Глава 11. Два выбора

Отправив Хуэйнян и двоих других, Лу Миншу вернулась к пруду и продолжила стирать одежду.

Лю Цзичжэнь подошёл и молча встал рядом, наблюдая.

Лу Миншу подняла голову:

— Учитель?

Лю Цзичжэнь кивнул:

— Подойди.

— Да...

— Лю Цзичжэнь сел и посмотрел на Лу Миншу.

Он помнил, что в тот день, когда она пришла, она выглядела очень нежной маленькой девочкой.

Но сегодня она была в старом тканевом фартуке, её руки покраснели от холодной воды, и от той нежности не осталось и следа.

— Учитель?

— нервно спросила Лу Миншу, чувствуя его взгляд.

Лю Цзичжэнь отвёл взгляд и ровным тоном сказал:

— Твоё происхождение, я уже знаю.

Сердце Лу Миншу сразу же сжалось.

Она знала, что её происхождение было неловким в Школе Девяти Яшм, и беспокоилась об этом, когда становилась ученицей.

Теперь, когда Лю Цзичжэнь вдруг сказал это, неужели он больше не хочет её?

В напряжении она услышала, как Лю Цзичжэнь спросил:

— Ты знаешь, что я за человек?

Тема изменилась слишком быстро, и Лу Миншу была немного ошеломлена. Она ответила:

— Я знаю, Учитель — это Старший Ученик предыдущего поколения Школы Девяти Яшм. Вы начали заниматься боевыми искусствами в восемь лет, в десять достигли Стадии Внутренней Силы, в пятнадцать — Стадии Слияния, а в двадцать четыре — Стадии Выхода из Тела. Вас называли гением боевых искусств, появляющимся в Школе Девяти Яшм раз в сто лет.

Подумав, она добавила:

— В Сичуане, и даже во всей Древней Ся, за тысячу лет не было больше десяти человек, достигших Стадии Выхода из Тела до двадцати пяти лет!

Она много раз повторяла этот отрывок в уме.

Лю Цзичжэнь слегка улыбнулся:

— То, что ты говоришь, правда, но это всё в прошлом.

Лу Миншу была ошеломлена.

В прошлом?

Что это значит?

Лю Цзичжэнь опустил взгляд на свои руки. Его обычно равнодушный голос звучал немного иначе:

— Сейчас я всего лишь калека.

Лу Миншу долго стояла ошеломлённая, затем с недоумением спросила:

— Учитель?

Лю Цзичжэнь спокойно сказал:

— Восемь лет назад, спустя два года после достижения Стадии Выхода из Тела, я отправился в путешествие, чтобы бросить вызов мастерам.

Когда я путешествовал по Бэймину, меня победили, и в той битве мои меридианы были разорваны.

Мне едва удалось спасти свою жизнь, но я стал калекой.

Он посмотрел на Лу Миншу:

— Ты, должно быть, уже поняла, что такое Павильон Проникновения в Небеса.

Хотя это место занимает статус подразделения, на самом деле оно давно заброшено школой.

Меня бросили сюда, чтобы я просто ждал смерти.

Лу Миншу ошеломлённо смотрела на него, долго не приходя в себя.

Значит, её отец совсем не говорил правды.

Он нашёл ей гениального учителя, но этот гениальный учитель уже лишился своих боевых искусств... Лу Миншу обнаружила, что это её не удивило, напротив, она почувствовала спокойствие, словно внезапно всё поняла.

Вероятно, в глубине души она чувствовала, что именно так и поступит её отец.

— Когда ты пришла, я не хотел принимать тебя. Следуя за мной, калекой, ты тоже станешь полукалекой.

Но управляющий напомнил мне, что если я не приму тебя, ему всё равно придётся найти тебе другое подходящее место, которое, возможно, будет не лучше этого.

Лу Миншу опустила голову и молчала.

— Но я не ожидал, что твоё происхождение будет таким.

Я, калека, не хочу вмешиваться в распри школы.

Лю Цзичжэнь саркастически приподнял уголок губ:

— Итак, я даю тебе два выбора.

Он посмотрел на ребёнка и спокойным тоном сказал:

— Во-первых, ты можешь остаться здесь, что равносильно изгнанию.

Преимущество в том, что Долина Лазурного Ручья давно заброшена, и никто не будет тебя беспокоить.

Во-вторых, у меня остались некоторые связи с прошлых лет, и я могу отправить тебя во внешний двор, чтобы ты занималась боевыми искусствами вместе с тамошними учениками.

Но ты должна знать, что ученикам внешнего двора будет гораздо труднее, чем тем, у кого есть наставник.

— Подумай хорошенько, не торопись с ответом, скажешь, когда решишь.

Лю Цзичжэнь встал и вошёл в пещеру.

Лу Миншу стояла под солнцем, долго не двигаясь.

В тот же вечер, в бамбуковом дворике на Пике Лазурного Нефрита, Увэнь Ши сидел, скрестив ноги, на бамбуковой кушетке и, выслушав отчёт Шао Чжэнъяна, издал "хм".

Шао Чжэнъян был в полном недоумении:

— Учитель, ученик не понял.

Увэнь Ши открыл глаза, слез с бамбуковой кушетки и размялся. Шао Чжэнъян очень проницательно подал ему чай.

Увэнь Ши неторопливо отпил чаю и сказал:

— Не понимаешь, почему я так поступил?

— Да.

— Шао Чжэнъян нахмурился.

— Учитель прекрасно знает нынешнее положение Шибо Лю.

Если рассказать ему о происхождении этой девушки, он тем более не захочет вмешиваться...

— Увэнь Ши улыбнулся:

— Именно такого результата я и добивался.

Шао Чжэнъян опешил:

— Учитель?

Увэнь Ши сказал:

— Подумай, какие будут последствия, если оставить эту девушку в Долине Лазурного Ручья?

Шао Чжэнъян подумал:

— Шибо Лю сейчас потерял надежду. Даже если он будет вынужден принять ученицу из-за правил школы, он определённо не будет усердно её обучать.

Через несколько лет, даже если у неё есть талант, он будет упущен.

— Верно.

— Увэнь Ши постучал пальцем по столу.

— Именно поэтому Чжоу Иньжу и сделала это предложение.

Такое расположение сделает эту запасную фигуру навсегда бездействующей.

Хотя сейчас это и запасная фигура, но если у неё нет никаких перспектив развития, то и смысла в ней нет.

Чжоу Иньжу хотела уничтожить этот шаг, но как он мог позволить ей добиться своего?

— Но если Шибо Лю узнает о её происхождении, он тем более не будет её учить!

— Ты его не знаешь.

— Увэнь Ши вздохнул.

— Шибо Лю, хоть и кажется равнодушным, на самом деле очень мягкосердечен.

Узнав правду, даже если он сам не будет её учить, он всё равно устроит ей будущее.

Шао Чжэнъян долго размышлял, затем покачал головой:

— Учитель, простите ученика за глупость, но в нынешней ситуации, куда может пойти эта девушка?

Её происхождение настолько неловкое, что, боюсь, никто не захочет её брать?

Увэнь Ши улыбнулся:

— Верно, отправить её под начало к другим действительно сложно, но отправить во внешний двор очень легко.

Шао Чжэнъян был поражён:

— Внешний двор?

Какой в этом толк?

Разве это не облегчит семье Чжоу возможность навредить ей?

Увэнь Ши бросил на него взгляд:

— Я же просил тебя разобраться в кадровых связях школы, ты, должно быть, не приложил усилий?

Чжан Кунь, глава внешнего двора в Округе Девяти Предгорий, принадлежит к ветви Грандмастера Сяна. По старшинству он младший боевой дядя Шибо Лю. В ранние годы он повредил свои основы, поэтому сам попросился во внешний двор, чтобы обучать учеников.

Если Шибо Лю попросит, Шишу Чжан ни за что не откажет.

Ха, как бы ни были длинны руки семьи Чжоу, под присмотром Шишу Чжана они не дотянутся до внешнего двора.

— Вот как...

— Шао Чжэнъян понял, но всё ещё не понимал:

— А какой смысл идти во внешний двор?

Сколько учеников внешнего двора могут стать успешными?

Внешний двор Школы Девяти Яшм предназначен для успокоения старейшин.

Некоторые старейшины школы, много сделавшие для Школы Девяти Яшм, не имеют выдающихся потомков, которые могли бы войти в основной клан.

Поэтому они открыли внешний двор в Округе Девяти Предгорий, чтобы обучать этих потомков.

Среди них были и успешные, но их доля была крайне мала.

— Разве я надеюсь, что она станет каким-то великим мастером?

— Увэнь Ши рассмеялся.

— Каким бы ни был Фу Шанцин, его талант не вызывает сомнений.

Мне достаточно, чтобы этот ребёнок проявил немного усердия и занял своё место в школе, возможно, в будущем она пригодится.

Подумав, он добавил:

— Я вижу, у этой девушки неплохая сила воли, она перспективный талант.

Шао Чжэнъян скривил губы:

— Я как-то не заметил...

— Увэнь Ши рассмеялся:

— Ты, парень, чего ты соревнуешься с маленькой девочкой?

Мелочишься!

Отношения между учителем и учеником были как между отцом и сыном. Шао Чжэнъян был первым учеником Увэнь Ши, и с самого начала обучения боевым искусствам он лично обучал его, их чувства были глубоки.

Перед другими он любил важничать, но перед своим учителем был немного ребячлив.

Говоря это, он подумал о другом:

— Учитель, вы думаете, Шибо Лю действительно так и останется калекой?

— Меридианы разорваны, как ты думаешь?

— Увэнь Ши постучал по столу и вздохнул.

— Если бы с Шибо Лю ничего не случилось, разве Фу Шанцин, этот ничтожный человек, добился бы успеха?

Если бы он был в порядке, должность главы школы уже была бы в моих руках.

Лю Цзичжэнь тогда был Старшим Учеником, но он всей душой стремился к высшему состоянию боевых искусств и не хотел быть главой школы. Старейшины предыдущего поколения тогда обратили внимание на Увэнь Ши, который был очень проницателен.

Неожиданно, Лю Цзичжэнь отправился в путешествие и вернулся калекой.

Затем глава школы привёл Фу Шанцина.

Увэнь Ши не был единодушен с семьёй Чжоу. С таким зятем, как Фу Шанцин, разве они захотели бы, чтобы Увэнь Ши стал главой школы?

Они приложили все усилия, чтобы Фу Шанцин занял эту должность.

Если бы Лю Цзичжэнь был в порядке, Фу Шанцин не смог бы сравниться с ним по силе, а его положение в школе было бы не таким прочным, как у Увэнь Ши, поэтому у него, конечно, не было бы шансов на победу.

Жаль, но иногда это действительно судьба: Лю Цзичжэнь стал калекой, и должность главы школы, которая должна была достаться Увэнь Ши, так просто перешла к другому.