Глава 7. Отец

Тысячелетняя история китайских династий полна взлетов и падений. Но всегда и везде, в годы процветания и на краю пропасти, у государства были самые преданные и отважные сыны.

Так и в Яшане, месте поражения и гибели династии Сун, маленькая искорка надежды, принесенная Чжао Вэем из будущего, разгорелась в сердцах двухсот тысяч солдат и мирных жителей, превратившись в бушующее пламя, готовое обрушиться на могущественного врага.

Чжао Вэй видел все словно сквозь пелену — то ли от слез, то ли от головокружения, вызванного тяжелыми ранами и потерей сил.

Он видел, как за Драконьим кораблем бесчисленные суда, большие и малые, одно за другим бросаются в отчаянную атаку, с криками бросая вызов смерти.

Он видел, как на западе рассеиваются тучи, и луч света, словно небесный путь, пробивается сквозь мрак, озаряя бескрайний океан алым, теплым сиянием.

Чжао Вэй улыбнулся и, указывая мечом вперед, прошептал: — Жизнь… путь к жизни…

А затем мир вокруг померк, и он потерял сознание.

…

——————

В забытьи Чжао Вэю снился сон.

В этом сне события конца династии Сун, каждая деталь, словно выжженные на его памяти, становились все яснее. Перед его глазами проходили все, кто погиб и кто выжил в те дни.

Как и тот голос в его подсознании, эти воспоминания, не принадлежавшие ни ему, ни прежнему князю Нин, непонятным образом появились в его памяти.

У Чжао Вэя возникло странное ощущение, будто он всегда был частью этой эпохи и сделал то, что должен был сделать любой человек из династии Сун.

И когда он осознал это, образы Цзян Гао, пробившего путь сквозь вражеские ряды, старика, направившего свою лодку на врага, даосов, сражавшихся как демоны, безумного евнуха, разбрасывающего сокровища, и той изящной ножки, заигравшей печальную мелодию, стали еще более четкими в его памяти.

Они улыбались, с теплотой и благодарностью смотрели на Чжао Вэя, и он улыбался им в ответ.

Это чувство удовлетворения было ни с чем не сравнимо, никакие хулиганские подвиги не могли дать ему такого ощущения.

Чжао Вэй долго смотрел на них, долго улыбался вместе с ними, пока их образы не начали меркнуть и растворяться вдали, и он никак не мог их удержать.

На мгновение Чжао Вэй всем сердцем пожелал, чтобы они были живы, чтобы все, кто был в Яшане, остались живы.

Хотя в прошлой жизни он презирал подобные сентиментальные чувства.

Сознание Чжао Вэя постепенно прояснилось, и он снова начал видеть окружающий мир.

Серый войлочный полог шатра, соленый морской воздух и тот самый «красавчик», которого он увидел, впервые открыв глаза в этом мире.

Все говорило о том, что это был не сон, что он действительно переродился в эту эпоху великих сражений.

— Молодой господин очнулся! Четвертый брат очнулся!

Ма Сяои закричал так, словно в первую брачную ночь, увидев лицо невесты, обнаружил, что она — небесная фея. В его голосе смешались радость и какой-то странный восторг.

Чжао Вэя передернуло. Неужели у него с этим красавчиком какие-то… особые отношения?

Но, тщательно покопавшись в памяти, он убедился, что их отношения были вполне невинными.

Просто они были близкими друзьями, закадычными приятелями.

— Чего орешь, как резаный! — передразнивая прежнего владельца тела, спросил он. — Мы… прорвались?

С этими словами Чжао Вэй попытался сесть, но, напрягшись, почувствовал боль во всем теле.

— Четвертый брат, лежи! — Ма Сяои поспешно навалился на него и уложил обратно. — Ты ранен, не двигайся.

Чжао Вэй, морщась от боли, осмотрел себя.

Ну да, замотан, как мумия, еще бы он смог сесть.

Он вспомнил, как впал в боевое безумие и рубил всех монголов подряд.

Но, не имея боевых навыков, он бы давно погиб, если бы не охрана.

Он даже не знал, сколько у него ран.

— Фух, — Чжао Вэй тяжело вздохнул и спокойно лег обратно. Лица Цзян Гао и других снова всплыли в его памяти, не давая ему почувствовать радость от спасения.

— Где мы? — тихо спросил он.

— На острове Хайнань, — ответил Ма Сяои, подняв брови.

— Хайнань?! — Чжао Вэй опешил и чуть не сел снова.

Хайнань — это же современный Хайкоу! Как он из Яшаня попал на Хайнань?

— Четвертый брат, ты не знаешь, — Ма Сяои, понимая его удивление, поспешил объяснить. — Ты так храбро сражался, что Драконий корабль потопил флагман Юань, Чжан Хунфань упал в море, и в рядах монголов началась паника. В этот момент подоспел тайвэй Чжан со своими людьми, и мы, вместе с Драконьим кораблем и другими судами, воспользовавшись суматохой, прорвались через Ямэнь.

— Ты был без сознания пять дней. Сейчас мы объединились с армией князя Чэн на Хайнане. Флот Чжан Хунфаня все еще в Ямэне, похоже, он сильно пострадал и пока не собирается нас преследовать.

— Все это благодаря тебе, четвертый брат! Ты совершил невиданный подвиг, спас нас от гибели!

— Сейчас у шатра собралось много людей, они ждут, когда ты очнешься, чтобы поблагодарить за спасение.

— Но господин канцлер Лу и тайвэй Чжан боятся, что, если ты не выживешь, это вызовет волнения, поэтому пока не объявляли о твоем пробуждении.

Ма Сяои тараторил без умолку, словно хотел рассказать Чжао Вэю все, что произошло за эти пять дней.

Но Чжао Вэя сейчас это не волновало. — Сколько погибло? — перебил он.

— М? Что ты сказал, четвертый брат?

Чжао Вэй нахмурился и повторил более твердым голосом: — Я спросил, сколько человек погибло при прорыве из Яшаня?

— А-а! — Ма Сяои не понял, почему он вдруг спрашивает об этом, но ответил: — Из ста тысяч воинов тайвэя Чжана больше половины погибло, осталось чуть больше сорока тысяч. Командующий дворцовой стражей Цзян и все его люди пали смертью храбрых.

…

Чжао Вэй молчал. Тайвэй Чжан, о котором говорил Ма Сяои, был Чжан Шицзе, главнокомандующий армии Сун. А командующий Цзян — это Цзян Гао, который повел свои корабли на таран.

— А мирные жители?

— Жители? — Ма Сяои снова удивился вопросу. — С ними все более-менее хорошо. Кроме тех, кто пошел в атаку вместе с тобой, остальные были под защитой тайвэя Чжана. Погибло около десяти тысяч.

Услышав это, Чжао Вэй почувствовал острую боль в сердце.

— Десять тысяч… просто погибли?

В отличие от армии Чжан Шицзе, эти десять тысяч мирных жителей погибли прямо у него на глазах, вместе с ним. Как мог он, человек из мирного времени, не чувствовать боли?

В этот момент ни Чжао Вэй, ни Ма Сяои не заметили, что у входа в шатер стоял мужчина средних лет и с недоумением смотрел на лежащего на кровати Чжао Вэя.

— Это… это мой сын? — думал он, не веря своим глазам.

Это был Чжао Юйлуо, князь Чэн, командующий войсками на Хайнане, и отец Чжао Вэя.

Никто не знал своего сына лучше, чем он.

У князя Чэн было четыре сына. Старший, Мэнцзюнь, второй, Мэнминь, и третий, Мэндун, были достойными и благородными юношами.

Все они, когда страна оказалась в опасности, взяли в руки оружие и сражались до последнего вздоха, не посрамив предков рода Чжао.

Только четвертый сын, Мэнлян, то есть Чжао Вэй, с детства был непутевым.

Хотя «непутевый» — это еще мягко сказано. Он был настоящим преступником.

Издевался над людьми, творил зло.

К тому же был трусом. Чжао Юйлуо жалел, что не прибил его к стенке еще младенцем.

Еще до падения Линьаня дурная слава этого негодяя гремела по всей столице, и князь Чэн давно потерял всякую надежду на своего младшего сына.

Даже сейчас, во время прорыва из Яшаня, Чжао Юйлуо и представить себе не мог, что его никчемный сын способен на такое.

Более того, после поражения Чжан Шицзе и отчаянного решения Лу Сюфу покончить с собой, именно Чжао Вэй спас ситуацию.

В это не верил не только Чжао Юйлуо. Если бы вдовствующая императрица Ян Ши не видела все своими глазами на Драконьем корабле, если бы десятки тысяч людей не видели, как князь Нин бьет в барабаны, никто бы не поверил.

Но еще больше Чжао Юйлуо поразило то, что, очнувшись, Чжао Вэй первым делом спросил о погибших и даже прослезился!

Зная эгоистичный характер своего сына, Чжао Юйлуо был уверен, что тот не стал бы так переживать даже из-за смерти родного отца, если бы сам остался жив.

Князь Чэн не мог отделаться от мысли: неужели это действительно его никчемный сын?

Он долго стоял у входа, наблюдая, как Чжао Вэй, закрыв глаза, оплакивает погибших, и наконец решил нарушить молчание.

— Кхм, кхм, — кашлянув пару раз, он наконец предстал перед сыном.

Услышав звук, Чжао Вэй резко открыл глаза и вскочил с кровати.

На этот раз он действительно вскочил, и не просто сел.

Он спрыгнул на пол и вытянулся по стойке смирно. — Отец! Отец!

— Хм, — Чжао Юйлуо довольно кивнул. — Да, это мой непутевый сын. По крайней мере, страх перед отцом у него остался.

Он не знал, что такая бурная реакция Чжао Вэя была вызвана, во-первых, инстинктивным страхом перед отцом, заложенным в прежнем владельце тела, а во-вторых, собственным чувством вины.

Заняв тело чужого сына, он должен был теперь называть этого человека отцом. Как тут не чувствовать себя неловко?

— Отец, отец!

Князь Чэн в военном облачении выглядел внушительно, как настоящий генерал.

Но кто бы мог подумать, что этот князь, несколько лет оборонявший Хайнань в одиночку, еще несколько лет назад был утонченным любителем литературы, и опыт воспитания сына у него был куда богаче, чем опыт командования армией.

Когда страна оказалась в опасности, многим пришлось стать генералами.

Сейчас, глядя на Чжао Вэя, он лишь указал подбородком на кровать: — Ложись!

— Хорошо, — Чжао Вэй покорно лег обратно, втянув голову в плечи.

Он морщился от боли. Почему, когда он вскакивал, ему не было так больно?

Наверное, тогда он был слишком напуган.

Чжао Юйлуо нахмурился. Сейчас его непутевый сын вел себя довольно нормально, совсем не похоже на того, кто с голым торсом бил в барабаны и бросался в атаку.

Когда Ма Сяои освободил место и принес стул для Чжао Юйлуо, тот сел у кровати и сказал: — Военный лекарь сказал, что это всего лишь поверхностные раны, через месяц ты будешь в порядке.

Чжао Вэй, глядя в потолок шатра, ответил: — Благодарю за заботу, отец.

— Рассказывай.

— Рас… рассказывать что?

— Что ты думал и что делал тогда.

Чжао Вэй закатил глаза и украдкой посмотрел на отца. Видя его недоверчивый взгляд, он подумал: «Плохи дела. Разве бывает, чтобы отец не узнавал своего сына?»

Неужели он, самозванец, сейчас разоблачен?

…