Глава 3

Новый ученик пришел как раз к началу урока.

— Здравствуйте, учитель, — раздался с порога голос, негромкий, но и не тихий, с особым металлическим тембром.

В классе мгновенно воцарилась тишина. Хань Банься сидела у стены и не видела вошедшего, но услышала чей-то удивленный вздох.

Лао Дяо обернулся, увидел юношу и, сменив строгое выражение лица на приветливое, расплылся в улыбке.

— Входи, входи, — сказал Лао Дяо, махнув рукой. — Это наш новый ученик. Давайте поприветствуем его аплодисментами.

Под звуки нестройных аплодисментов Хань Банься подняла голову и посмотрела на вошедшего.

Солнечные лучи падали на него, а легкий ветерок играл со шторами, то освещая, то скрывая юношу в полумраке.

Он говорил тихо, и Хань Банься, сидящая далеко, лишь смутно расслышала имя — Сюй Цзяшу.

Когда он произнес свое имя, в этом было что-то особенное. Его манера говорить отличалась от других, в ней чувствовалась холодность и отстраненность.

Солнечный свет, падающий на него, заставил сердце Хань Банься затрепетать.

— Итак, Сюй Цзяшу, садись… — Лао Дяо оглядел класс.

Хань Банься улыбнулась и указала на место рядом с собой: — Учитель, здесь свободно.