Пустая оболочка (Часть 1)

Пустая оболочка

Ли Пинцзяо спала крепко всю ночь, и ей больше не снился тот юноша по имени Чжань Сюэчжу. Бодрая и свежая, она переоделась в одежду ученика, покрутилась перед бронзовым зеркалом — идеально, сразу видно облик человека, которому суждена великая победа и богатство.

Ли Пинцзяо с улыбкой распахнула дверь, но улыбка тут же застыла на её лице. Перед ней стоял Чжоу Шицзин, всё в той же ослепительной красной одежде, с половиной лица, по-прежнему скрытой маской.

На самом деле, Ли Пинцзяо было очень любопытно. С самой первой встречи Чжоу Шицзин носил эту золотую маску, и она, кажется, никогда не видела его лица полностью.

Чжоу Шицзин, увидев, что она вышла, тут же схватил Ли Пинцзяо за запястье, и в следующее мгновение они взлетели. Меч под их ногами, рассекая облака, понёсся вперёд с невероятной скоростью.

Ли Пинцзяо вскрикнула от испуга и мёртвой хваткой вцепилась в пояс на талии Чжоу Шицзина. Сегодня он надел другой пояс, и твёрдое чёрное железо больно впивалось ей в руку.

— Старший брат, в следующий раз, когда собираешься лететь на мече, можешь хотя бы предупредить меня заранее?

Ли Пинцзяо изобразила фальшивую улыбку. Едва она успела твёрдо встать на ноги, как Чжоу Шицзин рванул вперёд, и она от страха снова мёртвой хваткой вцепилась в его пояс.

Донесся ленивый голос Чжоу Шицзина. Он с лёгким отвращением напомнил Ли Пинцзяо:

— С твоей скоростью полёта на мече, пока ты доберёшься до Главного Пика, состязание уже закончится. И ещё, убери свои грязные руки от меня.

Услышав это, Ли Пинцзяо, наоборот, ещё сильнее вцепилась в пояс Чжоу Шицзина. Эти грязные руки так и хотели его коснуться, ну и что с того?

Ли Пинцзяо была вся наперекор. Как раз в тот момент, когда она собиралась ослабить хватку, раздался треск — пояс порвался.

— !

Ли Пинцзяо была в шоке. Она замотала головой, показывая свою невиновность, и, широко раскрыв глаза, посмотрела на Чжоу Шицзина, встретившись с парой гневных глаз. Чжоу Шицзин не желал слушать её объяснений. Он просто взмахнул рукой, и Ли Пинцзяо резко отбросило прочь.

— Чжоу Шицзин!!!

Ли Пинцзяо всё ещё сжимала в руке его пояс. Её тело стремительно падало вниз. Чжоу Шицзин холодно смотрел на неё, стоя на мече. Без пояса его одежда была в беспорядке, обнажая белую нижнюю рубашку.

Чжоу Шицзин некоторое время с явным удовольствием наблюдал за жалким видом Ли Пинцзяо, а затем улетел на мече, больше не обращая на неё внимания.

Ли Пинцзяо была в ярости и отчаянии. Наконец, в её смятенном мозгу всплыло заклинание. В следующую секунду её тело замерло в воздухе, прекратив падение.

Она призвала свой меч и, встав на него, сердито топнула ногой.

— Чжоу Шицзин, я с тобой заклятые враги!

Сказав это, Ли Пинцзяо собралась выбросить пояс Чжоу Шицзина, но рука, готовая разжаться, замерла. В конце концов, она так и не решилась его выбросить.

Когда Ли Пинцзяо добралась до Главного Пика, Чжоу Шицзин уже неизвестно откуда достал совершенно новый пояс и стоял в толпе, одетый с иголочки.

Ли Пинцзяо крепче сжала пояс в руке, глубоко вздохнула и, понурив голову, подошла к Чжоу Шицзину.

— Верни себе.

Сунув пояс в руку Чжоу Шицзина, она убежала. Чжоу Шицзин брезгливо поднял пояс, и с кончиков его пальцев сорвалось тёмно-синее пламя, которое быстро испепелило пояс.

Окружающие ученики украдкой поглядывали на него и сознательно держались ещё дальше. Ученики Дун Цюэ негласно придерживались одного правила выживания: во всём Дун Цюэ есть три человека, которых нельзя провоцировать. Первый — это Глава Цюэ Хо Юань.

Этого Главу Дун Цюэ звали Хо Юань. Хотя имя и звучало немного по-женски, сам Хо Юань был настоящим железным Ямой, прозванным первой ледяной глыбой среди трёх тысяч почтенных этого поколения.

Поэтому ученики тридцати одного пика дали ему прозвище: Высшее Бесстрастие.

Любой ученик, попавший под пристальный взгляд Высшего Бесстрастия, подвергался нечеловеческим мучениям. Карцер Дун Цюэ был спроектирован именно Хо Юанем.

В тусклом карцере давлением меча было создано крошечное пространство, в котором едва мог поместиться один человек, сидящий скрестив ноги. Давление меча несло с собой астральный ветер. Этот ветер не оставлял ран, но сдавливал каждый меридиан. Обычный человек не выдерживал в карцере и полдня, поэтому ученики Дун Цюэ избегали его как огня.

Другой такой личностью был Сыкун Чанхэ, Мастер-оружейник Дун Цюэ, считавшийся лучшим кузнецом Четырёх Бессмертных Континентов. Однако Сыкун Чанхэ обладал весьма странным нравом, у него не было учеников, он редко показывался людям и постоянно пропадал в Юнь Хэ Тан, занимаясь ковкой.

И последним был первый ученик Почтенного Цан Мина — Чжоу Шицзин. Чжоу Шицзин годами пропадал неизвестно где, но его слава гремела по всем тридцати одному пику.

Однажды один младший ученик случайно наступил ему на край туфли. Чжоу Шицзин с холодным лицом отшвырнул его ударом ладони. Младший ученик ударился о каменную стену и был тяжело ранен.

А Чжоу Шицзин? Он спокойно поднял руку, и синее пламя мгновенно испепелило туфлю на его ноге. Затем он улетел на мече, оставшись лишь в белых носках, оставив младшего ученика, которого унесли лечить. На выздоровление ушло целых полмесяца.

С тех пор ни один ученик в клане не осмеливался приближаться к Чжоу Шицзину, боясь случайно коснуться его и быть отброшенным ударом ладони.

Ли Пинцзяо протиснулась сквозь шумную толпу. У списка участников собралось много народу. Она ловко пробралась вперёд. Первым в списке было имя Му Юйгуаня. Отсчитав несколько рядов вниз, она наконец нашла своё имя.

— Сюэ И…

Странное имя. Ли Пинцзяо нахмурилась. Её противником был ученик из Храма Сокровенной Чистоты. Раньше она никогда не слышала об этом человеке.

Впрочем, то, что она его не знала, было даже хорошо. Если бы ей пришлось выбирать противника из тех, чьи имена были ей известны, ей бы оставалось только готовиться к поражению.

Ли Пинцзяо бегло просмотрела список участников и в самом конце увидела имя Чжоу Шицзина. Она присмотрелась и едва не рассмеялась вслух.

— Пфф… Ха-ха-ха, Гу Шуан? Первая старшая сестра Фу Цянь Фэн Гу Шуан? Ха-ха-ха!

Ли Пинцзяо не сдержалась и всё-таки рассмеялась. Воистину, небеса всё видят! Наконец-то нашёлся кто-то, кто проучит Чжоу Шицзина.

Фу Цянь Фэн и Дун Цюэ веками боролись за звание первого бессмертного клана, но так и не смогли определить победителя. Однако Фу Цянь Фэн всегда славился своей расточительностью и действовал с большим размахом, поэтому во внешнем мире часто затмевал Дун Цюэ.

У главы Фу Цянь Фэн было немного учеников, и первой среди них была Гу Шуан. Эта девушка полностью соответствовала своему имени: холодна как иней и чрезвычайно горда. Она была полностью поглощена постижением Дао, благодаря чему уже в девятнадцать лет достигла уровня Прорыва Сквозь Свет, а сейчас её развитие находилось на уровне Высших Трёх Совершенств.

Ли Пинцзяо встречалась с Гу Шуан несколько раз. Та всегда носила белые одежды, её облик был подобен бессмертной фее, а знаменитый меч Фу Шуан никогда не покидал её бока. Гу Шуан обладала красотой, но постоянно хмурилась, словно была высечена из тысячелетнего льда, который никогда не тает.

Ли Пинцзяо не знала, каков уровень развития Чжоу Шицзина. Наставник Цан Мин, с тех пор как взял её в ученицы, уже несколько лет странствовал по свету. На огромном Пике Исчерпания остались только она и Чжу Фэй, поддерживая друг друга.

Ли Пинцзяо не могла отделаться от подозрения, что Чжоу Шицзин научился своим постоянным исчезновениям у Цан Мина. Учитель и ученик были поистине вылеплены из одного теста.

— Малышка Цзяо, иди скорее сюда.

Кто-то позвал Ли Пинцзяо по имени. Услышав это, она сразу поняла, что это младший дядюшка Фу Чэнь. Во всём Дун Цюэ только он так её называл.