2. Тайный ход

Когда пришло время подавать документы в университет, все мужчины семьи Чжу были против того, чтобы она училась за пределами города. Чжу Мэнмэн пришлось подчиниться их воле, и она без раздумий поступила в лучший университет города H — Университет H, выбрав там свою любимую специальность — компьютерную инженерию.

С детского сада и до университета Чжу Мэнмэн думала, что ей никогда не вырваться из-под опеки дедушки, отца и братьев. Но неожиданно, благодаря случайной возможности, она заняла первое место на факультете и стала единственной студенткой по обмену, отправившись учиться в США.

Она вспомнила, как в прошлом году с воодушевлением планировала растратить свою молодость, путешествуя по всему миру.

Но, как оказалось, после кругосветного путешествия по Северной Америке, в этом году она всё равно вернулась к отправной точке.

На прошлой неделе Чжу Мэнмэн уже вернулась в студенческое общежитие, её койка осталась прежней — верхняя полка у окна в северо-восточном углу.

Поскольку её дом находился в городе H, она обычно проводила выходные дома, а с понедельника по пятницу оставалась в университете.

Днём, после ужина с дедушкой и отцом, она собиралась вернуться в университет. Когда она подошла к лестничной площадке, то встретила старшего брата, который вернулся из командировки.

— Мэнмэн, не останешься дома на ночь?

Чжу Мяо, высокий и статный, в тёмно-серой полицейской форме, выглядел внушительно и красиво. Его внешность определённо унаследовала прекрасные гены семьи Чжу.

Мэнмэн, стоя перед ним, едва доставала ему до плеча. Иногда ей казалось, что она не родная в этой семье: старший и второй братья были ростом за метр восемьдесят, крепкие и высокие, а она сама — всего 163 см, миниатюрная и изящная.

Хотя отец говорил, что её рост унаследован от матери, но ведь разница слишком велика, не так ли?

Неужели нельзя было найти золотую середину, чтобы хотя бы стать длинноногой красавицей ростом 170 см?

К сожалению, это были лишь её праздные мысли. Взглянув на чёрный картонный пакет Gucci в руке брата, она спросила в ответ: — Брат, я слышала, ты ездил в Гонконг. Этот пакет ведь не подарок для меня?

С этими словами она потянулась, чтобы схватить его, но Чжу Мяо быстро отдёрнулся назад, на его лице появилось смущение. Он достал из пакета лимитированный брелок с Микки Маусом от Disney и бросил ей: — Зачем тебе, малышка, такая дорогая сумка? Возьми это.

Чжу Мэнмэн опустила голову, взглянула на серебряный брелок с Микки Маусом в руке, уголки её губ дёрнулись, выражая крайнее недовольство: — Пф-ф, мне это совсем не нужно!

С этими словами она сунула брелок в карман куртки Чжу Мяо: — Я уже не ребёнок, не дари мне больше такие вещи, которые нравятся семилетним детям.

— Разве ты раньше не просила этот брелок?

Я ведь с трудом достал его для тебя по своим связям, а теперь он тебе не нравится?

Чжу Мяо поднял руку и погладил её по волосам на лбу, в его голосе слышались нежность и безысходность.

Несмотря на то, что этот брелок был маленьким и невзрачным, он стоил вдвое дороже сумки в его руке. В конце концов, это была лимитированная серия, выпущенная два года назад, и ему с большим трудом удалось купить его у коллекционера через знакомых.

Дело не в том, что Чжу Мэнмэн не нравился брелок, просто кто-то уже подарил ей точно такой же.

Увидев разочарование в глазах старшего брата, она всё же достала брелок из его кармана и сказала: — Брат, в следующий раз не дари мне такие детские вещи.

И ещё, она ведь не говорила, что вы поженитесь, не трать деньги на бесперспективные инвестиции.

До отъезда за границу старший брат развёлся, а после возвращения нашёл новую девушку.

Хотя она никогда не видела эту женщину, по её профессии нетрудно было догадаться, что эта женщина не очень надёжна, и с её братом они, похоже, просто мирятся друг с другом.

Впрочем, дедушка и отец ещё не знали об этом, иначе брату точно досталось бы «по полной».

Чжу Мяо рассмеялся: — Ах ты, проказница, разве твой брат может прогадать?

Чжу Мэнмэн скривила губы, отвела взгляд в сторону и подумала: "Разве предыдущие отношения не были достаточно убыточными?

И тело, и сердце были отданы впустую."

Но она не осмелилась больше ничего говорить, ведь если бы сказала больше, брат бы рассердился.

— Хотя я очень надеюсь, что ты первым избавишься от титула «вдовца».

Но я больше всего желаю тебе счастья.

Сказав это, она сделала паузу, затем снова подняла свою фирменную улыбку и добавила: — Брат, мне пора, я ещё должна пойти в библиотеку, чтобы повторить уроки.

Развернувшись, она спустилась по лестнице.

Чжу Мяо посмотрел ей вслед и крикнул: — Мэнмэн, я провожу тебя?

Прогноз погоды обещал сегодня дождь.

— Не нужно… — донёсся снизу по лестнице звонкий голос Чжу Мэнмэн. Чжу Мяо только успел наклониться, чтобы посмотреть вниз, как электронная дверь с грохотом закрылась.

**

Чжу Мэнмэн не придала особого значения словам о «дожде по прогнозу погоды».

Кто бы мог подумать, что, как только она добралась до главных ворот университета, хлынул ливень. Она, прикрываясь рюкзаком, быстро побежала к ближайшему к воротам зданию факультетов.

Стоя на ступеньках под карнизом, она отряхнула с себя капли дождя и только тогда обнаружила, что её брюки насквозь промокли. От дуновения ветра ей стало зябко и пронизывающе холодно, ведь только что прошёл весенний равноденствие.

Она подняла голову, глядя, как проливной дождь хлещет по кирпичному зданию неподалёку, тихо вздохнула и вдруг вспомнила события, произошедшие несколько месяцев назад в Филадельфии, США.

В красно-коричневом здании в форме бочки, перед панорамным окном, она призналась ему в любви перед всеми однокурсниками.

Но он лишь безэмоционально произнёс: — Студентка, шутки в сторону.

Теперь, вспоминая это, Чжу Мэнмэн находила это довольно нелепым. Она искренне отдала свои чувства, а в ответ получила лишь «шутки в сторону». Она глубоко выдохнула, опустила взгляд на свой живот, подняла руку и погладила его: — Эта шутка зашла слишком далеко.

В это время в Университете H только что закончилось совещание, и преподаватели выходили из видеоконференц-зала на четвёртом этаже.

Чжу Мэнмэн услышала доносящиеся оттуда шаги, обернулась и увидела нескольких профессоров, спускающихся по лестнице. Она уже собиралась отойти в сторону, как вдруг кто-то спросил её: — Студентка Чжу, вы без зонта?

Она посмотрела на лысеющего мужчину средних лет перед собой. Это был профессор Чжан, который преподавал им теоретические дисциплины. Но как он запомнил её фамилию Чжу?

Разве она не отсутствовала в университете полгода?

Может быть, он запомнил её, потому что она всегда была очень внимательна на его общих лекциях?

Чжу Мэнмэн покачала головой. Профессор Чжан спросил: — Куда вы направляетесь?

Я вас подвезу.

С этими словами он раскрыл чёрный зонт и поставил его между ними.

Краем глаза Чжу Мэнмэн заметила зонт в его руке и невольно удивилась. Этот зонт Archer Adams с головой лошади выглядел очень знакомым; у того человека, кажется, тоже был такой. Просто она не ожидала, что профессор Чжан, который обычно одевался скромно, как простой рабочий, окажется таким модником.

Она невольно ещё раз взглянула на этот зонт стоимостью в тысячу юаней и на добродушно улыбающегося профессора Чжана, и ей показалось, что это нелепое сочетание: «хорошее седло требует хорошего коня».

Ладно, она не знала, как долго продлится этот ливень, поэтому вежливо сказала профессору Чжану: — Тогда я пойду в общежитие, спасибо, профессор Чжан.

— Не за что, этот зонт я тоже у кого-то одолжил, — улыбнулся профессор Чжан.

На четвёртом этаже здания факультетов мужчина стоял у окна, задумчиво глядя в сторону, куда ушли профессор Чжан и Чжу Мэнмэн. Вдруг он услышал, как кто-то окликнул его сзади: — Профессор Ци, вы без зонта?

Хотите пойти со мной?

Спрашивала молодая куратор группы А архитектурного факультета, по имени Мужун Янь. Она была миловидной и опрятной, говорила прямо и открыто, была очень приятна в общении. В частном порядке за ней ухаживали многие преподаватели и студенты, но она до сих пор не встретила того, кто заставил бы её сердце биться чаще, поэтому оставалась незамужней.

— Зонт одолжил другому, — спокойно ответил Ци Чуань, не считая свои слова чем-то неожиданным.

Мужун Янь удивилась. Хотя она видела Ци Чуаня всего несколько раз, она всё же могла сказать, что он был холодным и немногословным человеком. Ей было совершенно непонятно, почему он одолжил свой зонт другому: — А как же вы?

Неужели собираетесь идти под дождём?

Ци Чуань взглянул на проливной дождь за окном, и на его губах появилась лёгкая улыбка: — Возможно, скоро дождь прекратится.

Внезапно Мужун Янь посмотрела на мужчину, стоявшего к ней полубоком. Его черты лица были рельефными, он не выглядел чистокровным азиатом, но в нём была классическая утончённость и холодность. Его тёмные, как бездна, глаза были непроницаемы, но так и манили к размышлениям. Это заставило её невольно вспомнить одного из её любимых великих режиссёров.

— Профессор Ци, вы знакомы с Ци Юем?

Мужун Янь сама не знала, как ей удалось произнести то, о чём она думала.

Ци Чуань не ожидал, что она вдруг упомянет Ци Юя, и слегка опешил, но тут же ответил: — Он мой младший брат.

Мужун Янь, услышав это, сильно удивилась, прикрыла рот рукой и взволнованно воскликнула: — Неудивительно!

Когда я впервые увидела вас, я подумала, что вы очень похожи на него. Я ведь его суперфанатка!

Я… я даже не знаю, как описать это чувство. Вы могли бы… помочь мне получить его автограф?

Ци Чуань, слушая её, слегка нахмурился. Мужун Янь, видя, что он молчит, поняла, что переборщила, и поспешно убрала преувеличенное выражение с лица: — Я немного разволновалась, простите!

— Ничего страшного, — вдруг сказал Ци Чуань, как раз когда она почувствовала себя неловко. — У меня тоже есть к вам просьба.

Мужун Янь с любопытством спросила: — Что за просьба?

Ци Чуань достал телефон и сказал: — Какой у вас номер телефона?

— 135…

**

Вероятно, из-за того, что она промокла под дождём, голова Чжу Мэнмэн немного отяжелела, когда она вернулась в общежитие.

Она жила в четырёхместной комнате. Её соседки Фу Чуньчунь и Мэн Сяояо были её одноклассницами ещё со старшей школы, а другая, Тао Цзиньюй, приехала из другой провинции.

Все четверо учились на одном факультете, но в разных группах.

Чуньчунь и она были в группе А компьютерной инженерии, а Сяояо и Цзиньюй — в группе Б.

В этот момент всех троих не было в комнате. Чжу Мэнмэн, увидев, что никого нет, закрыла дверь, бросила мокрую одежду и обувь на пол, взяла ноутбук и забралась на свою кровать.

Включила компьютер, запустила игру.

Чжу Мэнмэн играла в «Меч и Рыцарство». Сначала её просто привлекли 3D-персонажи и фоны, а затем она постепенно увлеклась снаряжением и игровыми механиками, особенно теми «богами» игры, у которых было всё брендовое снаряжение.

Как только она вошла в сеть, кто-то постучал ей.

В фиолетовом окне личного чата аккуратно, как трупы, лежало более двадцати сообщений.

Великий Цитянь: Вторая младшая сестра!

Великий Цитянь: Вторая младшая сестра!!

Великий Цитянь: Вторая младшая сестра!!!

Великий Цитянь: Вторая младшая сестра!!!!

...

Первые двадцать сообщений были от одного и того же человека, одинаковые вопли.

Кстати, её никнейм был не «Вторая младшая сестра», а её имя, прочитанное наоборот, причём «Чжу» (её фамилия) было изменено на «Чжу» (означающее «свинья»).

Поросёнок Мэнмэн: Чего тебе?

Великий Цитянь: _