Глава 10: Срывающая Звёзды Рука

Чжан Юаньшань и Пэн Ибинь были побратимами, и Юаньшань всегда восхищался характером Пэн Ибиня. Ли Цюань также был его побратимом. Хотя Ли Цюань неоднократно присваивал его боевые заслуги, стремительно поднимаясь по службе, и питал к нему подозрения, не давая ему полностью проявить свои таланты, Юаньшань мог терпеть это и не обращать внимания. Однако предательское поведение Ли Цюаня, перешедшего на сторону врага, было для него невыносимо.

Хотя он был верен Великой Сун, он также высоко ценил братство в цзянху и не хотел открыто враждовать с Ли Цюанем, тем более помогать злодею атаковать Пэн Ибиня. Поэтому, по пути к атаке на Эньчжоу, он тайно повёл свои войска на север, к горе Чжунтяо, чтобы начать собственную борьбу против монголов.

За эти несколько лет в Армии Красных Халатов, Маленький Мэнчан Чжан Юаньшань имел честь познакомиться с героиней Ху Юэхуа, прозванной «Срывающая Звёзды Рука».

Ху Юэхуа была родом из уезда Мичжи, того же родного города, что и красавица Дяо Чань из эпохи Троецарствия. Её отец, Ху Хай, служил мелким уездным чиновником шестого ранга в Вэйчжоу, и вся семья переехала из Мичжи в место его службы. В то время Ху Юэхуа была ещё совсем маленькой, ей было всего шесть или семь лет, и она только начинала осознавать мир. Из-за смутных времён войны, Вэйчжоу находился близко к монгольским землям, и сражения между Цзинь и Монголией были частыми. Ху Хай, будучи мелким уездным чиновником в этом регионе, постоянно находился в опасности, и его служба была чрезвычайно трудной. Прослужив всего пять лет, он оставил свой пост и вместе с семьёй ушёл в уединение на гору Хэншань.

Во времена войны люди страдали, и нигде в Поднебесной не было спокойного места. Женщинам также было трудно оставаться в своих комнатах и заниматься рукоделием. Отец Ху Юэхуа, опасаясь за безопасность дочери, отправил её в Монастырь Грушевого Цветка на горе Хэншань, где она стала ученицей-мирянкой Божественной Настоятельницы Кунмин. Монастырь Грушевого Цветка был нижним храмом монастыря Тунмин, где располагалась школа меча Хэншань. Настоятельница школы меча Хэншань, Мастер Кунцзюэ, была младшей сестрой Божественной Настоятельницы Кунмин, обе они принадлежали к одной ветви школы меча Хэншань.

В тот год Ху Юэхуа было всего одиннадцать лет. Она усердно тренировалась в Монастыре Грушевого Цветка восемь лет. Благодаря тому, что Божественная Настоятельница Кунмин высоко ценила её, Ху Юэхуа полностью переняла истинное мастерство своей наставницы. Её длинный меч был настолько искусен, что она стала одной из лучших среди своих соучеников.

Однажды родители Ху Юэхуа отправились на ослах вниз с горы. На обратном пути они, к несчастью, встретили отряд монгольской кавалерии. Эти головорезы не только разграбили всё, что старики купили, но и тяжело ранили их. Вскоре после возвращения домой оба скончались.

Чтобы отомстить за родителей, Юэхуа тайно покинула Хэншань, ослушавшись наставницу, и присоединилась к Армии Красных Халатов. По счастливой случайности, она попала в лагерь, которым командовал Маленький Мэнчан Чжан Юаньшань. В Армии Красных Халатов она сражалась храбрее всех, расправляясь с врагами в гуще тысяч всадников так легко, словно доставала что-то из кармана. Поэтому в армии её прозвали «Срывающая Звёзды Рука».

Маленький Мэнчан Чжан Юаньшань очень уважал эту героиню, которая была на десять лет моложе его, и высоко ценил её. Менее чем через год после вступления в Армию Красных Халатов, он повысил Ху Юэхуа до заместителя генерала под своим командованием. Ху Юэхуа также очень уважала Чжан Юаньшаня, чья слава героя была давно известна. Они оба восхищались доблестью и боевыми искусствами друг друга и каждый день обсуждали военные дела. Постепенно их взаимное восхищение переросло в любовь, и менее чем через два года они стали любящей супружеской парой.

Ли Саньтай, глава Врат Летящего Орла, в то время также привёл своих учеников в Армию Красных Халатов. Его целью было не сопротивление монгольскому вторжению, а Ху Юэхуа. Он давно тайно любил Ху Юэхуа и неоднократно признавался ей в любви, но каждый раз получал отказ. Позже, увидев, что Ху Юэхуа вышла замуж за Чжан Юаньшаня, он пришёл в ярость, затаил обиду, покинул Армию Красных Халатов и вернулся в Яньшань.

Вскоре после того, как Маленький Мэнчан Чжан Юаньшань со своими войсками расположился на горе Чжунтяо, он услышал, что Ли Цюань, атаковавший Эньчжоу, потерпел сокрушительные поражения от Пэн Ибиня. Ли Цюань даже попросил кого-то выступить посредником для заключения мира с Ибинем, но получил строгий отказ. Если бы не Чжао Фань, префект Янчжоу, который запретил Ли Цюаню действовать опрометчиво, поскольку тот ещё не открыто предал страну, Ли Цюань ни за что не смог бы отступить со всеми своими войсками и остаться безнаказанным.

Через несколько дней Юаньшань услышал, что Пэн Ибинь перебросил войска для атаки на префектуру Дунпин, а затем направился в Чжэньдин, чтобы сразиться с армией монгольского полководца Болихая. Он больше не мог сидеть сложа руки и вместе с Юэхуа повёл свои войска в Западные горы, чтобы объединиться с Пэн Ибинем и вместе противостоять монгольским войскам.

Обе стороны несколько раз вступали в бой, и ни одна не могла одержать верх. Неожиданно Янь Ши, командующий префектурой Дунпин, тайно перешёл на сторону монголов и повёл свои войска в атаку с тыла, что привело к полному хаосу в армии. Несмотря на все усилия генералов Пэн и Чжан, они не могли контролировать ситуацию. Войска были рассеяны, и даже два главных командира, Пэн и Чжан, были отрезаны друг от друга, не имея возможности координировать действия.

Чжан Юаньшань и Ху Юэхуа вместе скакали на конях, яростно сражаясь копьями, пытаясь соединиться с Пэн Ибинем и прорвать окружение. Когда они почти достигли Пэн Ибиня, внезапно раздались несколько громких кличей, похожих на рёв тигра. Они подняли головы и увидели, как более десяти могучих монгольских воинов, размахивая различным оружием, выпрыгнули из толпы и приземлились перед ними. Не говоря ни слова, они сразу же начали яростно рубить и атаковать, не только преградив путь к соединению с Пэн Ибинем, но и разделив супругов.

Среди этих более чем десяти могучих воинов были те, кто использовал парные железные цзянь, волчьи дубинки, парные топоры в форме полумесяца, кольца Цянькунь, толстолезвийные широкие сабли, а также те, кто сражался без оружия. Все они обладали высоким мастерством, их смертоносные приёмы были безжалостными и коварными, а их движения в воздухе — необычайно ловкими. Юаньшань был удивлён, увидев так много мастеров боевых искусств в монгольской армии. Он почувствовал, что на коне ему будет трудно сражаться с этой группой первоклассных мастеров, поэтому он спрыгнул с коня и начал использовать своё длинное копьё пешком. Он владел копьём так искусно, словно оно было извивающейся змеёй, извергающей жало, демонстрируя во всех направлениях свою мощь. Он мастерски применял такие приёмы копейной техники, как пронзание, укол, парирование, отбивание, обвивание, кружение, блокирование, захват, бросок, удар, вытягивание и постукивание, последовательно повергая четырёх монгольских мастеров. Это так напугало монгольских воинов, что они начали кружить вокруг него, как карусель, никто не осмеливался приблизиться.

Юаньшань сражался с азартом, когда вдруг заметил, что его побратим Пэн Ибинь внезапно споткнулся, упал с коня на землю, и вражеские солдаты набросились на него, схватив. Юаньшань побледнел от ужаса, и его копьё невольно замедлилось. Тот, кто использовал парные железные цзянь, воспользовался моментом и атаковал.