Глава 6

Холодный ветер гулял по двору, пробирая до костей Юнь Жун, обычного человека без защиты духовной силы.

Она потрогала веревку на поясе, крепче сжала кулак и, наконец, кивнула с серьезным видом:

— Хорошо.

Сказав это, она резко выбросила кулак вперед!

Мужчина тут же зажмурился, уголки его губ слегка приподнялись. Он наклонил тело, готовясь упасть на землю от воображаемого удара, но ожидаемый кулак так и не опустился.

Спустя некоторое время он медленно приоткрыл один глаз.

Перед ним и след простыл от Юнь Жун.

Он растерянно уставился перед собой, слегка приоткрыв рот, явно не понимая, что произошло. Постояв так с полминуты, он кое-как утер лицо и поспешно вскочил, бросившись вдогонку.

— Подожди меня!

Юнь Жун уже давно шла прочь и, услышав голос за спиной, даже не замедлила шаг.

С такими странными, непонятными людьми, которые еще и ведут себя так загадочно, словно не в себе, лучше быть осторожной.

Если он на самом деле ничего не знает, а просто подослан кем-то, чтобы выведать у нее информацию, и она ему простодушно поверит, то это лишь подтвердит, что она пришла в Сюэ Хэ Гун с тайными целями.

Линь Тинфэн перед уходом предупреждал ее, что чем больше скажешь, тем больше ошибок наделаешь. Учитывая странности этого Сюэ Хэ Гун, она предпочитала быть предельно осторожной.

Не успела она далеко уйти, как столкнулась с двумя ученицами, которые ранее сказали, что будут ждать ее снаружи.

— Госпожа Юнь, почему вы одна?

— Разве младший брат Цэнь Хэ не пошел встретить вас? — спросила ведущая девушка по имени Фан Янь. Она слегка нахмурилась, глядя за спину Юнь Жун.

Юнь Жун моргнула, но ничего не ответила.

В этот момент мужчина сзади догнал их. Он двигался очень быстро и, увидев людей, тут же метнулся вперед, оказавшись перед Юнь Жун.

— А, вот и младший брат Цэнь Хэ!

— Почему у тебя все лицо в крови? Что случилось?

В ответ на вопрос Фан Янь, Цэнь Хэ с обиженным видом указал на свое лицо, посмотрел на Фан Янь, потом на Юнь Жун.

— Она схитрила!

Юнь Жун со вздохом потерла виски. Так это он и вправду должен был ее встретить.

Фан Янь, видя, что Юнь Жун молчит, поспешно сказала с виноватым видом:

— Госпожа Юнь, только что Второй Старейшина позвал нас по делу, поэтому я попросила младшего брата Цэнь Хэ встретить вас. Если из-за этого возникло недоразумение, я прошу прощения за него.

Юнь Жун махнула рукой, и та продолжила:

— Мы еще не закончили дела, порученные Вторым Старейшиной. Прошу госпожу Юнь и младшего брата Цэнь Хэ пройти в Зал Гармонии (Чжэнхэ Дянь) и почтить память основателей. Это будет считаться вашим вступлением в наш Сюэ Хэ Гун.

Юнь Жун вовсе не собиралась вступать, но сейчас кивнула и ответила: «Спасибо».

Фан Янь снова посмотрела на Цэнь Хэ и нахмурилась:

— Младший брат Цэнь Хэ! Госпожа Юнь сделала это не нарочно, не держи на нее зла. Проводи ее как следует для поклонения предкам.

— Отныне госпожа Юнь тоже ученица нашего Сюэ Хэ Гун. Она здесь впервые, если чего-то не поймет, ты должен помочь ей. Понял?

Услышав это, Цэнь Хэ широко раскрыл глаза с выражением полного недоверия.

Он не должен держать зла? Еще и помогать ей?

Он глубоко вздохнул, но промолчал.

Он не будет держать зла и поможет, но только если Юнь Жун сначала ударит его.

Фан Янь строго посмотрела на него, затем с извиняющимся видом кивнула Юнь Жун, пропуская ее вперед.

Юнь Жун невозмутимо ответила на поклон. Только тогда Цэнь Хэ, надув губы, неохотно махнул Юнь Жун рукой, показывая следовать за ним, и повел ее в сторону Зала Гармонии.

По дороге он то и дело бросал на Юнь Жун косые взгляды, но молчал, дуясь в одиночестве.

И каждый раз Юнь Жун ловила его взгляд.

Она тоже обдумывала, как отделаться от этого парня или как избежать ритуала поклонения, чтобы не вступать в Сюэ Хэ Гун.

Вспомнив предыдущие события, она придумала план.

Она прочистила горло и, изображая непринужденную беседу, небрежно спросила:

— Ты все еще хочешь, чтобы я тебя ударила?

Цэнь Хэ, шедший чуть впереди сбоку, резко остановился. На его лице мелькнула радость, но тут же сменилась подозрительностью, он настороженно посмотрел на нее.

Юнь Жун с улыбкой сказала:

— Скажи мне, какой старейшина в Сюэ Хэ Гун самый остроумный, веселый и сговорчивый, и я выполню твою просьбу.

Глаза Цэнь Хэ загорелись.

— Подожди минутку!

Он отошел на пару шагов в сторону, отвернулся от Юнь Жун, но быстро вернулся и уверенно заявил:

— Старейшина Гу Тун самая веселая! Но она сейчас в уединении (бигуань). Если хочешь стать ее ученицей, я могу тебя проводить и заодно замолвить за тебя словечко!

Юнь Жун с силой ударила его кулаком по плечу и с улыбкой кивнула.

Удар был внезапным, Цэнь Хэ не успел подготовиться и использовать духовную силу, чтобы смягчить его. Поэтому кулак Юнь Жун действительно тяжело обрушился на него, заставив скривиться от боли.

Но затем он нахмурился, в его глазах появилось недоумение.

— Что такое?

— Идем? Разве ты не собирался отвести меня к старейшине Гу Тун?

Она выполнила его просьбу и ударила его. Теперь была его очередь вести ее, но Цэнь Хэ стоял на месте неподвижно, даже слегка наклонил голову, как ребенок, столкнувшийся с трудной задачей.

Юнь Жун отчетливо услышала, как он пробормотал:

— Я обознался?

Цэнь Хэ покачал головой, но хмуриться не перестал. Он молча пошел вперед, указывая дорогу, и только через некоторое время тихо спросил:

— Если я попрошу тебя ударить меня еще раз, что ты захочешь взамен?

Юнь Жун, шедшая за ним, невольно скривилась.

Уж не практикует ли этот парень какой-то метод совершенствования (гунфа), который требует, чтобы его били для прогресса?

Он что, использует ее для тренировки?

— Я могу выполнить почти любую не слишком чрезмерную просьбу!

Он, казалось, торопился и боялся, что Юнь Жун откажется, поэтому на ходу оборачивался и смотрел на нее.

Юнь Жун, быстро прикинув, тут же ответила:

— Судя по твоей ситуации, ты просишь меня о помощи. Мои услуги стоят недорого. Один удар — одна красная духовная жемчужина (Хун Линчжу).

Духовные жемчужины (Линчжу) были необходимы для совершенствования. Они делились на черные, красные и желтые. Чем темнее цвет, тем выше качество и ценность.

Они были удобнее обычного серебра для ношения и могли хранить определенное количество духовной силы, поэтому стали незаменимым атрибутом для культиваторов и использовались как деньги.

Ее слова ударили змею в самое уязвимое место. Цэнь Хэ снова погрузился в молчание.

Не то что красной, у него не было даже половины желтой духовной жемчужины (Хуан Линчжу). Куда делись все его деньги, он не знал, знал только, что их нет.

Он знал только, что он безденежный, очень бедный, бедный как церковная мышь.

Он молча подвел Юнь Жун к стене и, закусив губу, сказал:

— Твое предыдущее требование было немного чрезмерным.

У него просто не было таких вещей. Он и так был гол как сокол, откуда у него духовные жемчужины, да еще и красные?

Юнь Жун похолоднела лицом, и он тут же добавил:

— Я еще подумаю, как это устроить!

Затем он поспешно сменил тему, указав на стену:

— Перелезай. За ней — задняя гора (Хоушань) Сюэ Хэ Гун, там находятся места уединения нескольких старейшин.

Сказав это, он первым легко запрыгнул на стену и протянул руку, чтобы помочь Юнь Жун.

Стена была высотой около трех метров. Юнь Жун сняла с пояса веревку и бросила ему конец. Ухватившись за свой конец веревки, Цэнь Хэ с силой потянул ее вверх.

Когда она была на полпути, позади раздался холодный и почему-то властный голос:

— Что вы делаете?

Она не спешила. Оттолкнувшись ногами от стены, она обернулась и увидела Хань И, стоявшего неподалеку и смотревшего на них.

Его лицо было холодным, а весь вид говорил: «Недоволен, злюсь».

Он выглядел так, словно пришел их ловить. Юнь Жун почувствовала необъяснимую неловкость.

Не успела Юнь Жун ничего объяснить, как издалека прилетели несколько белых лучей света. Когда они остановились, оказалось, что это Ци Яо привела Линь Тинфэна и нескольких учениц.

Она с улыбкой, покачиваясь, подошла ближе.

— Глава секты Хань прибыл, почему же не поприветствовал меня?

— Юнь Жун, Цэнь Хэ, почему вы еще не спустились поприветствовать главу секты Дяньхэн, Хань И?

Сказав это, она снова посмотрела на Юнь Жун и с улыбкой добавила:

— Разве ты не хотела совершенствоваться в моем Сюэ Хэ Гун?

— Почему же, когда тебя отправили в Зал Гармонии почтить предков, ты оказалась здесь?

Ее видимые черты лица были изысканны, уголки бровей и глаз слегка приподняты. Небрежно собранные на затылке волосы были украшены яркой заколкой с рубином. Вместе с вуалью это придавало ей, даже с закрытым лицом, какой-то чарующий и соблазнительный вид.

Юнь Жун не стала объяснять. Она снова спрыгнула вниз, тихо вздохнула, подошла к Хань И и подняла руку, чтобы легонько похлопать его по плечу. Но в тот момент, когда она подняла руку, Хань И отступил назад.

Одновременно в его руке появился меч.

Юнь Жун замерла, поджав губы и глядя на него.

— Что? Глава секты Хань собирается драться? Неужели из-за того, что я попросила у тебя ученицу? Стоит ли?

Ци Яо легонько положила руку на плечо Юнь Жун.

— Всего лишь обладательница пяти духовных корней. Ваша Дяньхэн Пай никогда таких не принимала. Разве не лучше отдать ее нам, Сюэ Хэ Гун?

Ци Яо тихо рассмеялась, ее рука оставалась на плече Юнь Жун, но слова были обращены к Хань И.

Хань И проигнорировал ее.

Он просто посмотрел на Юнь Жун:

— Разве я не просил тебя ждать меня там?

— У меня были кое-какие дела, поэтому я пришла сюда раньше.

Юнь Жун развела руками и пожала плечами. Староста сказал, что останется и объяснит ему. Значит, староста должен был ему все рассказать. Почему он снова спрашивает ее?

Хань И кивнул.

— Ну что, закончила дела? Я заберу тебя обратно в Дяньхэн Пай.

Как только он это сказал, Линь Тинфэн шагнул вперед.

— Глава секты Хань, Жун-Жун еще не вступила в вашу Дяньхэн Пай, а теперь вот-вот станет ученицей нашего Сюэ Хэ Гун. Нехорошо так на нее давить, не так ли?

Хань И бросил на него взгляд, поднял руку с мечом, указал на Ци Яо и только теперь ответил на ее предыдущий вопрос:

— Нехорошо.

Пока он говорил, энергия его меча (цзяньци) начала распространяться вокруг.