Глава 1

Телефон зазвонил во второй раз за последние пять минут. Ария застонала, ворочаясь в постели. У неё был долгий рабочий день, и она едва проспала три часа. Она с трудом могла открыть глаза, не говоря уже о том, чтобы искать телефон в беспорядочной комнате. Телефон зазвонил в третий раз, и на этот раз она знала, что не может его игнорировать. Вздохнув, она взяла телефон, лежавший рядом с подушкой, проклиная того, кто нарушил её сон.

— Алло, — сонно ответила Ария, потирая глаза.

— Доктор Ария Уэст, — прошипел низкий голос на другом конце провода.

Глаза Арии расширились, как только она услышала своё имя.

Она вскочила с кровати и немедленно ответила на звонок.

— Доктор Иэн Дэвис, — произнесла она, теперь полностью придя в себя.

— Доктор Уэст, немедленно тащите свою задницу в больницу прямо сейчас! — крикнул доктор Дэвис в трубку, отчего Ария поморщилась.

— Да, доктор, — покорно ответила Ария, ища свои туфли. Ария и Иэн были хорошими друзьями. Обычно нежный и обаятельный доктор кричал только в случае серьёзной чрезвычайной ситуации. Он кричал на неё всего дважды, и это был второй раз. Ария рухнула на кровать, как только вошла в свою комнату. Поэтому она всё ещё была одета в рабочую одежду, что сэкономило ей время на переодевание. Она тут же выскочила с ключами и телефоном, попрощавшись со сном. Дорога была пустынной, поэтому Ария доехала до больницы за пятнадцать минут. Сцена, которую она увидела в больнице, потрясла её до глубины души. Привычной тихой атмосферы не было и в помине; вместо этого повсюду царил хаос.

Репортёры окружили больницу, и несколько телохранителей пытались помешать им ворваться внутрь.

Арии пришлось протискиваться сквозь толпу, чтобы попасть внутрь, но вскоре её остановил один из телохранителей.

— Прошу прощения, Мадам. Репортёрам вход воспрещён, — произнёс он монотонным голосом. Хотя он был вежлив, он был довольно устрашающим.

Он был огромен, и Ария едва доставала ему до плеча, ей приходилось поднимать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

Он и несколько других телохранителей пытались сдержать возбуждённых репортёров, заставляя её задуматься, какая важная персона смогла привлечь прессу.

«Это президент?

С ним что-то случилось?

Его госпитализировали?

Вот почему Иэн позвонил мне в два часа ночи?» — подумала Ария. Она тут же вышла из своих мыслей, когда один из репортёров толкнул её, чтобы пройти вперёд. Она потянула за рубашку ближайшего телохранителя, но он проигнорировал её. После нескольких тщетных попыток ей всё же удалось привлечь его внимание.

— Что? — огрызнулся он.

— Пропустите меня, мистер. Я здесь доктор, — ответила Ария, показывая своё удостоверение. Телохранитель некоторое время смотрел на неё, пытаясь разгадать её уловку, пока она смотрела в ответ, пытаясь его запугать.

В этот момент зазвонил телефон Арии, отвлекая её внимание.

Она немедленно ответила на звонок, бросив гневный взгляд на охранника, который теперь смотрел на неё с торжествующим видом.

— Я прямо перед больницей, охрана не пускает меня, доктор Дэвис. Я буду через минуту, — немедленно ответила она.

Брови охранника поднялись, как только он услышал имя доктора Дэвиса.

— Вы доктор? — спросил он с оттенком сомнения.

— Да. Можете уточнить в больнице, если хотите, — парировала Ария, скрестив руки.

— Нет, я вам верю. Можете проходить, — ответил дородный мужчина, уступая ей дорогу.

Ария кивнула ему, прежде чем ворваться внутрь.

— Что, чёрт возьми, происходит? — воскликнула она, глядя на суматоху внутри больницы.

Весь персонал больницы был в состоянии безумия и паники.

Почувствовав напряжение, она бросилась к стойке регистрации.

— Боже мой. Вы здесь, доктор Уэст. Доктор Дэвис совсем сходит с ума. Вы нужны в операционной номер три прямо сейчас, — сказала администратор, увидев Арию. Хотя Ария не могла понять, что происходит, она помчалась в операционную, опасаясь гнева Иэна.

Несмотря на то, что Иэн был молод и красив, он серьёзно относился к своей работе и ожидал того же от других.

Когда Ария приблизилась к Оперблоку, она увидела, как Иэн объясняет ситуацию другим.

— Доктор Уэст, идите сюда. У нас чрезвычайная ситуация, — он поманил её подойти.

— У нас очень важный пациент. В него выстрелили, и пуля находится очень близко к сердцу, всего в миллиметре от прободения левой камеры. Нам нужно оперировать прямо сейчас. Все, готовьтесь к операции. Доктор Уэст, вы будете моим ассистентом хирурга, — приказал Иэн, оглядывая людей вокруг себя.

Все немедленно разошлись, не проронив ни слова.

— О боже. Доктор Дэвис страшен, когда злится, — услышала Ария, как воскликнула медсестра Томас в раздевалке.

— Я никогда не видела его таким раньше.

— Это из-за пациента. Я слышала, что пациент и доктор Дэвис друзья с детства, — ответила мисс Сойер, анестезиолог.

«Неудивительно, что Иэн такой требовательный», — предположила Ария. Через несколько минут все собрались перед Оперблоком в своей хирургической форме.

— Хорошо, ребята. Начнём операцию. Будьте осторожны, никаких ошибок не допускается. Думаю, вы все знаете, насколько важна жизнь пациента. Мы все покойники, если с ним что-нибудь случится. Помните, кто он, — предупредил Иэн.

Слова Иэна ещё больше озадачили Арию. Возможно, выражение замешательства было настолько очевидным на её лице, что Иэн уставился на неё.

— Есть вопросы, доктор Уэст?

— Эм. Да. Кто пациент?

Все посмотрели на неё ошеломлённо, как будто у неё выросли две головы.

— Вы не знаете, кто в палате, доктор Ария? — недоверчиво спросила медсестра Томас.

— Нет.

— Вы не слышали новости? — продолжила она.

— Какие новости? — растерянно спросила Ария в ответ.

— Хватит валять дурака. Ария, ты что, серьёзно ничего не знаешь? — спросил Иэн, заставив Арию пожать плечами.

Иэн потёр лоб, прежде чем глубоко вздохнуть:

— Это Ноа Аллен Картер.