Глава 2, ч.2

— Все в городе Цинчэн знают, что семья Цзян находится в центре города, рядом с резиденцией Городского Лорда, — сказал старик с улыбкой.

Он указал рукой в определённом направлении:

— Вон там.

Акцент старика был сильным. Если бы кто-то был не местным, ему было бы трудно понять. Но как уроженец города Цинчэн, Цзян Ли без труда всё понял.

— Я слышал, что семья Цзян когда-то была просто небольшим кланом, расположенным на окраине Цинчэна. Но после того, как Император Цзян пришёл к власти, всё больше и больше культиваторов стали приходить сюда в поисках причин силы Императора Цзяна. Семья Цзян воспользовалась этой возможностью, чтобы стать самой большой семьёй в Цинчэне.

— Хотя семья Цзян не переезжала, по мере расширения Цинчэна, местоположение семьи Цзян постепенно стало центром города.

Оглядевшись и увидев, что вокруг слишком много людей, старик отвёл Цзян Ли в угол и тихо сказал:

— Ходят слухи, что семья Цзян контролирует весь Цинчэн, даже то, кто становится Городским Лордом.

— Учитывая, что Династия Великого Чжоу управляет нацией по законам, как может возникнуть такая ситуация?

Цзян Ли покачал головой, отрицая слова старика. Королевская семья Великого Чжоу специализируется на Пути Времени. Они могут отслеживать время и, следовательно, раскрывать правду за чем угодно. Он видел как предыдущих, так и нынешних Монархов Великого Чжоу. Все они действовали строго по закону, никогда не переступая границ. Таким образом, и люди внизу должны соблюдать закон. Цзян Ли путешествовал по Великому Чжоу, видел местные обычаи и имел споры с местными властями. Вмешательство правительства всегда основывалось на фактах и никогда не было предвзятым из-за местных властей. Из Девяти Великих Династий только Династия Великого Чжоу отличается, связывая государственные дела и законы, и управляя нацией по законам. Если бы Монарх знал о нарушении закона и не наказал виновных, это повлияло бы на судьбу нации. В тяжёлых случаях судьба нации могла бы даже сокрушить Монарха! Другие династии все выступают за силу; закон может быть попран, открыто или скрытно. То, что семья Цзян могла влиять на Городского Лорда, было правдоподобно; однако утверждение, что они могли назначить кого угодно по своему желанию, было надуманным.

Видя, что старик, кажется, что-то знает, Цзян Ли продолжил спрашивать:

— Старый предок семьи Цзян, Цзян Исин, всё ещё жив? Каков его уровень культивации?

— Я не знаю об этом, — покачал головой старик.

— Но если вы хотите посетить семью Цзян, лучше подождать ещё несколько дней. Сейчас время их церемонии поклонения предкам. Они закрывают свои двери на девять дней, не принимая посторонних. Сегодня седьмой день.

— Кто бы мог подумать, что я попаду на церемонию поклонения предкам, которая проводится раз в десять лет. Не знаю, считать ли это удачей или неудачей, — рассмеялся Цзян Ли.

Семья Цзян действительно имела традицию поклонения предкам, раз в десять лет.

Изначальный владелец этого тела умер в возрасте восемнадцати лет и пережил только одну церемонию поклонения предкам.

Старик странно посмотрел на Цзян Ли и медленно сказал:

— По словам старшего поколения, семья Цзян изначально проводила церемонию раз в десять лет. С тех пор как Император Цзян взошёл на трон триста лет назад, частота церемонии увеличилась с одного раза в десять лет до одного раза в пять лет, а теперь она проводится раз в год.

Старик уважительно спросил:

— Ваш уровень культивации… Если человек живёт триста лет, его уровень культивации должен быть как минимум на Стадии Зарождающейся Души.

Цзян Ли слабо улыбнулся, проигнорировав вопрос старика, и поблагодарил его, прежде чем направиться к Особняку Цзян. Семья Цзян плотно закрыла свои двери и активировала формации в соответствии с признаками своей церемонии поклонения предкам. Несмотря на защиту формаций и нескольких культиваторов Стадии Золотого Ядра, стоящих на страже, Цзян Ли всё равно было бы легко войти, если бы он захотел. Со статусом Императора Цзяна его, несомненно, тепло встретила бы семья Цзян. Но Цзян Ли не хотел такого отношения. У него не было добрых чувств к семье Цзян. За пятьсот лет с тех пор, как он покинул семью Цзян, он ни разу не возвращался. Тем не менее, семья Цзян бесстыдно выставляла его имя напоказ, чтобы снискать расположение в городе Цинчэн, полностью забыв, как они пренебрегали и издевались над изначальным владельцем его тела. Теперь, если бы он раскрыл себя, семья Цзян, вероятно, была бы вне себя от радости и воспользовалась бы этой возможностью, чтобы ещё больше продвинуть себя. Цзян Ли небрежно наложил заклинание, чтобы скрыть свою личность, и уверенно вошёл в дом семьи Цзян.