Глава 5: Призрачная тень

Диапазон освещения археологического фонаря был ограничен. Профессор Лю сделал несколько шагов вперёд, поднял фонарь, желая разглядеть, что именно лежит на каменной платформе.

Но в следующее мгновение лица всех пятерых присутствующих изменились: это была мумия, обмотанная чёрными бинтами. Единственная открытая часть лица имела крайне неестественный цвет, а само лицо было искажено под очень жутким углом.

То, что мумия находилась у входа в гробницу, уже было нелогично, а тот факт, что тело сохранилось тысячи лет в таких условиях, делал ситуацию ещё более зловещей.

Профессор Лю внезапно подал знак, призывая всех замолчать и внимательно прислушаться к окружающим звукам.

Вокруг воцарилась тишина, и постепенно стал отчётливо слышен звук — звук сердцебиения, с металлическим оттенком.

Взгляды тут же сфокусировались на мумии. В этот момент и без того бледные лица археологов стали совершенно бескровными.

Рука профессора Лю слегка дрожала, он непрерывно подавал знаки, указывая Е Чэню бросить ему что-нибудь из рюкзака. Независимо от ситуации, лучше было принять меры предосторожности.

Е Чэнь дрожащей рукой полез в рюкзак, достал всё, что профессор Лю велел ему взять, и, не глядя, бросил в сторону профессора Лю.

Возможно, из-за страха он промахнулся, или, возможно, им просто не повезло: несмотря на небольшое расстояние, брошенные Е Чэнем предметы не попали профессору Лю, а разлетелись повсюду, некоторые даже упали на мумию, обмотанную чёрными бинтами.

И без того мрачное лицо профессора Лю стало ещё более недовольным. Этот парень только всё портит! Но сейчас не было времени его отчитывать. Профессор Лю поспешно посмотрел на каменную платформу.

Отчётливо слышимое, с металлическим оттенком сердцебиение тут же исчезло, а глаза мумии, лежавшей на каменной платформе, мгновенно распахнулись. Что это были за глаза? В них не было зрачков, не было никакой жизненной силы, но они светились зеленоватым полулунным свечением. Казалось, они не смотрели прямо на тебя, но вызывали внутренний ужас.

— Бегите! — громко крикнул профессор Лю. Он не знал, что это за существо. Только что оно получило порцию клейкого риса и копыт чёрного осла, но это не произвело никакого эффекта. Кто знает, что может его остановить? В такой ситуации лучшим выбором было бежать!

— Входа нет! Вход исчез! — В панике кто-то бросился искать вход, но увидел лишь цельную каменную стену.

Вход словно никогда и не существовал, а они сами словно появились в этой каменной комнате из ниоткуда. В этот момент у них не было пути к отступлению.

Профессор Лю никак не ожидал такой ситуации. Он знал, что обычно напротив должен быть ещё один вход, ведущий вглубь гробницы. Столкнувшись с таким сразу по прибытии, профессор Лю не хотел продолжать движение, но путь к отступлению незаметно исчез. Теперь им оставалось только испытать удачу.

Мумия, казалось, только что пробудилась, и её движения были несколько замедленными. Однако, когда она размахивала своими острыми и длинными чёрными когтями, несколько археологов всё равно не осмеливались принять удар, уворачиваясь, но некоторые всё же получили кровавые царапины. Каждый удар когтя оставлял окровавленные следы.

Мумия издавала крайне странные звуки, что ещё больше усиливало внутренний страх.

— Быстрее, на другую сторону! — Профессор Лю увидел, что движения мумии становились всё быстрее, и если так пойдёт, их положение будет плачевным.

Но, пробежав всего несколько шагов, они оступились и провалились в кромешную тьму.

Несколько глухих ударов: под ногами у нескольких человек, где раньше была ровная поверхность, появились провалы, и все они упали в темноту.

Хэ Юйси, то ли к счастью, то ли к несчастью, упала на твёрдую каменную поверхность. Все её кости словно рассыпались, и она не могла пошевелиться от боли.

В темноте, спустя неизвестное время, зажёгся свет фонаря, осветив всё вокруг. Кто-то издал тихий возглас, который тут же оборвался. Боль в теле Хэ Юйси немного утихла, и она смогла слегка двигаться. Она обнаружила, что находится на довольно большой каменной платформе. Взглянув вниз, она невольно ахнула.

На земле лежали тела различных форм, словно люди, уставшие после тяжёлого труда, уснули прямо там. Рядом были разбросаны различные инструменты, которые выглядели очень странно. Ещё более странным было то, что их одежда, хотя и была грязной и старой, не имела следов разрушения от времени.

Словно здесь время остановилось, и всё застыло в момент их смерти.

Поскольку в каменной комнате расстояние было небольшим, места падения также были недалеко друг от друга. Профессор Лю, увидев столько беспорядочно лежащих тел на земле, и пережив только что произошедшее, был, вероятно, в некоторой степени потрясён, поэтому велел всем отдохнуть на каменной платформе.

Профессор Лю тяжело опустился на каменную платформу, тяжело дыша. Всё, что они пережили сегодня, заставило этих археологов, приверженцев науки, не только почувствовать себя ошеломлёнными, но и достичь предела своей выносливости.

Остальные обрабатывали свои раны, особенно те места, которые были поцарапаны мумией. Кто знает, может быть, там был яд!

— Странно, почему он не светит? Батарея села! — Е Чэнь держал фонарь, когда свет внезапно мигнул несколько раз и погас. Е Чэнь собирался взять другой фонарь, но в темноте чья-то рука остановила его движение. — Посмотри туда! — Голос профессора Лю был очень тихим.

Увидев происходящее, все пятеро широко раскрыли глаза, полные недоверия. Профессор Лю крепко зажал рот Е Чэню, чтобы тот не издал ни звука.

Там вспыхнул огонёк, а через мгновение зажглось ещё несколько огоньков. Пламя заплясало, освещая окрестности и рассеивая тьму.

При свете огней они ясно видели, как люди, которых они считали мёртвыми, один за другим поднимались с земли. Они, как обычные люди, брали лежавшие на земле инструменты, словно собираясь работать. Затем, окружённый толпой, медленно шёл пожилой старец, шатаясь.

Положение этого старца, казалось, было очень высоким; все смотрели на него с глубоким уважением, и его одежда была лучше, чем у других.

Старец слегка шевелил губами, словно что-то говорил, но расстояние было слишком велико, чтобы услышать. Затем из толпы вышли несколько крепких молодых людей с возбуждёнными лицами, словно собираясь участвовать в очень грандиозной и торжественной церемонии.

Затем толпа спонтанно выстроилась в очередь, во главе со старцем, за которым следовали несколько молодых людей, держащих странные инструменты. Толпа следовала за молодыми людьми, все с благоговейным видом направлялись к этой каменной платформе.

Пятеро человек на каменной платформе вздрогнули, затем понемногу сдвинулись к центру, прижавшись телами к платформе. Лучше, чтобы эти существа, неизвестно, люди они или призраки, их не обнаружили. Иначе, судя по их выражениям лиц, эта каменная платформа была для них очень важна, сродни святыне. Что произойдёт, если их обнаружат? Никто не хотел думать об этом, да и не смел.

Подробнее