Глава 3

Лу Цинъи, прожившая более двадцати лет, никогда не покидала родных мест и думала, что всё будет просто. Но стоило ей выйти из дома, как она поняла, насколько труден путь.

Их было четверо: Лу Миншу слишком мала, а сама Лу Цинъи была почти при смерти от болезни. Если бы не Хуэйнян и Ашэн, которые настояли на том, чтобы проводить их, они, вероятно, вернулись бы сразу после выезда из Посёлка Чистого Ветра.

Даже с ними путь был нелёгким. Всю дорогу приходилось заботиться о еде и ночлеге, пропуская постоялые дворы, ночуя под открытым небом. Лекарства Лу Цинъи нельзя было прерывать, а ещё нужно было остерегаться разбойников... Ашэн был честным и простодушным, Хуэйнян — слабой женщиной. Оба они никогда в жизни не покидали Посёлка Чистого Ветра, откуда им было взять опыт?

От Восточного Юэ до Сичуани было несколько тысяч ли. Путь был тернист, и они шли более полугода. Все тяготы этого путешествия невозможно передать словами.

А когда они добрались до Сичуани, начались настоящие проблемы.

— Уходите, уходите! Разве вам не говорили? У нас в Школе Девяти Яшм нет никого по имени Фу Цзэ!

Гора Девяти Яшм, где располагалась Школа Девяти Яшм, была первой горной цепью в Сичуани, состоящей из девяти вершин. Местность там была труднопроходимой, а вершины тянулись одна за другой, так что обычным людям туда было не подняться.

Чтобы найти человека в Школе Девяти Яшм, им пришлось сначала добраться до Округа Девяти Предгорий, расположенного у подножия горы, где находился филиал Школы Девяти Яшм.

Но Ашэн ходил туда несколько раз, и каждый раз его прогоняли привратники.

Ашэн, не умевший красноречиво говорить, заикаясь, в отчаянии произнёс: — Как же так? Э-это наш господин, он же Глава Школы!

— Что за чушь? Наш Глава Школы не зовётся Фу Цзэ. Убирайтесь, убирайтесь! Если не уйдёте, мы будем невежливы.

Ашэн всё ещё не хотел уходить, но в итоге его снова избили, и ему пришлось уйти.

Он вернулся в маленький временный постоялый двор, где Хуэйнян помогала Лу Цинъи пить лекарство. Увидев Ашэна в таком состоянии, она вздохнула: — Всё ещё никак?

Ашэн опустил голову.

Лу Цинъи лежала на кровати, её лицо было совершенно бледным, а губы — белыми, как бумага. Условия были плохими, в комнате витал слабый запах пота, смешанный с запахом лекарств, что вызывало тошноту.

Когда они прибыли в Сичуань, денег у них оставалось немного. Банкнота, данная той женщиной, всё ещё была при них, но Лу Цинъи не хотела её использовать, поэтому они могли позволить себе только этот маленький постоялый двор.

Лу Цинъи дважды кашлянула и сказала: — Завтра я пойду сама. Как бы там ни было, я его законная жена. Если поднять шум, ему придётся показаться.

— Госпожа, нет!

— вскрикнула Хуэйнян.

— Ваше нынешнее состояние не выдержит таких испытаний!

Ещё в Восточном Юэ Лу Цинъи была почти при смерти, а эта долгая дорога и тряска в повозке почти истощили её.

— Но так тянуть нельзя. Чем больше я слабею, тем быстрее мне нужно найти выход для Миншу.

— Госпожа...

— Мама, — Лу Миншу толкнула дверь и вошла.

— Возможно, есть способ.

Говорят, что трудности закаляют человека. Всю дорогу Лу Миншу росла день ото дня, её речь и поступки перестали быть такими детскими, как раньше.

Раньше, когда Дедушка был жив, ей оставалось только играть и веселиться. Теперь Дедушки не стало, а мама так больна, что она не могла больше оставаться наивной.

— Какой способ?

— спросила Лу Цинъи.

Лу Миншу ответила: — Я только что видела, что на улице повсюду убираются, и спросила об этом хозяина гостиницы. Хозяин сказал, что через несколько дней Гунян Ляньчжэнь из Храма Семи Истин Чжунчжоу прибудет в Сичуань, и тогда Глава Школы Девяти Яшм, вероятно, прибудет в Округ Девяти Предгорий, чтобы встретить его.

Ашэн и Хуэйнян были вне себя от радости.

Хуэйнян сказала: — Мы с Ашэном перехватим его!

Лу Цинъи редко улыбнулась: — Хорошо, что есть шанс...

Ашэн отправился за подробностями, а Хуэйнян пошла стирать. В комнате остались только мать и дочь.

Лу Миншу сняла обувь, забралась на кровать и нежно прижалась к матери: — Мама.

— Мм, — Лу Цинъи погладила её по голове.

— Я узнала, что он... сменил имя. Теперь его зовут Фу Шанцин. Ещё шесть лет назад он женился на дочери бывшего Главы Школы Девяти Яшм и у них родилось двое детей.

Лу Цинъи замерла.

— Мама!

— Лу Миншу подняла голову, в её глазах блестели слёзы.

— Давай вернёмся в Восточный Юэ? Он давно забыл нас, даже имя своё сменил. Я не хочу такого отца.

Исхудавшие щёки Лу Цинъи задрожали: — Разве ты не хотела заниматься боевыми искусствами?

— В нашем Восточном Юэ тоже есть школы, нам не обязательно оставаться в Сичуани, — Лу Миншу обняла её, и слёзы покатились по её груди.

— Мне не нужен отец, мне нужно только, чтобы ты жила.

Когда Дедушка умер, ей было очень-очень больно, словно в сердце вырвали дыру. Если и мама... Она так сожалела, почему не отговорила маму отъезжать?

Лу Цинъи тоже заплакала.

Если бы она могла выздороветь, разве она отдала бы дочь в руки этого вероломного мужчины?

Но ещё в Посёлке Чистого Ветра Доктор Ху намекнул, что её болезнь — это истощение. И по пути они видели много врачей, и ни один не сказал ничего другого.

— Говорят, что эти совершенствующиеся могут создавать множество чудесных лекарств, — тихо сказала Лу Цинъи.

— Если ты действительно хочешь, чтобы мама жила, то когда признаешь отца, попроси его дать маме чудесное лекарство для лечения, хорошо?

— Правда?

— В глазах Лу Миншу загорелся огонёк.

— Правда...

— Лу Цинъи отвернулась, избегая взгляда дочери.

Через несколько дней Округ Девяти Предгорий действительно оживился: дороги были устланы жёлтой землёй, улицы политы чистой водой, даже придорожным лавочкам запретили торговать.

Почти все ученики филиала Школы Девяти Яшм были отправлены расчищать главную дорогу и запрещать проезд.

Лу Миншу смешалась с толпой, слушая разговоры.

— Какое грандиозное зрелище! Что это за Храм Семи Истин? Неужели наш Глава Школы должен лично выйти встречать их?

Округ Девяти Предгорий находился у подножия Горы Девяти Яшм. Местные жители, находящиеся под её покровительством, в основном были родственниками учеников Школы Девяти Яшм и очень гордились своей принадлежностью к ней.

— Вы не знаете о Храме Семи Истин? Это одна из трёх великих сект Поднебесной! Храм Семи Истин, Пик Нефритового Котла и Павильон Небесного Моря — эти три секты могут влиять на судьбу всего мира.

— А как насчёт нашей Школы Девяти Яшм?

— Наша Школа Девяти Яшм тоже очень сильна, но по сравнению с тремя великими сектами Поднебесной она всё же немного уступает...

— Говоривший немного смутился. Сто лет назад Школа Девяти Яшм действительно лишь немного уступала, но в последние годы в ней стало меньше талантливых людей, и разрыв с тремя великими сектами стал довольно значительным...

— Вот как, ну, это не страшно. Наш Глава Школы — редкий гений, появляющийся раз в сто лет. Всего за семь лет с момента официального вступления он уже достиг Стадии Выхода из Тела и рано или поздно постигнет истинный смысл, став Грандмастером!

— Да-да, — искренне согласился тот человек, — наша Школа Девяти Яшм определённо расцветёт под руководством Главы Школы Фу.

К полудню к Округу Девяти Предгорий медленно приблизилась группа людей.

В этой группе были как всадники, так и те, кто ехал в повозках.

По обеим сторонам их вели ученики Школы Девяти Яшм, а ещё около дюжины человек были одеты в простые синие даосские халаты или в обычную мирскую одежду.

Храм Семи Истин был даосским храмом, но не все его члены были даосами; мирских учеников было больше.

— Быстрее, смотрите, это Гунян Ляньчжэнь.

Лу Миншу сидела на плечах Ашэна. Услышав это, она посмотрела в ту сторону.

Она увидела, как двое мирских учеников подошли и подняли занавеску повозки, а затем один слева и один справа вынесли из повозки инвалидное кресло, в котором сидел юноша.

На вид этому юноше было лет пятнадцать-шестнадцать, его лицо было прекрасно, словно снежная вершина под голубым небом — чистое, возвышенное и сияющее.

Хотя он сидел в инвалидном кресле и не мог ходить, он был спокоен, безмятежен и обладал выдающимся нравом.

Дети, выросшие на землях Сичуани, были склонны к грубости, и никто из присутствующих никогда не видел такой личности, поэтому все замерли, поражённые.

В этот момент с другой стороны быстро подошёл человек.

Во главе шёл мужчина лет тридцати, с правильными чертами лица, сияющими глазами, одетый в одеяние Главы Школы Девяти Яшм, что придавало ему изящный и свободный, но в то же время величественный вид.

Увидев этого человека, Ашэн так разволновался, что не мог вымолвить ни слова. Хуэйнян хлопнула его по спине, и только тогда он смог крикнуть: — Господин, господин, это я, Ашэн!