Глава 17. Башня Юаньли

Линь Ли пришел во передний двор. Линь Лин и Су Ван кормили рыбок у пруда.

— Отец, мать, я достиг Стадии Энергии Юань!

— А, понятно, — ответил Линь Лин, не оборачиваясь. Внезапно он опомнился, удивленно обернулся и спросил: — Что ты сказал?

— Я стал адептом Юань, — повторил Линь Ли.

— Э!

Линь Лин и Су Ван молча переглянулись. Линь Ли быстро прогрессировал в Закалке Тела, но пятый уровень требовал длительного накопления и полного осмысления. Линь Ли полгода ничего не говорил, а теперь вдруг заявил, что достиг Стадии Энергии Юань. Как тут не удивиться?

— У нас в семье растет настоящий гений! — воскликнули оба одновременно.

Затем последовала бурная радость. Линь Лин сказал: — Хм, техники Юань пока отложи. В моем кабинете есть четыре руководства по техникам культивации. Выбери одно, а потом я расскажу тебе, на что нужно обратить внимание. Помни, выбирая технику, не смотри только на уровень, выбирай то, что тебе подходит.

— Хорошо, — ответил Линь Ли.

Линь Ли согласился, но не сразу пошел в кабинет отца. Сегодня он собирался в школу. До конца года оставалось два месяца, а регистрация на соревнование «Десять лучших юношей Сучэна» уже началась.

В соревновании «Десять лучших юношей Сучэна» могли участвовать все юноши города младше восемнадцати лет. Городские власти награждали первую десятку победителей, а иногда крупные семьи Сучэна добавляли свои призы.

— Ван Вэй, я иду регистрироваться на «Десять лучших юношей». Ты идешь? — спросил Линь Ли.

— Конечно! — ответил Ван Вэй. — Хотя мы не адепты Юань и у нас нет шансов попасть в десятку, но попробовать стоит. Хотя моя сестра точно будет первой!

Линь Ли скривил губы, подумав: «Кто это "мы"? Я — могущественный адепт Стадии Энергии Юань!»

На главной дороге школы стояло несколько палаток — место регистрации на соревнование.

Линь Ли и Ван Вэй подошли к одной из палаток.

— Господин, мы хотим зарегистрироваться!

— Хм, — равнодушно отозвался человек внутри. — Имя, возраст, уровень развития?

— Ван Вэй, тринадцать лет, третий уровень Закалки Тела, близок к большой завершенности.

— Линь Ли, тринадцать лет, — сказал Линь Ли. — Распределение участников случайное, и возраст с уровнем развития не имеют значения, верно? Могу я не говорить свой уровень?

Учитель нетерпеливо махнул рукой. — Не говори, если не хочешь. — Он небрежно написал в документах: «третий уровень Закалки Тела».

«Не хочу врать, — подумал Линь Ли. — И не хочу преждевременно раскрывать свою силу».

Он взял Ван Вэя за руку. — Пошли. Сегодня я в хорошем настроении, угощаю тебя обедом. Зови сестру!

Линь Ли, Ван Цинцин и Ван Вэй сидели в Павильоне Слушания Дождя. Ван Цинцин одобрительно осматривала обстановку. Хотя это было место для еды и питья, оно располагалось среди живописной природы, создавая неповторимую атмосферу.

— Должна признать, у вашей семьи действительно изысканный вкус. Название «Павильон Слушания Дождя» такое элегантное. Неудивительно, что вы практически монополизировали все рестораны Сучэна, — восхитилась Ван Цинцин.

— Конечно! — без ложной скромности ответил Линь Ли, протягивая ей изысканно украшенное меню. — Заказывайте, что хотите.

Ван Цинцин, очевидно, любила рыбу и креветки, поэтому заказала два блюда: карася, тушеного с зеленым луком, и креветки из Восточного озера.

Ван Вэй выхватил меню у сестры с видом голодного щенка.

— Я хочу целую курицу в масле, суп из водорослей озера Тайху, креветки в нефритовой чаше…

— Достаточно… — Ван Вэй, казалось, готов был перечислить все блюда в меню. Ван Цинцин вырвала у него меню.

— Вот и все.

— Сестра! — возмутился Ван Вэй. — Ты же не замуж за Линь Ли выходишь, зачем ему деньги экономить?

— Да как ты смеешь! — Ван Цинцин покраснела от гнева,瞪大美目, и отчитала брата: — Сколько тебе лет, а говоришь, не думая?

— Кхм! — Линь Ли сделал вид, что ничего не слышал. — Хорошо, пусть будет так. И еще добавьте тушеное ассорти с лотосом. Это фирменное блюдо, очень вкусное!

Вскоре блюда начали появляться на столе. Шесть ароматных и аппетитных блюд заполнили весь стол.

Ван Цинцин изредка брала кусочки рыбы или креветок, в то время как Линь Ли и Ван Вэй, забыв о приличиях, уплетали за обе щеки.

Проглотив кусок жареной курицы, Ван Цинцин сказала: — До соревнований осталось два месяца. Вам нужно хорошо потренироваться. Даже если не попадете в десятку, постарайтесь занять хорошее место. Линь Ли, тебе бы лучше достичь пятого уровня Закалки Тела до соревнований. Тогда ты будешь где-то посередине. Тебе всего тринадцать, это неплохой результат. Если столкнешься с кем-то постарше из семей Ли или Вэй, сразу сдавайся. Они тебя не пощадят.

— Угу, — промычал Линь Ли с набитым ртом.

Похоже, все ошибались насчет его уровня развития. Он был не на четвертом уровне Закалки Тела, а на два уровня выше. Но это было даже хорошо. Пусть считают его легкой добычей, он их еще удивит.

— Но в тренировках нужно знать меру. Сегодня отдохните, сходите в Башню Юаньли развеяться, — вдруг предложила Ван Цинцин.

— Башня Юаньли? Что это за место? Я о таком не слышал, — удивился Линь Ли.

— Не слышал?!

Ван Цинцин и Ван Вэй посмотрели на Линь Ли как на дикаря.

— Линь Ли, ты что, из гор спустился? Родился в Сучэне и не знаешь о Башне Юаньли? В ней есть непонятные письмена, вроде как связанные с энергией Юань, поэтому ее называют Башня Юаньли. Некоторые называют ее Башня Су. Это известное на весь город здание.

— Мне немного страшно. Говорят, под Башней Су заточен демонический зверь, — робко сказал Ван Вэй.

— Какой еще зверь? Это просто сказки. Я там была несколько раз, ничего там нет.

Ван Цинцин поставила точку в этом споре, и все трое отправились к Башне Юаньли.

Башня Юаньли располагалась в восточной части Сучэна, рядом с озером. У ее подножия росли зеленые ивы, создавая живописный пейзаж.

Это была девятиэтажная пагода, величественная и построенная из огромных каменных блоков. Она выглядела довольно старой, кое-где камни обветшали и облупились от ветра и дождя.

— С вершины башни открывается вид на десять ли вокруг. Здесь есть и вода, и горы, — сказала Ван Цинцин.

Линь Ли заинтересовался и первым поднялся на девятиэтажную пагоду. Несмотря на свой возраст, башня была прочной, как скала. Внутри она была довольно просторной, и с каждого этажа вела лестница на следующий. Линь Ли, Ван Цинцин и Ван Вэй поднялись на восьмой этаж. Из восьми окон башни открывался прекрасный вид на озеро и окрестности. Они даже смогли разглядеть здание школы.