Глава 5

Как только стемнело, Карлос пришёл за Лу Чжунли. Лу Чжунли нечего было собирать, и он сразу же последовал за Карлосом.

Лу Чжунли не мог определить стороны света, но Карлос сказал ему, что они идут на восток.

По пути Карлос много рассказывал Лу Чжунли, делясь информацией о Ясеневом Лесе.

Ясеневый Лес был владением полубога Кенария. Весь Лес Ясеневого Леса был огромен и полукругом окружал священную гору ночных эльфов, Гору Хиджал.

Ясеневый Лес делился на три части: большая часть леса Горы Хиджал, называемая Лесом Ясеневого Леса; узкая лесная полоса к западу от Горы Хиджал, называемая Осквернённым Лесом; и лесная полоса к северу от Горы Хиджал, являющаяся местом рождения Кенария, Лунносветный Лес.

Однако, из-за плохих отношений Кенария с его матерью, богиней Луны Элуной, он в основном не жил в Лунносветном Лесе, а обитал в Древесном Жилище в Лесу Ясеневого Леса.

В Осквернённом Лесу жили ещё два полубога, друзья Кенария: полубоги-медведи Урсол и Урсок.

Все существа в лесу находились под защитой Кенария, поэтому не следовало убивать большое количество животных в лесу.

Конечно, обычное употребление в пищу было допустимо. Кенарий не был сторонником превосходства животных, а заботился об экологическом балансе всего леса.

Карлос шёл и разговаривал с Лу Чжунли. Группа оленей, отдыхавших у дороги, услышала их разговор и проснулась.

Когда Карлос и Лу Чжунли подошли к ним, самец-олень из стада встал и вместе с другими самцами подошёл к ним. Они ласково прикоснулись к Карлосу, тыкаясь мордами в его тело.

— Это вы, малыши, — Карлос рассмеялся, словно встретил старых друзей. Он объяснил Лу Чжунли: — В прошлом году я спас их, и они с тех пор ждут меня на этой дороге.

Лу Чжунли посмотрел на этих величественных оленей, и его сердце дрогнуло. Возможно, он мог бы взять одного оленя для передвижения — в мифах ездовое животное Бога Долголетия было пятнистым оленем.

Он погладил подошедшего самца-оленя и спросил: — Хочешь пойти со мной? Я могу помочь тебе в совершенствовании.

Карлос посмотрел на свет, исходящий из руки Лу Чжунли, и недоумённо спросил: — Что это?

Лу Чжунли ответил: — Я могу заключать контракты с дикими зверями. Они помогают мне в пути, а я помогаю им повышать свою силу.

— Существуют такие контракты? Кажется, это даже сильнее, чем спутники охотников, — с сомнением сказал Карлос.

— Моя профессия — даос, профессия, которой никогда не было в этом мире, так что нет ничего странного, — сказал Лу Чжунли. — Пока зверь добровольно соглашается заключить со мной контракт, я могу повысить его силу.

Самец-олень, словно поняв, лизнул руку Лу Чжунли, вбирая свет в себя.

Затем всё тело оленя начало излучать свет, и его жёлтая шерсть постепенно изменилась, став белой.

— Белый? — Карлос удивлённо посмотрел на Лу Чжунли. — Ты можешь превратить оленя в белого?

— Что удивительного в белом? Многие олени-альбиносы белые, — недоумённо спросил Лу Чжунли.

Карлос покачал головой и сказал: — В нашем мире происходят странные вещи. Существа меняют цвет благодаря увеличению силы. Все известные мне белые олени — очень могущественные существа, намного сильнее других оленей. Они — короли среди оленей, гвардия Малорна, Хранителя Путей, отца Кенария. Они следуют за Малорном по всему Калимдору, отслеживая все аномалии.

Лу Чжунли с некоторым удивлением сказал: — Малорн использует белых оленей в качестве гвардии?

Карлос кивнул, словно это было само собой разумеющимся: — Малорн — олень-самец, так что, естественно, он использует белых оленей в качестве гвардии.

Лу Чжунли с озадаченным выражением лица спросил: — Ты уверен, что отец Кенария — олень?

Карлос без колебаний кивнул.

Лу Чжунли немного подумал и сказал: — Тогда богиня Луны Элуна, случайно, тоже не олень?

Карлос покачал головой и сказал: — Нет, говорят, Элуна — Титан. Но я не знаю, как обстоят дела на самом деле, я никогда не видел богиню Луны.

— Титан? — Лу Чжунли это показалось знакомым. Кажется, в западной мифологии одно поколение богов было Титанами.

— Легенды гласят, что Титаны — это металлические формы жизни, обладающие сверхъестественной силой. Говорят, Элуна — это Титан, отлитый из серебра, она является наблюдателем среди Титанов, оставленным ими для наблюдения за аномалиями в Калимдоре, — Карлос пересказал то, что слышал.

— А как насчёт Кенария? Он тоже белый олень? Или Титан? — Лу Чжунли был совершенно сбит с толку.

— Кенарий — оленелюд, отец всех оленелюдов, — объяснил Карлос.