Глава 1. Э? Я дотронулась до лисьего хвоста?

Глава 1. Э?

Я дотронулась до лисьего хвоста?

Мяоцзян, деревня Сишань.

Восемь часов вечера. Яркую луну затянули темные тучи, предвещая скорый дождь.

Ли Циньцзю сидела в плетеном кресле, безучастно слушая болтовню девушек вокруг.

Когда они поворачивались, чтобы что-то сказать, серебряные украшения в их прическах звенели, создавая раздражающий шум.

— Циньцзю, слышала, У Шуян за тобой ухаживает? — толкнула ее в бок одна из девушек, насмешливо улыбаясь.

Даже мерцание серебра в свете ламп не могло затмить огонь их любопытства.

У Шуян, о котором они говорили, был сыном старосты.

Он вел беспорядочную жизнь, и почти все мало-мальски привлекательные девушки в деревне побывали в его объятиях. Только Ли Циньцзю, учившейся в городе, удалось избежать этой участи.

Ли Циньцзю была редкой красавицей не только в деревне Сишань, но и во всем Мяоцзяне.

У нее была яркая, запоминающаяся внешность.

Изысканные, чарующие черты лица, кожа белая, как нефрит, и черные, как смоль, миндалевидные глаза с маленькой коричневой родинкой под одним из них. Один ее томный взгляд мог околдовать сильнее, чем любое колдовство Угу.

Услышав имя У Шуяна, она нахмурилась и раздраженно объяснила: — Нет, это все сплетни.

Окружающие девушки не поверили и снова подняли шум.

В доме на сваях было душно. Ли Циньцзю, чувствуя раздражение, допила вино и сказала: — Уже поздно, я пойду.

Не дожидаясь ответа, она встала и направилась к выходу. Подол ее юбки с батиком и вышивкой развевался красивыми волнами.

Снаружи.

Прохладный горный ветер обдувал лицо, развеивая раздражение Ли Циньцзю.

Расстегнув бэйцзы, чтобы проветриться, она спускалась с крыльца, когда столкнулась с кем-то, идущим ей навстречу.

От незнакомца пахло алкоголем и каким-то странным, резким ароматом цветов.

— А-Цзю, почему ты уходишь от меня? Что хорошего во внешнем мире? — У Шуян, пошатываясь, распростер руки, чтобы обнять ее.

Ли Циньцзю хотела сопротивляться, но почему-то чувствовала слабость.

Она лишь отступила на шаг и нахмурилась: — Пропусти меня, пожалуйста.

— Ха! Только поступила в университет и уже смотришь на меня свысока? — У Шуян схватил ее за запястье, лицо его исказилось.

— Я тебе говорю, ты не покинешь деревню Сишань. Мой отец и остальные не собираются тебя отпускать.

Ли Циньцзю застыла, забыв о сопротивлении.

— Так что лучше оставайся, — У Шуян схватил ее за волосы и прижал к стене.

— Вся деревня подчиняется моему отцу. Перейдешь мне дорогу — и тебе не поздоровится.

Непонятное действие снадобья давало о себе знать, у Ли Циньцзю кружилась голова.

Прежде чем он успел приблизиться, она изо всех сил ударила его ногой в пах.

— А!

Раздался мужской крик.

Ли Циньцзю отступила и попыталась призвать своих ядовитых насекомых, чтобы нейтрализовать действие снадобья.

Но почему-то они никак не реагировали.

— Не трать силы, есть только один способ снять действие этого снадобья. Подчинись мне, и, возможно, сохранишь себе жизнь…

У Шуян снова потянулся к ней.

Ли Циньцзю шевельнула рукой, и Сяо Бай, белая змейка, обвивавшая ее запястье, впилась зубами в его пальцы, вырвав кусок окровавленной плоти.

У Шуян снова закричал, на этот раз как резаный.

Ли Циньцзю оттолкнула его ногой и бросилась бежать.

Кусая губы, чтобы не потерять сознание, она, пошатываясь, выбежала из дома.

Во рту чувствовался металлический привкус крови, а тело становилось все слабее.

Затуманенным взглядом Ли Циньцзю посмотрела вперед и свернула на узкую горную тропинку.

Если она доберется до дома, ее противоядие наверняка поможет.

Однако чем быстрее она бежала, тем сильнее становилось действие снадобья.

Ли Циньцзю позволила Сяо Бай укусить себя еще раз.

Бесполезно. Яд был слишком силен, змеиный укус не помогал.

Ночь была темна, как чернила. Окружающие деревья, отбрасывающие густые тени, казались когтистыми демонами, готовыми в любой момент схватить и поглотить ее.

Зрение помутнело, Ли Циньцзю больше не видела дороги.

Бах!

Она лбом врезалась во что-то твердое, стоявшее посреди дороги.

Незнакомец не ожидал столкновения и упал вместе с ней в кучу опавших листьев.

Ее губы коснулись чьей-то прохладной щеки.

Кожа незнакомца источала тонкий аромат, подобный цветку Удумбары, распустившемуся на снежной вершине.

Этот аромат притягивал Ли Циньцзю с непреодолимой силой.

Возможно, опьяненная снадобьем, она не сдержалась и укусила незнакомца.

Бо Юньши, лежавший в листьях, замер.

Капля пота упала на его бледные губы, обжигающе горячая.

Он оттолкнул ее и холодно произнес: — Прочь.

Ли Циньцзю, перекатившись по листьям, застонала от боли.

Она поползла на ощупь к источнику холода.

—...Господин, мне дали снадобье, помогите мне, пожалуйста...

Провода в этой части леса пару дней назад перегрызли белки, поэтому вокруг не было ни единого огонька, и она могла различить лишь очертания фигуры.

Зрение Ли Циньцзю расплывалось, но она чувствовала, что перед ней мужчина.

У него было отличное телосложение, она успела коснуться его пресса и груди.

Голос тоже был приятным, только вот лица она не видела.

Она потянулась к нему, желая схватить за руку, но сначала наткнулась на что-то мягкое и пушистое... Что это?

Ли Циньцзю, озадаченная, потрогала и пощупала находку.

Не успела она попробовать ее на зуб, как пушистый предмет словно ожил и выскользнул из ее рук.

—...?..

В ее затуманенном сознании не нашлось ответа на этот вопрос.

Бо Юньши и без того измученный нестабильной духовной энергией, никак не ожидал, что какая-то человеческая девушка осмелится потрогать его хвост.

Его глаза покраснели, он сглотнул.

— Держись от меня подальше.

— Какой вы жестокий, — томно проговорила Ли Циньцзю, ее пальцы скользнули по его руке вверх. — У вас есть возлюбленная или вы женаты?

— Нет, — ответил Бо Юньши.

Как только он произнес это, Ли Циньцзю обвилась вокруг него, словно змея.

— Сяо Бай — ядовитая змея. Ее клыки сейчас находятся в сантиметре от вашей сонной артерии.

Бо Юньши нахмурился.

— Помогите мне, и я пощажу вас. — Действие снадобья становилось невыносимым. Ли Циньцзю обняла его за шею и, не раздумывая, поцеловала.

Видя, что он не реагирует, она дерзко провела пальцем ниже по его груди.

— Вы что, не можете?

Кто не может?

Лицо Бо Юньши помрачнело, он с усмешкой стряхнул с шеи белую змейку.

Оттолкнувшись ногами, он поднялся из кучи листьев, держа Ли Циньцзю на руках.

— Могу я или нет, ты скоро узнаешь.