Глава 4 (Часть 1)

Остаться в переднем дворе?

Женщины обычно проживали в заднем дворе. Даже княгине не подобало надолго задерживаться в переднем.

И только одна категория женщин могла постоянно находиться в переднем дворе — служанки.

Цзян Юнь вся оцепенела. Но если князь хотел видеть её служанкой, зачем он тогда поднимал её собственноручно?

Зря вселил в неё надежду.

За короткое время мысли Цзян Юнь несколько раз меняли направление.

По дороге из дворца в резиденцию она была уверена, что князь не собирается делать её служанкой. Иначе, когда она переступила порог, ему не пришлось бы хмуриться и задумываться.

Единственное объяснение — княгиня выдвинула свои условия.

Девушка, казалось, не ожидала таких слов. Она долгое время пребывала в оцепенении, прежде чем прийти в себя.

Фу Юй хотел что-то сказать, но Цзян Юнь резко выдернула руку из его ладони, почтительно выпрямилась и покорно произнесла:

— Я поняла.

Словно той мимолетной нежности, которую проявила девушка, и не было вовсе.

Фу Юй почувствовал пустоту в ладони и, подняв взгляд на Цзян Юнь, неожиданно спросил:

— Ты дуешься?

Цзян Юнь была всего лишь служанкой, подаренной ему матерью, изначально предназначенной для его обслуживания.

И ему не нужно было давать ей каких-либо объяснений по поводу её дальнейшей судьбы.

Возможно, задетая холодностью в его голосе, Цзян Юнь поспешно подняла бледное лицо. Её прекрасные глаза покраснели, и по щекам неожиданно покатились слёзы.

Она быстро вытерла лицо, отчаянно замотала головой и едва слышно произнесла:

— Нет, что вы. Возможность служить вам — это уже предел моих мечтаний. Просить о большем было бы слишком самонадеянно.

Девушка с трудом сдерживала эмоции, её голос был тихим и нежным, необычайно мягким в лунном свете.

Фу Юй замолчал, его взгляд остановился на её лице.

По сравнению с тем временем, когда она три года назад впервые появилась во дворце, её черты лица стали более выразительными, приобрели женственную мягкость. Сейчас, стоя перед ним, она с покрасневшими глазами вызывала сочувствие у любого мужчины.

Можно сказать, Фу Юй был свидетелем её превращения из наивной девочки в расцветающую девушку.

Если бы эти слова произнёс кто-то другой, Фу Юй, возможно, не обратил бы на них внимания.

Но эти слова сказала Цзян Юнь.

Холодность в глазах Фу Юя немного смягчилась:

— Не говори глупостей.

— После того, как княгиня родит…

Не договорив, он вдруг замолчал, словно поняв, что сейчас не время говорить об этом.

Цзян Юнь, казалось, догадалась, что он хотел сказать. Она мягко покачала головой и, подняв глаза, улыбнулась:

— Вам не стоит беспокоиться обо мне. Сейчас здоровье княгини и будущего ребёнка — самое главное. Я всё понимаю.

По сравнению с Цзян Юнь, ребёнок княгини, безусловно, был важнее.

Но эти слова, произнесённые самой Цзян Юнь, вызвали у Фу Юя, несмотря на всю его суровость, чувство жалости.

Ночи были холодными. Фу Юй вернулся довольно поздно. Порыв ветра заставил Цзян Юнь вздрогнуть.

Заметив это, Фу Юй нахмурился и промолчал.

**********

Через полчаса Цзян Юнь последовала за Чжан Шэном к отведённым ей покоям.

Комната находилась недалеко от покоев Фу Юя. Это была просторная боковая комната, разделённая ширмой на две части. В дальней части стояли кровать, шкаф и туалетный столик, а в передней — круглый стол, за которым можно было принимать гостей.

Цзян Юнь незаметно огляделась, удивлённая.

Подготовить такую комнату в переднем дворе за полчаса было непросто.

Цзян Юнь искренне поблагодарила Чжан Шэна.

Чжан Шэн, вспомнив услышанный разговор, поспешно отмахнулся и многозначительно улыбнулся:

— Не стоит благодарности, госпожа Цзян Юнь. Теперь, когда вы будете жить в переднем дворе, мы оба будем служить князю. Это моя обязанность.

Глаза Цзян Юнь блеснули, она промолчала, лишь слегка улыбнувшись.

Чжан Шэн понимал её. Она должна была стать госпожой, а вместо этого стала служанкой. Кому такое понравится?

Перед уходом Цзян Юнь спросила:

— Во сколько князь обычно просыпается?

Видя удивление Чжан Шэна, Цзян Юнь пояснила:

— Теперь я буду жить в переднем дворе, поэтому мне нужно знать распорядок дня князя, чтобы лучше ему служить.

Чжан Шэн удивился тому, как быстро она смирилась со своим положением, но, вспомнив, что всего за три года она стала доверенным лицом Гуйфэй, его удивление улеглось.

— Князь встаёт в час Кролика.

Когда Чжан Шэн ушёл, в комнате стало тихо. Цзян Юнь посмотрела на закрытую дверь, и напряжение в её теле наконец спало.

Её лицо несколько раз меняло выражение, прежде чем она тихо вздохнула.

Цзян Юнь провела рукой по уголкам глаз. За годы службы во дворце, будучи личной служанкой Гуйфэй, она получала много ценных подарков, и её кожа была безупречной.

Но из-за этого её кожа стала чувствительной, и от слёз уголки глаз покраснели и долго не проходили.

Тщательно нанеся на кожу вокруг глаз питательный крем, который она привезла из дворца, Цзян Юнь наконец смогла обдумать произошедшее.

Глядя на своё отражение в бронзовом зеркале, она прищурилась, пытаясь подавить сожаление.

Не стоило поддаваться минутной гордыне и входить через главный вход.

Иначе, будучи посланницей Гуйфэй и учитывая её прошлые отношения с князем, она могла бы рассчитывать на статус наложницы.

Княгиня и так недолюбливала её из-за Гуйфэй, а после случая с главным входом, вероятно, её неприязнь только усилилась.

В таком случае, лучше остаться в переднем дворе, чем попасть в руки княгини в заднем.

Чувства возникают со временем, и лучше быть рядом с князем каждый день, чем жить в заднем дворе и не видеть его вовсе.

Она выдержала три года в качестве служанки, так почему бы не смириться с нынешним положением?

Цзян Юнь закрыла глаза. Когда она открыла их снова, в её взгляде появилась привычная мягкость, располагающая к себе.

Из-за смены обстановки Цзян Юнь почти не сомкнула глаз.

Помня о своих планах, на следующее утро, ещё до часа Кролика, она встала, провела полчаса перед зеркалом и вышла из комнаты.

Порыв холодного ветра заставил её плотнее запахнуть халат.