Несравненный юноша (Значительные правки, не влияющие на сюжет) (Часть 1)

Несравненный юноша (Значительные правки, не влияющие на сюжет)

На следующее утро Цай Мэн, не сомкнувший глаз от волнения всю ночь, в своем единственном новом наряде отправился вместе с Пэй Хуэйнян и Пэй Цзяном в Шаофу.

Господин Сюй, глава Шаофу, происходил из знатной, хоть и обедневшей семьи, и пользовался благосклонностью императора, поэтому он был не прочь оказать небольшую услугу князю Дин и принцессе Инъян.

Одним взмахом руки он выделил им несколько опытных мастеров из департамента ткачества и окрашивания.

Не теряя времени, они с мастерами отправились в тщательно выбранный дом на западной стороне улицы Гуанъянмэнь, расположенный на берегу притока реки Башуй в пригороде Лояна.

По приказу Пэй Хуэйнян слуги разделились на группы и начали отделять волокна от стеблей различных видов конопли.

Это место было выбрано специально, потому что для вымачивания конопли требовалось много воды.

Дома у воды всегда стоили очень дорого. Этот дом Пэй Хуэйнян достался от вдовствующей императрицы Лю Тайхоу, которой его, в свою очередь, подарил император. Иначе им пришлось бы потратить целое состояние только на покупку подходящего места.

Когда слуги, следуя указаниям Пэй Хуэйнян, рассортировали и связали конопляные волокна, она велела мастерам поместить их в большие чаны, придавив камнями, чтобы они полностью погрузились в воду.

Цай Мэн остался следить за процессом обработки конопли, а Пэй Хуэйнян вместе с Пэй Цзяном снова отправились к господину Сюй, главе Шаофу.

Увидев, что эти две важные персоны вернулись, господин Сюй невольно улыбнулся: — Сегодня у моих дверей, видимо, висели счастливые предзнаменования. Принцесса Инъян и князь Дин дважды почтили меня своим визитом, я польщен!

Пэй Хуэйнян, не обращая внимания на его слова, удобно устроилась на сиденье.

— Господин Сюй, вы управляете Шаофу и контролируете все ремесла в стране. Я, хоть и не обладаю особыми талантами, хочу поделиться с вами идеей, достойной войти в историю, поэтому и осмеливаюсь называть себя важной персоной!

— Я весь внимание!

Выслушав уверенный рассказ Пэй Хуэйнян и Пэй Цзяна о своем плане по производству бумаги, Сюй Пин не смог скрыть своего удивления.

Но, взглянув на двух юных собеседников, он тут же усомнился в их словах.

Эти даосы с горы Ванъушань вечно несли какую-то чушь, наверняка, эти «даосские секреты» — просто забава для принцессы. Производство бумаги — это не рисование талисманов, это не так просто. Даже Шаофу, со всеми ресурсами империи, с трудом справляется с подобными задачами, что уж говорить о каком-то даосе Юане? Если бы это было так просто, разве не пришел бы сам Юань Цин за своей наградой? Титул и земли ждали бы его.

Подумав об этом, Сюй Пин, хоть и сохранял вежливый тон, невольно начал говорить более уклончиво.

Пэй Хуэйнян и Пэй Цзян, хоть и были молоды, но умели читать между строк.

Они не стали настаивать и вежливо попросили господина Сюя помочь им собрать раковины устриц через чиновников Шаофу по всей стране и доставить их в Лоян как можно скорее. Расходы они, конечно же, возьмут на себя.

В «Чжоу Ли» говорилось, что зола от сжигания раковин — это шэнь.

Только Пэй Хуэйнян знала, что это оксид кальция.

Раковины — это карбонат кальция, который при сжигании превращается в оксид кальция, то есть шэнь.

Смешав шэнь с древесной золой и водой, можно получить щелочной раствор, который поможет отделить волокна от стеблей конопли.

Только с помощью этого вещества они могли перейти к следующему этапу производства бумаги — вымачиванию.

Технология изготовления бумаги, хоть и казалась простой, на самом деле была очень сложной. Она требовала огромных затрат ресурсов, доступных только самым влиятельным людям. Путь к изменению положения ученых мужей был еще долог.

Господин Сюй, видя, что от него не требуется никаких особых усилий и затрат, и что он может оказать услугу будущему наследнику престола и принцессе Инъян, с радостью согласился.

Пэй Хуэйнян и Пэй Цзян получили то, что хотели, и были очень довольны.

Все остались в выигрыше!

Но когда они вышли из Шаофу, Пэй Цзян не выдержал и спросил:

— Тетушка, зачем ты рассказала об этом господину Сюй? Ты же говорила, что об этом никто не должен знать! И мне кажется, он нам не поверил!

— Мы хотим помочь стране, поэтому сразу же сообщили об этом главе Шаофу. Он может не поддерживать нас, но мы не должны скрывать это, — Пэй Хуэйнян было все равно, верит он ей или нет. Ее темные глаза блеснули.

Глава Шаофу — один из Девяти министров.

Сюй Пин, хоть и происходил из знатной семьи, но его род давно обеднел. Иначе он бы не стал так рьяно служить семье Пэй, чтобы сделать себе имя.

Но в последнее время ходили слухи, что Лиянское семейство Сюй снова начало с ним общаться, и они провели немало приятных вечеров вместе.

В отличие от других восьми министров, главе Шаофу больше всего нужно было доверие императора, и в этом у них, как членов императорской семьи, было преимущество.

Даже если бы император был недоволен, он не мог бы просто так наказать одного из Девяти министров из-за нескольких банкетов, иначе его бы обвинили в неблагодарности.

Но теперь, если по вине господина Сюя Шаофу упустит такое важное изобретение, как бумага, сможет ли он сохранить свой пост?

Его могли бы отправить в отставку или перевести на другую должность — было много способов сохранить добрые отношения между императором и министром.

Возможно, через несколько лет он бы вернулся в столицу.

А Пэй Цзян, разработав технологию производства бумаги и представив ее императору, мог бы занять пост главы Шаофу! Они даже могли бы получить больше, чем рассчитывали!

У молодых людей должны быть мечты, иначе какая разница между ними и соленой рыбой?

Считая себя еще молодой, Пэй Хуэйнян, провернув эту аферу, с радостью потянула Пэй Цзяна осматривать свои владения.

Она мечтала о деревенском пиршестве, чтобы порадовать свой пустой желудок, но никакой живописной усадьбы с дымком из трубы не было и в помине.

Ее «усадьба» оказалась большим домом на краю деревни.

— Вот это, значит, и есть обширные владения моей тетушки? — протянул Пэй Цзян с ехидной улыбкой. — Впечатляет!

— Ах ты, негодник, сейчас получишь! — крикнула она и бросилась за Пэй Цзяном в погоню.

Вэнь Бай, видя, как весело проводят время ее господа, вместе с Биэр и новой служанкой Даньчжу отправилась готовить еду.

Дайэр, которая не умела готовить, осталась присматривать за ними.

Немного поиграв, Пэй Хуэйнян решила прогуляться с Пэй Цзяном по окрестностям и посмотреть на соседнюю деревню.

Хотя их усадьба оказалась совсем не такой, как они себе представляли, но сам факт, что ей, такой важной персоне, выделили землю в столь престижном месте, уже говорил о многом.

S3