Глава 1

Глава 1

У Юньдэн не предъявляла особых требований к своей карьере: главное, чтобы работа была несложной, близко к дому, а зарплаты хватало на жизнь.

Специальность, которую она выбрала, университет упразднил уже на втором году ее обучения.

Ее профессия молниеносно устарела, и У Юньдэн столкнулась с участью большинства выпускников — безработицей сразу после окончания учебы.

У нее не было особых амбиций, и она не хотела тратить время на поступление в аспирантуру.

Хотя старшие говорили, что в молодости нужно накапливать опыт работы, текущая ситуация была такова, что многие компании пользовались неопытностью выпускников: предлагали низкую зарплату и заставляли вкалывать как лошадь.

К тому же в последние годы дела во многих отраслях шли не очень хорошо, экономика находилась в упадке.

Она не искала стабильную работу на долгие годы, где можно было бы продержаться до пенсии. Жила она с родителями, так что ей нужно было лишь прокормить себя.

Вчера она договорилась с владельцем зоомагазина о собеседовании сегодня в девять утра.

До зоомагазина было десять минут ходьбы. Увидев, что времени еще много, У Юньдэн решила на всякий случай поискать в интернете информацию о домашних животных.

— Доброе утро, хозяин. Я та соискательница, с которой вы вчера общались.

У Юньдэн откашлялась и проговорила заранее подготовленную фразу перед зеркалом.

— Я обычно общаюсь с животными, сама люблю собак, эмоционально стабильна, терпелива к животным...

У Юньдэн понюхала свою куртку. Вчера она ела с подругой хого, и от одежды все еще слабо пахло.

— Дэндэн!

— У тебя же сегодня собеседование! Почему ты еще не вышла?

У Цзин была разочарована своей непутевой дочерью, которая никак не оправдывала ее надежд. Мало того, что нашла работу, совершенно не связанную со специальностью, так еще и тянула время перед самым собеседованием.

— Уже иду!

У Юньдэн лишь слегка подкрасила губы помадой телесного оттенка, чтобы выглядеть свежее. Косметика и парфюмерия могут навредить питомцам, поэтому она старалась избегать этого.

Под настойчивыми уговорами У Цзин, У Юньдэн вышла из дома намного раньше запланированного времени.

Она остановилась перед лотком с горячими завтраками, поглаживая урчащий живот.

Изначально она планировала позавтракать после собеседования.

Но планы изменились. Она хотела выбрать что-нибудь с несильным запахом, но в итоге съела свой любимый клейкий рис с курицей.

«Нужно будет просто проветриться перед собеседованием», — подумала У Юньдэн и со спокойной совестью откусила кусочек ароматного клейкого риса.

Ровно в девять утра дверь зоомагазина открылась.

Не успела У Юньдэн ступить на порог, как из щели выскользнул маленький белый щенок и, не оглядываясь, помчался по улице.

— Быстрее, помогите поймать его!

Человек за прозрачной раздвижной дверью держал железную миску, из которой на пол рассыпался собачий корм. Вокруг него толпились щенки, выпрашивая еду.

У Юньдэн быстро среагировала и бросилась к дороге.

К счастью, щенок был маленьким и далеко убежать не успел. Его быстро поймали и вернули.

Щенок был коротко подстрижен, на его голой коже виднелись еще не зажившие ранки.

Теплый язычок лизнул ее палец, хвостик щенка радостно завилял. У Юньдэн не удержалась и погладила его по голове.

Она стояла снаружи со щенком на руках и вошла в магазин только тогда, когда всех щенков вернули в клетки.

— Спасибо.

Янь Цигуй тихо поблагодарил ее, принимая щенка, и, наклонившись, посадил его обратно в клетку.

— Н-не за что.

Их взгляды встретились, и У Юньдэн поспешно опустила голову, чувствуя, как учащается ее сердцебиение.

Она и не знала, что по соседству живет такой красавец.

— Вы пришли на собеседование на должность продавца?

Янь Цигуй протянул У Юньдэн влажную салфетку, оглядел ее с ног до головы и сказал:

— Зарплата три тысячи в месяц, медицинская и социальная страховка, два выходных.

У Юньдэн искала работу, чтобы избежать нравоучений родных. Хотя зарплата была маловата, но ради такого красивого хозяина можно было и поработать.

Увидев, что У Юньдэн кивнула, Янь Цигуй незаметно вздохнул с облегчением.

Магазин открылся меньше двух месяцев назад, и у него пока не было лишних денег на наем сотрудников.

Несколько предыдущих кандидатов отказались из-за зарплаты в три тысячи.

Он и не горел желанием нанимать продавца, просто в последнее время питомцев стало слишком много. Он планировал подучиться, а потом доплатить ей, чтобы она могла найти другую работу.

Он не стремился к расширению бизнеса, ему просто хотелось побыть одному.

— Три дня испытательного срока.

У Юньдэн не решалась смотреть ему прямо в глаза и запинаясь назвала свое имя:

— Хо... хозяин, меня зовут У Юньдэн. Юнь — как облако, Дэн — как взбираться.

— Янь Цигуй. Ци — как отдыхать, Гуй — как возвращаться.

— Можете звать меня управляющим.

Янь Цигуй протянул ей совок для уборки и спросил:

— Вы умеете убирать за животными?

У Юньдэн покачала головой и последовала за Янь Цигуем во внутреннее помещение.

У Юньдэн, подражая Янь Цигую, выдвинула поддон клетки, высыпала экскременты в мусорное ведро, промыла поддон из шланга и задвинула обратно.

— Сначала почистите все эти клетки, а потом уберите кошачьи лотки. В это мусорное ведро можно выбрасывать только экскременты, бумажные салфетки нельзя, потому что мусор нужно сортировать.

Объяснив все, Янь Цигуй вышел.

Запах от экскрементов животных был не из приятных. У Юньдэн, затаив дыхание, с трудом убрала половину, и у нее уже разболелась поясница.

В первый же рабочий день ей захотелось уволиться.

Янь Цигуй незаметно подошел сзади, взял у нее поддон и сказал:

— Заработался. В первый день я должен был сначала познакомить вас с обстановкой.

Янь Цигуй налил ей стакан воды, и У Юньдэн пошла за ним, осматривая магазин.

— С трех до четырех часов дня нужно выгуливать собак. После этого, если дел не будет, в пять можете идти домой.

Магазин в основном зарабатывал на передержке животных, обычных покупателей было не так много.

У Янь Цигуя не было строгих требований по продаже товаров, поэтому У Юньдэн, помимо уборки за животными и выгула собак, большую часть времени просто ждала, когда Янь Цигуй позовет ее помочь.

Проработав несколько дней, У Юньдэн заметила, что Янь Цигуй звал ее на помощь только тогда, когда сам действительно не справлялся. В остальное время он предпочитал, чтобы она просто стояла рядом без дела.

В общем, он не очень-то хотел общаться с окружающими.

Не только с ней, но и с клиентами он общался только по необходимости, на остальное отвечал неохотно.

Она тоже не лезла с расспросами, чтобы не показаться навязчивой.

К тому же, многие красавцы при ближайшем рассмотрении оказывались обычными парнями.

Именно благодаря этому У Юньдэн стала постоянной сотрудницей и проработала так полгода.

— Управляющий, мой рабочий день скоро заканчивается. Нужно еще что-нибудь сделать?

За полгода У Юньдэн привыкла к стилю работы Янь Цигуя.

Если не спросить самой, он будет в одиночку делать всю работу до изнеможения, но не подумает поручить ее кому-то другому.

Поэтому иногда ей было совестно получать свои три тысячи, и она всегда спрашивала, не нужна ли помощь, видя, что он занят.

Сегодня был последний день 2023 года. Питомцев в магазине было немного.

Но как раз пришло время для ежемесячной инвентаризации. Янь Цигуй сидел на корточках у двери склада и сканировал штрих-коды один за другим.

— Будьте добры.

У Юньдэн взяла сканер и придвинула стул, сев рядом с ним.

Ей всегда казалось, что Янь Цигуй был чрезмерно вежлив. Она получала от него зарплату и выполняла свою работу, но каждый раз, прежде чем попросить о помощи, он говорил «будьте добры», а после — «спасибо».

Первый снег в этом году запоздал, но для У Юньдэн, сидевшей в магазине, этот момент был как нельзя кстати.

Она указала на падающий за окном снег и, улыбаясь, посмотрела на Янь Цигуя:

— Управляющий, первый снег в этом году.

Это был первый раз, когда У Юньдэн заговорила с Янь Цигуем о чем-то, не связанном с работой. Это вырвалось само собой.

Янь Цигуй распрямил затекшую спину. Снег за окном, подгоняемый ветром, падал в одном направлении, рисуя изящную дугу, присущую только зиме.

Начав разговор на отвлеченную тему, У Юньдэн естественно продолжила:

— Управляющий, вы сегодня не закроете магазин, чтобы поужинать с семьей в канун Нового года?

Возможно, снежинки за окном были слишком легкими и, падая на землю, оставляли лишь чувство одиночества.

А может, Янь Цигуй давно не находил времени, чтобы полюбоваться красотой за окном. Он пробормотал:

— У меня никого из родных не осталось.

Он посмотрел на внезапно растерявшуюся У Юньдэн и успокаивающе добавил:

— Ничего страшного, мне и одному хорошо.

У Юньдэн боялась показать какие-либо эмоции, потому что знала: жалость и сочувствие превращают таких людей в «особенных», с которыми нужно обращаться осторожно.

Она достаточно натерпелась этого в год смерти отца.

Она отвела взгляд от Янь Цигуя и, опустив голову, продолжила разбирать товары.

Отец У Юньдэн умер в больнице в новогоднюю ночь.

Поэтому каждый год в этот вечер ее мать предпочитала оставаться на работе допоздна.

А сама У Юньдэн выбирала другой способ убежать от реальности: она шла куда-нибудь поесть, съедала несколько порций ночной закуски и только потом возвращалась домой.

— Может, сходим куда-нибудь поесть после работы?

У Юньдэн отложила работу и стала ждать ответа.

Хотя это было спонтанное приглашение, ее голос звучал на удивление серьезно.