Глава 11: Юность одноклассников (Часть 2)

«Вкус Янь-Чжао» был особенным: все его здания были построены из камня и имели три этажа, и только в Лояне было пятиэтажное здание. Везде, включая столицу, они были знаковыми сооружениями.

Если вы договаривались о встрече, то, сказав «Вкус Янь-Чжао», не все могли понять, но если вы говорили «самое высокое и белое здание», все сразу знали, о чём речь.

В конце концов, поужинать здесь стоило немалых денег.

В ту эпоху выбор блюд был скуден, а приготовление — грубым; обычно это были тушёные блюда, приправленные небольшим количеством соли.

Чжао Юнь, прибывший из XXI века, даже будучи домоседом, попробовал десятки, если не сотни видов еды.

Хотя некоторые блюда невозможно было приготовить из-за отсутствия таких ингредиентов, как перец чили, это всё равно было несравнимо с тем, что могли предложить люди в конце Восточной Хань.

Поэтому, как только «Вкус Янь-Чжао» открылся, он сразу же стал очень популярным, и, несмотря на высокую цену, двери заведения не закрывались.

Семья Сюнь, включая семью Чэнь Цюня, были богаты и влиятельны, но все они ещё учились, и у младших членов семьи обычно не было лишних денег, чтобы тратить их в таких роскошных местах.

Теперь люди приходили ужинать во «Вкус Янь-Чжао» ради престижа.

Цены тогда ещё не были заоблачными: плодородные земли стоили около десяти тысяч монет, то есть примерно одно цзинь золота, и ужин здесь обходился как минимум в такую же сумму.

Такие учёные из бедных семей, как Сюй Шу, Си Чжицай и Го Цзя, не могли позволить себе посещать это место в студенческие годы.

Чжао Юнь прекрасно понимал принцип «один ужин может породить благодетеля», поэтому количество раз, когда он приглашал кого-либо на ужин, было крайне мало.

Он старался избегать встреч с представителями знатных семей, когда ужинал с людьми из бедных семей.

Особенно это касалось нескольких учёных из бедных семей, которые, подобно Чжао Юню из прошлой жизни, имели комплекс неполноценности, проявлявшийся в гордыне.

Поэтому, приглашая, он всегда звал как минимум двух-трёх человек вместе.

Время отсеяло лишнее, и теперь он чувствовал, что только с этими несколькими людьми у него ещё могут быть общие интересы.

Сегодняшняя ситуация была особенной: это был первый раз за три года, когда Чжао Юнь собрал всех вместе.

Что касается Го Цзя, этого маленького сорванца, то он впервые оказался в таком месте.

— Господин Юнь, всё как обычно? — мягко спросила чистая на вид служанка.

— Угу, — Чжао Юнь слегка кивнул, не предлагая всем заказывать, ведь эти «новички» всё равно не знали меню. — Принесите кувшин гаолянцзю.

— Кувшин? — Сюй Шу и Си Чжицай, любители выпить, которые до этого молчали, невольно удивились.

— Это не обычное лаоцзао, — усмехнулся Чжао Юнь. — Думаю, Вэнь Жо, Южо и Чан Вэнь, которые редко пьют, опьянеют даже от маленькой чашки.

Он не разбирался в дистиллированном алкоголе, но после года-двух экспериментов со своими мастерами он смог его получить. Его крепость составляла около тридцати-сорока градусов, что было намного крепче, чем лаоцзао, распространённое на рынке.

— Старший брат, ты обычно так не говоришь! — тихо напомнил Го Цзя, прежде чем кто-либо успел открыть рот.

Его слова подразумевали, что он считает это хвастовством.

Хотя у семьи Чжао не было глубоких корней, морская соль и другие революционные продукты давно сделали их богатейшими в Поднебесной.

Для производства алкоголя требовалось зерно, а в ту эпоху урожайность была низкой, и массовое производство алкоголя привело бы к росту цен на зерно.

Кроме того, редкость ценилась, и это был первый раз за три года, когда Цзылун угощал гаолянцзю.

Более того, обычные посетители «Вкуса Янь-Чжао» даже не знали о существовании этого напитка, и только таким знатным семьям, как Сюнь или Чэнь, управляющий мог его порекомендовать.

— Детям нельзя пить! — Чжао Юнь остановил служанку. — Принесите ему стакан фруктового сока.

Да, это тоже был новый продукт, вероятно, сок из абрикосов и слив в этот сезон.

Два брата Сюнь и Чэнь Цюнь были поражены, но они знали характер Чжао Юня: он никогда не бросал слов на ветер.

Сюй Шу и Си Чжицай переглянулись и ничего не сказали.

Только Го Цзя что-то бормотал, неразборчиво, вероятно, из-за того, что ему не разрешили пить алкоголь, и он был недоволен.

Первым принесли арахис, запечённый в соли; пристрастие людей той эпохи к соли было весьма удивительным.

Согласно исследованиям, это простое блюдо было очень популярно во «Вкусе Янь-Чжао»; другие рестораны, возможно, и пытались подражать, но жалели соли.

Все ели палочками, хрустя арахисом, а Го Цзя, пока никто не видел, тайком схватил несколько штук рукой.

— Ещё одну тарелку! — Чжао Юнь открыл кувшин с вином, и аромат напитка наполнил воздух, взбодрив всех.

Он тихо усмехнулся, взял их чашки и наполнил каждую наполовину.

Го Цзя, недовольный, демонстративно выпил весь свой фруктовый сок залпом.

— А-а! — воскликнул он.

— Что случилось? — Чжао Юнь только что раздал чашки и собирался поднять свою.

— Сладкий! — Го Цзя причмокнул губами. — Ужасно сладкий!

— Сяо Ши, пусть у него будет сколько угодно сока! — приказал Чжао Юнь.

Служанку звали Сяо Ши; он подобрал её среди беженцев по дороге в Инчуань.

Видя любопытные взгляды остальных, Чжао Юнь вздохнул: — Каждому ещё по стакану сока!

Как же он мог быть несладким? Если уж дистиллированный алкоголь был изобретён, то и белый сахар, основанный на том же принципе дистилляции, появился раньше срока.

Конечно, это не афишировалось, ведь прибыль от ресторана была слишком велика, намного больше, чем от продажи белого сахара.

К тому же, у семьи Чжао было ограниченное количество людей, и по мере расширения «Вкуса Янь-Чжао» кадры становились дефицитом.

Белый сахар, естественно, ежегодно поставлялся из родного дома в Цзяочжоу, а затем почти каждый месяц специальные люди курсировали между Цзяочжоу и Чжэньдином.

— Ну что ж, братья, — Чжао Юнь поднял чашку и добавил: — И брат Го Цзя, сегодня мы собрались вместе, а послезавтра я уезжаю.

— Ты уезжаешь?! — братья Сюнь и Чэнь Цюнь невольно воскликнули, а Го Цзя широко раскрыл рот: он ведь только что познакомился с этим старшим братом.

Чжао Юнь с улыбкой кивнул.

Подробнее