“Нокс Ратра”. Молодой человек шагнул вперед, снял маску и капюшон, обнажив копну растрепанных темно-каштановых волос, оливковую кожу и карие глаза с зеленым оттенком. Он изобразил свою лучшую улыбку и отвесил королеве лишь короткий полупоклон. “Лишенный наследства сын королевы Мерсер, первенец и бывший наследник стражи Золотого острова. Я представляю ”Позолоченных алхимиков".
Три последних места занимали производственные и мануфактурные дома империи. Они также жили на Золотых островах, но им не хватало времени и привилегий, чтобы учиться у такого же количества наставников, как у их сверстников более высокого происхождения. Вместо этого они сосредоточились на семейном ремесле, оттачивая свои производственные навыки. Они редко проходили тайное обучение, помимо необходимого для их ремесла, и участвовали только в обязательной боевой подготовке, которую получали все молодые люди Золотых островов. Десять ремесленных домов редко присылали участников, а те немногие, кто присутствовал, редко завершали первое испытание и никогда не попадали в финальную четверку.
Несмотря на то, что на стеклянных стенах было видно, как Нокс безупречно расправляется с монстрами с верхушек деревьев и скалистых выступов, никто, кроме группы людей, сидевших далеко позади королевы, не приветствовал его. Нокс был ровесником Эдварда. Он не проходил тайного обучения ни в одной известной академии и не пользовался услугам наставников с острова. Единственное обучение, которое он получил, было получено у алхимиков империи и связанных с ними ремесленников. Короткие вылазки в ближние леса за ингредиентами научили его навыкам выживания и помогли отточить стрельбу из лука.
Мастер помедлил, прежде чем предложить Ноксу устройство из хрусталя и металла. Он оглянулся через плечо на королеву, а затем на своих коллег, стоявших по краям арены. Нокс не дал ему шанса отступить. Вместо этого он подошел к мужчине и прижал ладонь к обращенной к небу шестиугольной поверхности устройства. Руны засветились, когда он напитал прибор маной, и его информация появилась на стеклянной стене.
Нокс Мерсер Ратра | Протозвезда
Фокусировка: Медленный
Уровень маны: 32/31
Ранг: Новичок
“Это мой мальчик!” радостно воскликнула какая-то женщина. Из-за расстояния и толпы было невозможно определить ее, но Нокс узнал женский голос. Это была его тетка по отцовской линии, Моу. “Это мой племянник! Мой племянник дошел до финального испытания!”
Краска отхлынула от лица королевы Мерсер. Все, кто находился рядом с ней, выглядели разъяренными, за исключением женщины, сидевшей прямо рядом с ней. Нокс не узнал удивленного лица. Он догадался, что его мать пригласила иностранного гостя. Незнакомка улыбнулась и кивнула ему.
“В этом году мы обойдемся без жребия”, - сказала королева Мерсер, и улыбка вернулась на ее лицо. “Я бы хотела увидеть, как Луи сразится с Лизой, а Эдвард - с Ноксом. После того, как мы стали свидетелями выступления каждого в предыдущих испытаниях, я верю, что они лучше всего продемонстрируют мощь нашей империи. Финалисты получат серебряные жетоны, а победитель выиграет золотой жетон на один из лучших призов из нашего хранилища!”
По толпе прокатились сдержанные возгласы одобрения, едва прерывая какофонию разговоров. Тем временем охранники вывели Лизу и Луи с арены. Эдвард и Нокс не теряли времени даром. Они подошли к отмеченным местам по обе стороны разделительной центральной линии.
"Мама действительно не хочет давать тебе шанса", - усмехнувшись, прошептал Эдвард. Его взгляд метнулся к колчану, висящему на поясе Нокса, и луку в его руке. Затем брови молодого человека нахмурились, когда он взглянул на громоздкий контейнер, похожий на коробку, на спине Нокса. “Ты что, серьезно прошел все предыдущие испытания с таким грузом? Неужели ты ничего не можешь сделать без своих зелий? Ты правда думаешь, что сможешь драться со мной с этим на спине?”
Нокс рассмеялся. "Тебе нужно больше стараться, если ты хочешь попасть мне в голову, Эдди. Мама может думать, что сделала тебе одолжение. Но она не может ошибаться".
“Я заставлю тебя молить о пощаде, отцеубийца”. Лицо Эдварда исказилось в гримасе, из-за чего его в остальном красивое лицо казалось жестоким. "Люди могут подумать, что я хулиган, ведь ты вдвое меньше меня. Впрочем, мне все равно. Я не буду торопиться с тобой".
Нокс рассмеялся еще сильнее. "Ты говоришь, как злодей из сказки барда-любителя. Будет очень приятно, когда ты получишь только бронзовый жетон".
“Может, ты и выбрал фокус и запустил свою систему маны, но разница между протозвездой и новорожденным невообразима. Ты, должно быть, глуп, если думаешь, что у тебя есть шанс против меня. Ставлю пятьдесят золотых..."
"Слишком богато для моей крови", - сказал Нокс, перебивая сводного брата. Хотя с того дня, как мать объявила о восшествии Луи на престол и лишении его наследства, прошло десять лет, он все еще помнил ликующую улыбку Эдварда во время речи. Нокс хотел заставить сводного брата заплатить за каждое оскорбление и нападение, но в основном за моменты десятилетней давности. "Мать не балует меня пособием. Я зарабатываю сам. Давай вместо этого поставим на кон наши жетоны и выигрыши в соревнованиях".
”Согласен!" Воскликнул Эдвард, и его жестокий смех почти перекрыл болтовню толпы.
“Судья”, - окликнул Нокс женщину, стоявшую рядом с ними. Женщина подбежала. “Вы будете свидетелем этого пари?”
“Засвидетельствовано и отмечено”, - ответила судья. Она сделала пометку в своем журнале, прежде чем вернуться на прежнее место. “Пожмите друг другу руки”.
Сводные братья обменялись церемонными любезностями. Хотя Эдвард улыбался и махал толпе, он казался напряженным. Нокс повторял жесты своего противника перед толпой, но язык тела был более расслабленным. Он не считал это событие настоящей дуэлью. Вместо этого он намеревался устроить шоу для зрителей. В конце концов, они должны были стать его будущими клиентами.
Имена Луиса и Лизы исчезли со стеклянной стены, когда судьи, технические специалисты и весь вспомогательный персонал покинули пределы границы арены. Теперь их было двое. Скоро останется только один.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|