Глава 12. Визит Императора Чжоу

— Чжан Ли здесь?

Это был третий человек за сегодня, задавший тот же вопрос, и Юань Усин подумывал повесить табличку у двери с надписью "Чжан Ли нет дома".

— Да, вы здесь, чтобы убедить Старшего Чжана отозвать свою петицию?

Посетитель был в плаще, его лицо скрыто. На вопрос Юань Усина в его глазах мелькнул блеск.

— Так много людей приходило искать Чжан Ли? Я думал, Великий Чжоу открыт и честен, без слишком многих скрытых интриг.

— Действительно, вы либо двадцать первый, либо двадцать второй посетитель, точно не помню. Послушайте моего совета и сдайтесь.

— Вы, должно быть, Юань Усин, хозяин этого дома. Вы меня не так поняли. Я друг Чжан Ли. Услышав, что он в Великом Чжоу, я пришёл навестить его.

Когда Юань Усин собирался ответить, он услышал, как Цзян Ли позвал из комнаты:

— Усин, впусти его. Он действительно мой друг.

По словам Цзян Ли, Юань Усин вежливо пригласил человека в плаще войти.

— Если бы я не узнал твой почерк на прошении, я бы даже не знал, что ты в Великом Чжоу. Почему ты не дал мне знать? Я мог бы встретить тебя.

— Изначально я хотел просто пойти домой, разобраться с делами и уехать. Я не ожидал, что это привлечёт такую толпу.

Сняв плащ, он обнажил красивое лицо и изящные черты. Однако наиболее поразительными были его разноцветные глаза.

— Ваше Величество! — невольно вырвалось у Юань Усина, его разум был в шоке.

— Ты всё ещё не сказал ему, кто ты, Цзян Ли?

Император Цзи Чжи из Чжоу бросил взгляд на поражённого Юань Усина.

— Безвыходная ситуация. Он начал с критики меня. Как бы я мог что-либо узнать от него, не сменив личность?

Цзян Ли беспомощно пожал плечами, слегка изменив черты лица, чтобы показать свой истинный облик.

— Значит, вы не Чжан Ли из Секты Дао, а Император Людей, Цзян Ли?!

В тот момент, когда Цзян Ли вернулся к своему истинному облику, разум Юань Усина опустел. Он полностью отказался от мыслей, его лицо покраснело, когда он наконец пришёл в себя. Ранее он намекал Цзян Ли, что "дело о похищении младенцев поддерживалось Цзяном, Императором Людей", или что "Император Людей Цзян потворствовал своему кузену в практике тёмной магии", или что "Император Людей Цзян сам практиковал тёмную магию". Юань Усин просто хотел зарыться в землю.

Император Цзи Чжи из Чжоу посмотрел на Цзян Ли с усмешкой:

— Старый Бай был бы так рад узнать, что ты бродяга Секты Дао, он не смог бы спать целый год.

— Временная личность, временная личность, — Цзян Ли почувствовал себя неловко под взглядом Императора Цзи Чжи и быстро перевёл тему, достав записывающую сферу.

Император Цзи Чжи использовал немного маны и смог увидеть содержимое сферы. Инциденты с Главой клана Цзян и Городским Лордом, планирующими уничтожить улики, Главой клана Цзян и Городским Лордом, сговаривающимися с Магистратом Гуном, Магистратом Гуном, связывающимся с предыдущими Городскими Лордами Цинчэна, чтобы наладить отношения и связаться с Третьим Принцем, и так далее. Глава клана Цзян и другие думали, что их действия были тайными, не зная, что пара равнодушных глаз всё это время наблюдала за ними, добросовестно записывая всё в сферу.

Император Цзи Чжи из Чжоу вздохнул:

— Прости за беспокойство, Брат Цзян. С этими доказательствами мы сможем поймать этих людей раз и навсегда. Фракции Цинчэна переплетены и сложны, это была моя ошибка в суждении.

— Цзян Исин распространил ложь о том, что я практикую тёмную магию, и люди поверили в это. Они даже начали воображать, что моё отсутствие дома было потому, что я притворялся и тайно практиковал тёмную магию. Они говорили, что Император Людей — самый большой лидер тёмной магии и что сила веры очень важна для меня.

Но ни один человек не подумал, что Цзян Исин лжёт или что я действительно никогда не бываю дома, — Цзян Ли вздохнул.

— Мы стремимся сделать мир мирным и прекрасным, но всегда найдутся люди, которые верят, что мир темен.

Император Цзи Чжи из Чжоу также вздохнул:

— Действительно. Национальное благосостояние и справедливость тесно связаны, но люди верят, что, если они наладят хорошие связи, они смогут обойти закон ради личной выгоды и избежать юридических санкций. Некоторые даже не осмеливаются наказывать людей из других династий, считая это вопросом дипломатии, не подпадающим под юрисдикцию закона. Они даже считают, что внимательны к моей воле и любят страну, гордясь собой. Быть императором действительно утомительно.

Цзян Ли и Император Цзи Чжи посмотрели друг на друга и в унисон вздохнули:

— Люди любят закрывать глаза на очевидное и предпочитают дикие спекуляции!

Юань Усин почувствовал подёргивание в уголке глаза, видя, как две важные фигуры постоянно вздыхают, что создавало у него ощущение разрушения их образа. Хотя он тоже был частью "диких спекуляций".

— Юань Усин, с такими праведными культиваторами, как ты, это удача Великого Чжоу!

Император Цзи Чжи из Чжоу сильно, ободряюще похлопал Юань Усина по плечу.

Юань Усин выпрямился в ответ, произнеся утверждение.

…

На окраине Цинчэна, возле пространственного узла, толпились люди. Граждане со всего Цинчэна стекались сюда, желая увидеть, что такое Регрессия Времени на самом деле. В конце концов, это было заклинание, связанное с Дао Времени, чрезвычайно редкое. Причина, по которой Глава клана Цзян и другие не отреагировали, когда Цзян Ли подал заявление на Регрессию Времени, во многом объяснялась редкостью таких заявлений. Такое дело можно было встретить не чаще одного раза в десять лет. Многочисленные скорбящие родители, потерявшие своих детей в других городах, также пришли, надеясь узнать, не были ли их дети похищены Цзян Исином.

Третий и Четвёртый Принцы стояли плечом к плечу в воздухе, их глаза были полузакрыты, а руки за спиной, одетые в императорский жёлтый цвет. Глава клана Цзян и Городской Лорд стояли вместе, ничуть не нервничая, и даже были на грани смеха. Два принца достигли соглашения о совместном сокрытии правды. Поверили бы они, что Цзян Ли и Юань Усин всё ещё могут изменить ситуацию? Если только сам Император Чжоу или Император Людей не поставили бы под сомнение результаты, не было абсолютно никакой возможности изменить ситуацию. Даже если бы пришёл другой Император или лидер крупной секты, это было бы бесполезно!

Но придут ли сюда Император Чжоу и Император Людей? Что за шутка! Это очень маловероятно. Взглянув на Цзян Ли, они заметили фигуру в плаще, стоящую рядом с Цзян Ли и Юань Усином. Скрываясь — явно недобрый человек.

— Время пришло, готовьтесь к Регрессии Времени.

Третий и Четвёртый Принцы открыли глаза и огляделись. Бесчисленные люди подняли головы, их взгляды были сосредоточены на двух принцах. Они увидели, как два принца выполняют ручные печати с невероятной скоростью, оставляя даже остаточные изображения, что вызывало изумление. Пока они безмолвно читали заклинания, толпу охватило ощущение остановившегося времени. Люди чувствовали, как будто расстояние между ними и принцами увеличивается, не пространственно, а временно. Фигуры принцев постепенно бледнели, пока полностью не исчезли, удалённые из этого пространства и времени. Один культиватор попытался воспользоваться возможностью, чтобы получить представление о Дао Времени, но случайно попал в Сердечного Демона Времени. Если бы его спутник не заметил проблему и не разбудил его вовремя, он проснулся бы через сто лет, в то время как для этого культиватора это было бы всего лишь мгновение. Практикующие из Королевской Семьи Великого Чжоу, которые культивируют Дао Времени, всегда должны иметь кого-то, кто будет охранять закон для них.

— Племянники весьма искусны, скорость их запечатывания очень хороша на этом уровне культивации, — Цзян Ли высказал своё мнение о двух принцах.

— Хмф, Брат Цзян, тебе не нужно щадить мои чувства. Эти двое детей явно выпендриваются больше, чем необходимо. Если бы им пришлось пройти через столько процедур в настоящем бою, они бы давно были мертвы, — Император Цзи Чжи из Чжоу фыркнул, не одобряя своих двух сыновей.

— Как только всё будет решено, я заставлю их должным образом подготовиться к реальному бою.

Юань Усин стоял, дрожа, рядом с двумя высокопоставленными лицами, не смея говорить.