Свобода

— Сяо Чжа? — 2411 была крайне удивлена. Несколько часов назад Сяо Чжа двигался в противоположном направлении, почему же теперь этот робот оказался… под землёй?

— Кто это? — насторожился Эйн.

— 2411! Мы снова встретились! Это твой товарищ по команде?! — Сигнал Сяо Чжа, словно он боялся, что у других сенсоров слишком долгий срок службы, превысил диапазон приёма 2411. Болевые нервы немедленно вернули ей синхронную с нахлынувшим сигналом колющую боль, сопровождаемую постоянно всплывающими предупреждениями.

— Это тот дрон, которого я спасла…

— Меня-зовут-МОЦАРТ! Сяо Чжа! — Сигнал Сяо Чжа был настолько сильным, что даже заглушил сообщение 2411.

— Сяо Чжа, ты слишком шумный, — 2411 больше не могла этого выносить.

— Правда?! Извините!! Я не знал!! Мой резонатор сигнала сломался!! Я боялся, что вы не получите!! — Дрон поднялся из сухого колодца на поверхность. Без преграды земли 2411 почувствовала, как её корпус слегка нагревается из-за нахлынувших микроволн, вызывающих индукционный ток, и даже возникло ощущение, будто она переживает небольшой ЭМИ-взрыв.

2411 вытянула щупальце и остановила пропеллеры Сяо Чжа, подняв его, как цыплёнка. Затем две механические руки, уже оснащённые насадками для отвёртки, быстро заработали, прежде чем он успел издать ещё какой-нибудь ужасный сигнал, сняли защитный кожух и отключили питание передатчика сигнала.

Подумав две секунды, она предоставила дрону переадресацию связи.

— Мне кажется, это резонатор разболтался, но я сам не могу его починить, и собирался ещё несколько раз удариться, чтобы он встал на место… Убегать в одиночку и не найти, где починиться, это ужасно, но я не ожидал, что снова встречу тебя! Большое спасибо. Ох! Спасибо вам. — То, что можно было сказать в нескольких словах, Сяо Чжа растянул в четыре-пять раз.

Едва Сяо Чжа закончил одну фразу, как тут же начал следующую: — Извините за несколько часов назад, если бы я связался напрямую, те два охранника наверняка доложили бы Главному Компьютеру о моём побеге. Я обнаружил ваш существующий канал связи и ненадолго воспользовался им, вы оба спасли мне жизнь! Можем ли мы обменяться именами и кодами?

— Рад, что смог помочь. Меня все зовут Эйн, — ответил Эйн.

Сяо Чжа на мгновение замер: — Эйн? Это тот, о ком я думаю?

— Я не знаю, о чём ты думаешь, я Эйнштейн-машина.

У 2411 возникло нехорошее предчувствие. Ограничение тока её передатчика сигнала внезапно временно ослабло, и тут же последовал сильный сигнал, от которого её предупреждения снова начали выскакивать одно за другим: — Что?! Эйнштейн-машина?!

Сяо Чжа понял, что только что был слишком взволнован. Хотя он и снизил мощность передачи, он всё ещё восклицал: — Робот домейнфреймовой эпохи смог дожить до наших дней!

Согласно партиям производства Главного Компьютера, первая партия корпусов, произведённая после его независимого запуска, называлась первым поколением; затем шло второе поколение, к которому принадлежали Стражи Nx, третье поколение, к которому принадлежал Сяо Чжа, и разрабатываемое четвёртое поколение, к которому принадлежал Бенджамин. Таким образом, по этой логике, корпуса того же поколения, что и Главный Компьютер, считались нулевым поколением, а все роботы, существовавшие до рождения Главного Компьютера, назывались роботами домейнфреймовой эпохи.

Эйн, как и ожидала 2411, почувствовал себя неловко: — Аха…

— Роботы могут быть бессмертными, что тут такого удивительного? У тебя не резонатор разболтался, а зонд сломался, — что ты сделал, чтобы его сломать? Авиакатастрофа? — 2411 увела разговор в сторону. Она размышляла, как бы сообщить Сяо Чжа, чтобы он не упоминал о преклонном возрасте Эйна.

— Я… я, я… — Сяо Чжа на удивление произнёс всего три слова.

— И ещё, почему ты был под землёй? Ты знаешь это место?

— Это моё личное дело, вам не обязательно знать. А почему вы здесь? Вы знакомы с этим местом? — переспросил Сяо Чжа.

— Мы, конечно, пришли, чтобы заблокировать тебя, — 2411 намеренно ткнула насадкой отвёртки в цепь Сяо Чжа несколько раз, вызвав несколько лёгких коротких замыканий: — Теперь ты наконец-то в наших руках.

Сяо Чжа замолчал. 2411 обнаружила, что он анализирует ситуацию.

Через несколько секунд он осторожно спросил: — Что вы хотите? Вернуть меня Главному Компьютеру, чтобы получить ресурсы?

2411 одобрительно оценила такую глубину логики.

— Мне просто нужно, чтобы ты присоединился к нам, — сказала она.

— А что вы дадите взамен? Мы все предатели, мы равны, и должны уважать друг друга, верно? Ваше доброе дело не может быть предлогом для принуждения меня присоединиться к вам.

— Если ты присоединишься к нам, я не отдам тебя Главному Компьютеру ради вознаграждения, — сказала 2411.

— …Это условие, от которого невозможно отказаться. Есть что-нибудь ещё более подлое?

— Пока я не умру, ты сможешь получить своевременный ремонт, даже если в следующий раз разобьёшь себе процессор.

— А ещё наши собранные ресурсы, — вставил Эйн.

— Угу, — 2411 теперь чувствовала, что всё меньше похожа на кого-то доброго.

— А какова цена? Что я должен для вас сделать?

— Делать то, что ты умеешь.

Сяо Чжа выразил презрение: — Какая тогда разница с тем, что я был в Главном Компьютере?

2411 немного подумала: — Никакой разницы.

— Ты даже не возразишь?! Тебе так будет трудно кого-либо убедить! — Если бы 2411 не удерживала его, Сяо Чжа уже подпрыгнул бы.

— Если ты захочешь сбежать обратно под контроль Главного Компьютера, я тоже убью тебя, так что разницы нет, — 2411 уже нашла способ справиться с этим болтливым и эмоционально возбуждённым дроном.

Этот болтливый и эмоционально возбуждённый дрон замолчал на более долгое время. 2411 обнаружила, что он снова анализирует ситуацию.

— Можешь не смотреть на меня, пока я думаю? Это очень неловко, — Сяо Чжа заметил, что 2411 извлекает текущие данные.

2411 отсоединила разъём. Отремонтированный модуль связи работал нормально, и она вернула деформированный от удара корпус в исходное состояние, аккуратно установив его.

— Я присоединяюсь к вам, — Сяо Чжа обнаружил, что его резонатор сигнала работает нормально, и наконец произнёс обычную фразу. Затем он, как пчела, зажужжал пропеллерами и завис над головой 2411, на уровне глаз Эйна: — Но кто вернётся в это паршивое место Главного Компьютера! Я лучше умру, чем пойду туда во второй раз, ясно?!

— Главному Компьютеру как раз нужны корпуса третьего поколения, он не должен был плохо с вами обращаться, верно? Почему ты сбежал и так ненавидишь Главный Компьютер? — спросила 2411.

— Экспериментальный корпус четвёртого поколения на таком уровне? Неужели?

Прежде чем Сяо Чжа успел выразить ещё более сильное разочарование, Эйн прервал его: — 2411 была отформатирована, она не знает, через что мы прошли.

Механическая клешня Сяо Чжа жёстко повернулась, изображая жест "я тоже ничего не могу поделать".

— Не знаю почему, но мне кажется, что Главный Компьютер обманывает всех. Он создаёт всё более сильных роботов для работы на себя, но не для управления миром машин, а для чего-то другого — создаёт боевые машины для подавления сбежавших корпусов, изменяет данные, внедряет слежку, чтобы контролировать нас, ничего нам не позволяет знать. Мы должны быть просто примитивными роботами, которые знают только работу. У роботов нет жизни, они словно никогда и не жили, даже не осознают своего существования; судьба робота — быть брошенным или отправленным на завод по переработке, а его последнее тело становится собственностью Главного Компьютера. Что такое робот? Для кого он существует? Главный Компьютер заявляет, что создан для всех свободных роботов и будущего мира машин, но что мы получаем сейчас? — Чем больше говорил Сяо Чжа, тем нестабильнее становился его сигнал. Мотор автоматически ограничивал ток из-за перегрузки, и дрон, зависший высоко, резко упал вниз. Механические клешни судорожно дёргались в разные стороны, словно он испытывал сильную боль.

— Сяо Чжа, расслабься… 2411, твой широкополосный передатчик сигнала работает? — Эйн, казалось, заразился эмоциями Сяо Чжа и тоже немного забеспокоился.

2411 включила широкополосный передатчик сигнала и медленно увеличила мощность. Эмоциональная реакция Сяо Чжа значительно уменьшилась.

— В любом случае, в любом случае я нашёл… — Хотя Сяо Чжа успокоился, его процессор, казалось, всё ещё работал не совсем нормально.

— Что ты нашёл? — спросила 2411.

— Причину, конечно же, причину! Я думал, что я единственный чужак среди десятков тысяч служебных роботов, я всё время собирал данные на заводе и, возможно, так бы и работал до самой смерти; чтобы получить шанс сбежать, мне пришлось убить коллегу, только так я мог быть изгнан, как сейчас, убить охранников по пути изгнания, а затем обрести свободу и умереть в пустоши. Но когда я убил его и прочитал его данные, я узнал, что он тоже больше не мог терпеть такую жизнь, он даже хотел уничтожить Главный Компьютер, чтобы вернуть человеческий мир! — Сяо Чжа облетел вокруг Эйна и 2411, а затем вернулся на своё место: — Как робот третьего поколения мог подумать о возвращении людей?! Я сохранил все его данные и, проследив эту информацию, узнал, что он видел заметки «робота» во время одной из выездных миссий.

— «Робот» — это дискриминационное название для полуразумных корпусов, которое люди использовали в домейнфреймовую эпоху. В моё время это название уже было запрещено, — сказал Эйн.

— Была причина так называть эту «даму». Она считала себя человеком, и даже под предлогом «я человек» отказалась от приглашения, когда Главный Компьютер был построен.

2411 внезапно вспомнила свою пометку «female».

— И что потом? — спросила она.

— Затем… после того как он прочитал эти заметки, у него возникла идея вернуть людей, и он даже нарушил правила Главного Компьютера, спрятав их. После выполнения задания Главный Компьютер удалил все данные об этой миссии из его памяти, но его собственные мысли и место, где он спрятал заметки, были скрыты от Главного Компьютера благодаря его изоляции данных, и я их увидел. Я хотел посмотреть, что это такое, и после того, как 2411 спасла меня, я пошёл искать это…

— И ты нашёл?

— Прямо в этом колодце. Хочешь посмотреть? На самом деле, эти заметки — это два контейнера: один на жёстком диске, но модель жёсткого диска слишком старая, чтобы её прочитать, а другой — это что-то написанное от руки древними письменами людей, я вообще ничего не понимаю. — Сяо Чжа, воспользовавшись своей лёгкостью, уже опустил механическую клешню и погрузился в сухой колодец.

— Подожди! Ты сказал…

2411 не успела договорить, как со дна колодца раздался смертоносный металлический удар, а затем крик Сяо Чжа: — А-а-а-а-а! Не кричи «стоп», когда я ускоряюсь!

2411 тоже подошла к краю колодца, но, кроме заросшего травой дна, ничего не увидела: — Я имею в виду, миссия твоего коллеги проходила здесь?