Глава 2. Тайный котел, сокровище ведьм

Вернувшись в свой отдельный двор, Линь Ли нетерпеливо развернул свиток «Искусство Нефритовой Кости». На обложке были выведены три иероглифа, словно вырезанные из кости… Искусство Нефритовой Кости. Каждый штрих, полный силы, проступал сквозь бумагу, напоминая крепкую кость.

На первой странице было введение.

Оказалось, что Искусство Нефритовой Кости делится на пять уровней: Медная Кость, Железная Кость, Серебряная Кость, Золотая Кость и Нефритовая Кость. Достигнув самого низкого уровня — Медной Кости, кости человека становятся твёрдыми, как медь, а сила достигает 150 кг. Уровень Железной Кости ещё более впечатляющий: сила человека равна силе пяти лошадей, и он может дробить камни одним ударом. На уровне Серебряной Кости тело способно выдерживать удары мечей и ножей, а кожа становится прочной, как толстая кожа. О Золотой Кости и Нефритовой Кости ничего не говорилось, предлагая практикующим познать эти уровни на собственном опыте.

Возможно, никто не доходил до этих уровней, ведь Искусство Нефритовой Кости было всего лишь техникой закалки тела, несравнимой с техниками энергии Юань. В глазах большинства людей «Искусство Нефритовой Кости» было лишь ступенькой на пути к настоящему совершенствованию.

Линь Ли перевернул страницу. На второй странице описывался метод закалки тела для уровня Медной Кости. Между строк были вписаны мелким шрифтом комментарии — по-видимому, заметки Линь Лина о его собственной практике. Это избавляло Линь Ли от многих трудностей.

С волнением Линь Ли начал тренироваться, следуя инструкциям в свитке.

Путь совершенствования этого юноши начался сегодня.

…

Рассвет. Прохладный осенний ветер шелестел пожелтевшими листьями, устилавшими землю. Деревья скоро совсем облысеют.

Линь Ли, покрытый потом, прыгал, двигаясь вперёд и назад, следуя определённому ритму. Его кулаки били, хлопали, пронзали, рубили и сверлили, а ноги цепляли, пинали, топали и отскакивали. Каждое движение начиналось с поясницы и спины, затем передавалось в плечи, запястья и предплечья. Иногда слышался хруст костей, и сила, исходящая изнутри, мгновенно удваивалась.

За двадцать с лишним дней такой прогресс…

Хотя Линь Ли провёл детство беззаботно, в достатке, в глубине души он понимал недостатки своей семьи. В Сучэне было четыре влиятельные силы, и семья Линь, немногочисленная, с Линь Лином, не стремящимся к власти и богатству, всегда занимала последнее место. Так было даже в маленьком Сучэне, что уж говорить об округе Цзяннань и других богатых землях огромного Континента Гуйюань…

Несмотря на юный возраст, Линь Ли был амбициозен. Он хотел увидеть мир!

Семья могла обеспечить Линь Ли всем необходимым, и у него было самое главное для совершенствования — упорство и трудолюбие. Это было его единственным преимуществом в соревновании с более удачливыми сверстниками.

Капли пота попали в глаза, вызывая жжение. Линь Ли стиснул зубы. Он чувствовал, как после изнурительной тренировки мышцы наполняются ноющей болью и усталостью. Многие в этот момент предпочли бы отдохнуть, но Линь Ли ждал особого состояния, которое ещё не наступило. Поэтому он должен был продолжать! Ещё не время расслабляться! Ощущение приближения к пределу вызывало головокружение, но Линь Ли упорствовал, и вдруг изнутри потекла тёплая энергия. С её появлением Линь Ли почувствовал прилив сил.

Это действовала сила лекарственных трав! Скрытая в теле энергия высвобождалась только при достижении предела, обеспечивая максимальную эффективность.

Тёплые потоки энергии проникали в мышцы, снимая усталость. Линь Ли, собрав последние силы, завершил комплекс упражнений.

— Фух…

Тяжело дыша, Линь Ли чуть не рухнул на землю.

В этот момент Су Ин позвала его от двери: — Иди сюда, всё готово!

Линь Ли, превозмогая боль в мышцах, побрёл в комнату. Там стояла большая деревянная ванна, от которой поднимался пар. Линь Ли обрадовался и ускорил шаг.

Ванна была наполнена не просто горячей водой… и без лепестков роз или хризантем. Жидкость внутри была красной с золотистыми прожилками.

Линь Ли снял одежду и забрался в ванну, издав довольный вздох.

Ванна с отваром Кровавого Линчжи и Золотого Женьшеня творила чудеса. Как бы он ни устал, она быстро восстанавливала силы и наполняла энергией.

Полежав немного с закрытыми глазами, Линь Ли взял с ближайшего столика чашу, наполненную той же жидкостью, только более густой.

Бульк, бульк.

Выпив несколько глотков целебного отвара, Линь Ли с головой окунулся в воду, задержав дыхание.

Су Ин презрительно скривила губы, про себя ругая двух мотов. Одного Кровавого Линчжи и одного Золотого Женьшеня хватало на четыре ванны, и это при том, что большой мот давал их маленькому. А тот ещё и выпендривался, требуя ванну утром и вечером.

Сочетание внутреннего и наружного применения давало потрясающий эффект. Мышцы и кости Линь Ли, словно голодные духи, жадно впитывали целебную энергию. Жидкость в ванне медленно светлела…

Линь Ли казалось, что он слышит ликование бесчисленных клеток своего тела. Боль и усталость исчезали, сменяясь приливом сил. Мышцы становились немного крепче…

— Эх, не хватает только женщины с полотенцем! — подумал Линь Ли.

В последнее время он слишком много ел всяких вкусностей и начал думать о всякой ерунде. Как только эта мысль промелькнула в его голове, Линь Ли тут же отвесил себе пощёчину. «Всего двенадцать лет, сопляк, а уже такие мысли…»

— Что случилось? — удивлённо спросила Су Ин, решив, что мот пожалел потраченных денег — ведь одна ванна стоила, как целая свинья.

Лицо Линь Ли покраснело от горячей воды, поэтому Су Ин не заметила ничего необычного. — Тётя Ин, иди по своим делам, я сам потом уберу, — сказал Линь Ли.

Су Ин вышла, закрыв за собой дверь. Взгляд Линь Ли стал задумчивым. Он постепенно привыкал к этому миру, к своей роли сына, искренне уважая отца и мать, чувствуя с ними кровную связь. Он почти забыл, что был путешественником из другого мира.

Он знал, что в его ментальном море хранится нечто особенное. Эта вещь, древняя и загадочная, была старше любых артефактов. Она напоминала котел, но не была котлом, походила на глиняный горшок, но и на него не была похожа. Тяжёлая и простая, она была покрыта непонятными древними письменами и изображениями битв гигантов с чудовищами. Внутри котла или горшка была не пустота, а хаос, словно вмещающий в себя всё сущее, хранящий в себе вековую мудрость.

Это было сокровище ведьм, которое Линь Ли случайно нашёл перед тем, как попасть на Континент Гуйюань.