Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

Перед уходом Лин Юань дёрнул Фу Яо за рукав.

Фу Яо вопросительно посмотрел на него.

Лин Юань кивком указал на колодец. Фу Яо замер на мгновение, а затем взглянул на Чжун Ли и остальных, которые уже направлялись к выходу.

С сомнением Фу Яо быстро подошёл к колодцу. Как только его рука коснулась края, его зрачки резко сузились.

Чжун Ли, уже выходивший за дверь, вдруг почувствовал, что кого-то не хватает, и обернулся.

— Что вы там делаете?

Фу Яо опомнился и убрал руку.

— Ничего. Пойдёмте.

Река, из которой жители Деревни Возвращения Дыхания брали воду, называлась Вэйцзюань. Это была «священная река» не только для этой деревни, но и для всех окрестных поселений.

Впрочем, деревень поблизости было немного — всего четыре, включая Деревню Возвращения Дыхания.

Почему же её называли «священной рекой»?

Когда река Вэйцзюань разливается, долина покрывается толстым слоем плодородного ила. Благодаря этому почва в долине становится необычайно богатой, и урожай можно собирать три раза в год.

Земли в долине были разделены между четырьмя деревнями, и жители каждой из них молчаливо соблюдали установленные правила, живя в мире и согласии.

Но внезапная беда разрушила это хрупкое равновесие.

Под палящим солнцем некогда сверкающая лазурная гладь реки превратилась в высохшее русло, похожее на змею, из которой высосали всю жизнь. Пересохшее дно, раскалённое под лучами солнца, лишь смутно напоминало о былой жизни и энергии реки.

Зрелище было удручающим, и все четверо тяжело вздохнули.

— Вот здесь, — сказал староста. — Просто невероятно… Когда мы это обнаружили, жители всех четырёх деревень долго спорили, еле-еле удалось их успокоить и отправить по домам. Тогда я и пошёл искать вас… Юные наставники, вы должны нам помочь.

— Не волнуйтесь, — успокоила его Тай Инь.

Хотя староста был из Мира Смертных Духов, он понимал, что перед ним заклинатели.

Но под чужими взглядами ему было неловко, и он не мог свободно действовать.

Чжун Ли под каким-то предлогом отправил старосту восвояси.

Тай Инь, как обычно, установила барьер.

— Ну, рассказывайте, — сказала она. — Что ты почувствовал у колодца, Лин Юань? И ты, Фу Яо, почему так отреагировал, когда коснулся его края?

Хотя это был вопрос, Тай Инь произнесла его тоном утверждения, и от неё исходила какая-то подавляющая аура.

Лин Юань приподнял бровь и переглянулся с Фу Яо.

— Меня Лин Юань послал, — без колебаний ответил Фу Яо, тут же предав друга. Затем, виновато взглянув на Лин Юаня, он добавил: — Я почувствовал там барьер.

Лин Юань сохранял спокойствие, словно его совсем не волновало предательство.

— Я тоже почувствовал барьер, но не успел сказать, поэтому попросил его проверить перед уходом.

Под давящим взглядом Тай Инь Лин Юань продолжил:

— То, что я почувствовал раньше… — он поджал губы. — В том колодце… исчезнувшая вода… всё это дело рук… моей божественной силы…

С каждым словом лицо Лин Юаня становилось всё мрачнее. Он замолчал, словно не в силах продолжать.

— Я думаю, это большой барьер, созданный с помощью божественной силы Лин Юаня, — подхватил Фу Яо.

Тай Инь молчала, опустив голову, о чём-то задумавшись.

Чжун Ли незаметно отодвинулся от неё подальше. «Страшная она сейчас какая-то…» — подумал он.

Внезапно Тай Инь подняла голову и посмотрела прямо на пересохшее русло реки Вэйцзюань.

— Думаешь? Тогда поищем, где находится этот барьер.

Судя по её словам, она не знала точного местоположения, но её взгляд был устремлён прямо на реку.

Лин Юань проследил за её взглядом и, словно что-то поняв, выпустил тонкую нить божественной силы к сухому руслу. Как только она коснулась дна, её тут же что-то поглотило, и она исчезла без следа.

В мире смертных даже малейшая частица божественной силы обладала огромной мощью.

Все это понимали, и от этого ситуация казалась ещё серьёзнее.

— Я добавил туда заклинание поиска источника, — сказал Лин Юань с мрачным лицом. — Этот большой барьер… должно быть, находится здесь.

Тай Инь подняла руку и поймала в ладонь солнечный луч. Между её пальцев заструилась серебристо-белая божественная сила, которая тут же окутала луч. Чёрные зрачки Тай Инь стали серебристыми.

Собрав силу в шар, она бросила его в русло реки.

— Бам!

Взрывная волна хлынула, как прилив. Всем показалось, что мир раскололся на части, и их охватило головокружение. Когда оно прошло, реки Вэйцзюань уже не было видно.

Чжун Ли открыл глаза и обнаружил, что находится в незнакомом пространстве. Первым делом он огляделся, проверяя, все ли на месте. Увидев, что товарищи, как и он, парят в воздухе и постепенно открывают глаза, он успокоился и начал осматриваться.

Осматривать, впрочем, было особо нечего. Вокруг царила кромешная тьма, лишь слышался тихий плеск воды…

Постойте, плеск воды?

Чжун Ли замер на пару секунд, а затем резко посмотрел вниз.

Под ними тёк тонкий ручеёк, слабо мерцающий белым светом! Ручей был очень мелким, и из-за царящей вокруг темноты его почти не было видно.

— Это, должно быть, та самая исчезнувшая вода, — раздался голос Лин Юаня.

Чжун Ли на мгновение замер, а затем услышал вопрос Тай Инь:

— Барьер здесь?

— Угу, — подтвердил Фу Яо.

— Куда течёт эта вода? — спросил Чжун Ли, глядя на ручей под ногами.

Лин Юань помолчал, а затем выпустил в воду поток тёмно-синей божественной силы. Сила быстро распространилась, окрашивая воду в синий цвет. Лин Юань посмотрел на поверхность воды и сказал:

— Она стекается в одно место.

— Но здесь так темно, ничего не видно… Погодите! — Чжун Ли вдруг что-то понял и возбуждённо воскликнул: — Иллюзия, созданная наложением пространств! — Он встретился с тремя парами укоризненных глаз и, поняв, что замешкался, скривил губы. — …завеса.

— Ты только сейчас это понял? — закатил глаза Лин Юань.