствами, не проверяя его, и вышла из Академии Истинного Знания. Она только что устроила скандал, так что, полагала, они больше не посмеют её обманывать.

Гао Сян озадаченно смотрел, как она уходит, и всё ещё думал: «Дочь Главы Школы, которую я видел, была избалованной маленькой девочкой. Когда у него появилась ещё одна дочь?»

Лу Миншу действительно была ему очень благодарна. Поняв, что управляющий намеренно её унижает, она уже решила: как только выйдет за эту дверь, она встанет на колени у входа в главный дворец. Притворяться хорошим человеком, а втайне создавать проблемы — такого дешёвого трюка не бывает. Дело с матерью заставило её понять, что терпение и молчание лишь разжигают наглость. Фу Шанцин не дорожит своей репутацией, так зачем ей заботиться о ней за него? Сейчас у неё ничего не было, и босому нечего было бояться того, кто в обуви. Неожиданно она встретила Гао Сяна, который с энтузиазмом заступился за неё. Она не боялась мести клана Чжоу, но помощь Гао Сяна избавила её от множества проблем, а также позволила заодно решить вопрос с удержанием припасов для Долины Лазурного Ручья. Эту услугу она запомнила.