Глава 17 Надеюсь, ты будешь рядом со мной до самого конца

Он попробовал ещё немного овощей. Сладкие и хрустящие, они словно вобрали в себя дух дикой природы, и его затуманенный разум заметно прояснился.

Наконец, он поднёс к губам чашку с Чаем «Три цветка от тоски».

Когда тёплый чай коснулся губ, нежный цветочный аромат разлился во рту. Тоска, что годами давила на его грудь, казалось, немного рассеялась.

Гу Чэнъи кусочек за кусочком съел все блюда со стола, выпив даже суп до последней капли.

Впервые за четыре года он почувствовал себя сытым.

Это не было механическим проглатыванием пищи лишь для поддержания жизни.

— Мама, как вкусно! Так ароматно!

Он наблюдал, как Мэн Тинъюй кормила дочь, кусочек за кусочком, как губки Няньнянь сияли от еды, как она довольно щурилась, неразборчиво бормоча: «Вкусно».

Эта тёплая картина наполнила его сердце, до этого заполненное лишь данными и формулами, незнакомой мягкой эмоцией, от которой щемило и распирало в груди.

«Наверное, это и есть чувство семьи?» — подумал он.

Словно почувствовав его взгляд, Мэн Тинъюй подняла голову и посмотрела на него.

— Как тебе еда? — небрежно спросила она.

Гу Чэнъи поднял голову. В его тёмных глазах отражалось её лицо, и выражение его было сложным и нечитаемым.

Он не стал говорить о вкусе, а задал совершенно несвязанный вопрос.

— Мэн Тинъюй, у кого ты училась готовить лечебные блюда?

Вопрос прозвучал несколько неожиданно, но Мэн Тинъюй была готова. Она повторила свою прежнюю версию: — Я училась у одного старого китайского лекаря из Пиншаня.

Гу Чэнъи пристально посмотрел на неё, будто пытаясь найти какую-то оплошность на её лице.

«Деревенский старый лекарь мог научить такому мастерству?»

Эти блюда были не просто вкусными; он ясно чувствовал, что его тело значительно восстановилось.

— Как звали того старого лекаря? — продолжил спрашивать он с инстинктом исследователя, докапывающегося до сути.

Мэн Тинъюй внутренне усмехнулась, но внешне осталась невозмутимой: — Это было давно, старого мастера давно уже нет в живых, все звали его Божественный Целитель Чжан.

Её ответ был безупречен.

Гу Чэнъи замолчал.

Он знал, что она что-то скрывает, но не стал настаивать.

У каждого есть свои тайны.

Как и у него самого, было прошлое, о котором он не мог никому рассказать.

— Впредь, — заговорил он, и голос его был чуть хриплым, чем обычно, — не могла бы ты отвечать за моё трёхразовое питание?

Это была просьба, высказанная в форме предложения. Даже несмотря на то, что Мэн Тинъюй уже говорила об этом, он всё же вновь серьёзно попросил.

Мэн Тинъюй подняла бровь — это было именно то, что ей нужно.

— Хорошо, — кивнула она. — Я ведь сказала, что это будет плата за проживание и еду.

Она по-прежнему всё чётко разграничивала.

Эта намеренная отстранённость заставила настроение Гу Чэнъи, только что смягчившееся благодаря вкусной еде, вновь омрачиться.

Ему не нравилось, что она так дотошно всё подсчитывает.

— Гораздо больше, чем просто плата за еду и проживание, — поправил он глубоким голосом. — Это ещё и плата за лечение.

Мэн Тинъюй опешила.

Она услышала, как он продолжил, и каждое его слово чётко отпечатывалось в её сердце.

— Я думаю, твои лечебные блюда смогут меня исцелить… или, по крайней мере, позволят мне прожить ещё несколько лет…

— С этого момента ты мой лекарь, а я твой пациент.

— Я надеюсь, ты останешься в семье Гу, чтобы лечить меня, и я выплачу тебе должное вознаграждение.

— Даже если не сможешь меня вылечить…

Он замолчал на мгновение, и в его тёмных глазах бушевали эмоции, которые Мэн Тинъюй не могла понять: — Я всё равно надеюсь, что ты будешь рядом со мной до самого конца.

Последние несколько слов звучали так тихо, словно их мог унести любой ветерок, но тяжело легли на сердце Мэн Тинъюй.

Тёплый свет в столовой словно замер в этот момент.

Она держала маленькую ложку, которой кормила Няньнянь, и её пальцы внезапно сжались.

Сердце словно сжала невидимая рука, вызывая тупую, ноющую боль.

Это была не просьба высокопоставленного деятеля, приговорённого к смерти.

Это была мольба, униженная до праха, человека, слишком долго блуждавшего во тьме и наконец увидевшего слабый огонёк.

Эмоции в его глазах больше не были холодной отстранённостью, как при первой встрече, и не были любопытным исследованием, а чем-то, что она никогда не видела прежде — почти сломленной хрупкостью.

Этот мужчина, когда-то бывший баловнем судьбы, стоявший на вершине пирамиды и взиравший на всех сверху.

Теперь же он просил её о поддержке, почти как признание в любви.

Веки Мэн Тинъюй невольно нагрелись, а в носу защипало.

Она опустила ресницы и насильно подавила нахлынувшие эмоции.

Она не могла плакать.

Перед ним она не могла быть слабой Мэн Тинъюй.

Она должна быть сильной, единственной надеждой, способной вытащить его из лап смерти.

— Я…

Мэн Тинъюй открыла рот, но в горле словно застрял комок ваты.

Она хотела сказать слишком много.

Хотела сказать ему, что пришла не ради платы за лечение и не ради арендной платы, а ради него самого.

Хотела рассказать ему, что видела очень долгий сон, в котором они любили друг друга, и в котором он умер слишком рано, поэтому не пришёл за ней.

Она подняла голову, встречая его пристальный, но немного тревожный взгляд.

— С тех пор как я увидела тот сон и решила приехать в Пекин, чтобы найти тебя, я думала только об одном: я обязательно тебя вылечу.

Её слова были тихими, но в них звучала неоспоримая решимость.

— Ты ведь мой… отец моего ребёнка.

Слова «мой любимый», чуть не сорвавшиеся с губ, она с силой проглотила.

Сейчас он её не помнил.

Для него она была всего лишь незнакомкой, появившейся с его дочерью.

Она чувствовала, что он не испытывал к ней неприязни и даже проявлял необъяснимое снисхождение и близость.

Но это было далеко не так, как те интимные отношения, что были между ними до его амнезии.

Произнести слова «мой любимый» было бы для него лишь обузой и даже оскорблением.

Гу Чэнъи остро уловил мгновенную паузу в её словах и увидел мелькнувшие в её глазах сложные эмоции, которые он не мог расшифровать.

Он знал, что она снова вспомнила о том «ему» из прошлого.

Это осознание вызвало у него дискомфорт.

Он мог понять, что его амнезия причиняет ей боль.

Он хотел, чтобы она была счастлива.

Он хотел, чтобы она всегда оставалась рядом с ним.

Но он не знал, как раньше обращался с ней.

Сейчас он был всего лишь инвалидом, прикованным к инвалидному креслу, пациентом, который не мог контролировать даже себя.

Безрассудная близость была бы оскорблением.

А нарочно отстраниться он не мог.

Поэтому он всё время осторожно искал меру в их отношениях.

Лишь когда он понял, что она не любит быть кому-то обязанной, он придумал эту роль «лекаря».

Это был идеальный предлог, контракт, который мог бы разумно удержать её рядом с ним.

По крайней мере, под этим предлогом она не уйдёт так просто.

Видя, как он опустил глаза, и его лицо снова стало немного угрюмым, Мэн Тинъюй подумала, что он беспокоится о своём здоровье.